Tientallen banen op de tocht bij grote Schotse mouterij

De ellende in de whiskywereld heeft nu ook mouterijen bereikt. Werknemers van een belangrijke Schotse mouterij moeten vrezen voor hun baan. Door aanhoudende problemen staan meer dan 20 banen op de tocht, zo meldt Scottish Sun.

Het probleem speelt bij de Glenesk-mouterij van Pauls Malt, vlak bij Montrose in Schotland. De fabriek speelt een belangrijke rol in de whisky- en bierindustrie. Er worden grote hoeveelheden geturfde mout geproduceerd dat voor whisky en bier gebruikt wordt. Alleen door de ontwikkelingen die in de industrie gaande zijn, staat nu de mouterij onder druk.

Volgens berichten uit de industrie is er inmiddels zelfs een consultatieproces gestart door Boortmalt, het internationale moutbedrijf dat eigenaar is van Pauls Malt. Tijdens zo’n proces onderzoekt het bedrijf mogelijke reorganisaties en spreekt het met werknemers en vakbonden over de toekomst van de werkgelegenheid. Het zou hierbij kunnen voorkomen dat mensen ontslagen worden.

Daarmee staan de banen van meer dan 20 medewerkers ineens op de tocht. Een woordvoerder van Boortmalt liet weten dat het nog niet zover is. de gesprekken nog lopen. Daardoor wil het bedrijf op dit moment geen verdere details geven over het exacte aantal banen dat mogelijk verdwijnt.

De Glenesk-mouterij geldt als een van de belangrijkste productiefaciliteiten voor geturfde mout in Schotland. Het complex beschikt bovendien over een indrukwekkende installatie: de grootste moutkiln ter wereld. Deze oven heeft een diameter van 41 meter en kan jaarlijks ongeveer 90.000 ton mout produceren.

De mout uit de fabriek wordt gebruikt door verschillende brouwerijen en distilleerderijen. Daarmee vormt de locatie een cruciale schakel in de productieketen van zowel whisky als speciaalbier.

Naast de vestiging bij Montrose heeft Pauls Malt nog een fabriek in Buckie in Moray en 2 productielocaties in Engeland.

De mogelijke ontslagen komen op een moment dat de whiskysector met meerdere uitdagingen kampt. Wereldwijd neemt de groei van de verkoop af, terwijl productiekosten en energierekeningen juist stijgen. Deze combinatie zet druk op bedrijven in de toeleveringsketen.

Opvallend is dat de plannen volgen op een eerdere investering in de fabriek. In 2024 kondigden de eigenaren nog een grote uitbreiding van de productiecapaciteit aan om aan de vraag naar mout te kunnen voldoen.

De ontwikkelingen bij Pauls Malt staan niet op zichzelf. In de afgelopen periode kwamen meerdere bedrijven uit de drankensector in financiële problemen. Zo gingen verschillende distilleerderijen en brouwerijen in administratie of reorganisatie.

Sommige bedrijven werden later gered door nieuwe investeerders, terwijl andere moesten snijden in hun personeelsbestand. Voor werknemers in de whisky- en bierindustrie zorgt dat voor toenemende onzekerheid over de toekomst van hun werk.

De uitkomst van het huidige consultatieproces bij de Glenesk-mouterij zal bepalen hoeveel banen daadwerkelijk verdwijnen en welke impact dit heeft op de lokale economie rond Montrose.