Elke whiskyliefhebber kent Islay wel. Het Schotse eiland
staat bol van de whisky en is de thuisbasis van verschillende distilleerderijen.
Maar wat zijn de beste whisky’s van het eiland? Wij zetten de 10 beste
Islay whisky’s om te drinken op een rij.
Wat de beste whisky is, is afhankelijk van smaak. Daarom
hebben wij voor deze top 10 gekeken naar verschillende lijsten zoals die van Masters
of Malt, Whiskybase en The Whisky Exchange. Op basis van deze lijsten hebben
wij een top 10 beste Islay whisky samengesteld.
Lagavulin 16 Year Old
We openen deze top 10 met de ‘King of Islay’,
Lagavulin. De
eerste whisky die als beste Islay whisky aan bod komt is de 16 jaar
oude single malt uit deze distilleerderij.
Zoals de naam al verraadt, heeft de Lagavulin single malt
whisky 16 jaar gerijpt. Dit gebeurde in ex-bourbon en sherryvaten. Dit heeft de
whisky een donkere amberkleur en een rijke en complexe smaak gegeven. De whisky
is gebotteld op 43 procent alcohol by volume (ABV).
Dit zijn de tasting notes van de Lagavulin 16 Year Old:
- Geur: Intense turfrook met jodium en zeewier met een rijke,
diepe zoetheid.
- Smaak: Droge turfrook met een zachte zoetheid, gevolgd door
zilte tonen en een vleugje hout.
- Afdronk: Lang en elegant met tonen van turf,
zout en zeewier.
Laphroaig 10 Year Old
We gaan door naar de
Laphroaig Distillery Bij deze
distilleerderij wordt al jaren volgens dezelfde manier gestookt. De
kenmerkende smaak van rook en jodium die de whisky heeft, hebben Laphroaig bijna
tot een icoon verheven. Ondanks de rokerigheid van de whisky is de smaak toch
zacht te noemen.
De Laphroaig 10 is een whisky die tien jaar heeft mogen rijpen
in bourbonvaten. Daarna is de whisky gebotteld op 40 procent ABV. Wat betreft
de smaak van de Laphroaig 10 mag je onderstaand smaakprofiel verwachten:
- Geur: Krachtig en rokerig met medicinale tonen van jodium.
Daarnaast een zoete ondertoon.
- Smaak: Vol en rijk met tonen van zeewier, zout,
turf, vanille en kruidig eikenhout.
- Afdronk: Lang en droog met tonen van jodium.
Ardbeg Ten
We blijven even bij de tien jaar oude whisky’s hangen. Net
als Laphroaig heeft ook
Ardbeg een iconische single malt uitgebracht die 10
jaar oud is. De whisky van deze Islay distilleerderij wordt gemaakt in een
traditionele pot still met gemoute gerst. De drank gaat na het stoken tien jaar
in een ex-bourbonvat voor de rijping. Daarna wordt deze gebotteld op 46 procent
ABV.
De tasting notes van de Ardbeg Ten whisky is als volgt:
- Geur: Gerookte vis en knapperige bacon met groene pepers,
gebakken ananas en perensap.
- Smaak: Een rijke mix van citrussap, zwarte peper,
kaneel en toffee. Dit wordt gevolgd door zachte boter, rijpe banaan en bessen.
Intussen verschijnen de smaken van rook, espresso, zoethout, en geroosterde
marshmallows.
- Afdronk: Aanhoudend met tonen van teer, espresso, anijs,
geroosterde amandelen, mout en verse peer.
Ardbeg Uigeadail
De Ardbeg Distillery is voor veel liefhebbers een bekende
plek. De distilleerderij ligt in het zuiden van Islay en geniet een legendarische
status, waarbij de whisky’s steevast bij liefhebbers in de kast staan. Een van
de whisky’s die daar niet tussen mag ontbreken is de Ardbeg Uigeadail.
Deze whisky heeft zijn naam te danken aan de waterbron van
de stokerij. De smaak komt van een hele andere bron, namelijk de combinatie van
vaten waar de whisky in gerijpt heeft.
De donker goudkleurige single malt heeft
geen leeftijdsaanduiding en komt uit ex-bourbon en ex-sherryvaten. De smaak van
de whisky is krachtig rijk en complex dankzij het hoge abv van 54,2 procent
ABV.
- Geur: Verschillende tonen van turf, bruine suiker en espressobonen,
gevolgd door tonen van graan met teer.
- Smaak: Zoete fruitsmaken met honing en
mout. Dit wordt snel opgevolgd door tonen van gerookt graan.
- Afdronk: Erg lang
met tonen van karamel, mout, turfrook en bruine suiker.
Bunnahabhain 12 Years Old
We zitten op de helft van deze lijst met de 10 beste Islay
whisky’s. Het is tijd voor een Islay whisky met een overwegend maritiem
karakter: de
Bunnahabhain 12 Years Old. De whisky verscheen voor het eerst in
1979 en is onderdeel van het kernassortiment van Bunnahabhain. De spirit is
voorzien van een dubbele rijping in zowel ex-bourbon vaten als sherryvaten
en is een voorbeeld van de huisstijl van het merk.
De smaak van de whisky is als volgt:
- Geur: Fris met florale tonen, gedroogd fruit, gedragen op
een rokerige en ziltige laag.
- Smaak: De rook blijft een beetje op de
achtergrond, terwijl tonen van vanille en gedroogd fruit op de voorgrond dansen
met tonen van noten en kruiden.
- Afdronk: Warm en vol met tonen van eikenhout,
zout en kruiden.
Octomore Edition 14.3
Op deze plek hadden veel
Octomore whisky’s kunnen staan,
gezien deze vaak goed in de smaak vallen bij liefhebbers. In de lijsten die wij
voor ogen kregen, kwam de 14.3 editie vaker voorbij. Deze versie van de Octomore
whisky heeft gerijpt in first-fill Amerikaanse whiskyvaten en second-fill
wijnvaten.
Deze hebben de spirit van graan beïnvloed om zo het terroir
van Islay vast te leggen in een vloeibare vorm. De whisky is op een flink hoog
alcoholpercentage van 61,4 procent gebotteld. Een druppel water is dus op zijn
plek.
De tasting notes van de Octomore Edition 14.3 zijn als
volgt:
- Geur: Hete, zoete puree, tonen van koekjes, gemoute gerst,
steenvruchten en aardse turfrook.
- Smaak: Eikenhout en turf, gevolgd door
bloemen en romige toffee.
- Afdronk: Aardse rook met tonen van gerstemout,
karamel en vanille.
Caol Ila 12 Years Old
Aan de oostelijke kant van Islay, vlak bij Port Askaig ligt
de Caol Ila Distillery. Daar wordt de volgende whisky in deze top 10 beste
Islay whisky’s lijst gemaakt. De Caol Ila 12 Years Old is een single malt met
een flinke dosis rook.
De whisky heeft 12 jaar gerijpt in ex-bourbonvaten,
voordat deze gebotteld is op 43 procent alcohol by volume (ABV).
De whisky heeft de volgende tasting notes:
- Geur: Citrus, kruiden met gerookte ham, zeewier en hints van
gras, met op de achtergrond subtiele rook.
- Smaak: Soepel met rook, zoete smaken
van fruit, houtskool en een vleugje citrus.
- Afdronk: Lang en rokerig met een lichte
zure toon.
Port Charlotte 10 Years Old
Voor de volgende whisky gaan we weer even terig naar de
Bruichladdich Distillery. Daar wordt naast de Octomore en de Bruichladdich
whisky ook de
Port Charlotte single malt whisky gestookt. De Port Charlotte 10
Years Old is er daar een van.
Deze whisky is een zwaar geturfde en intense whisky. De spirit
voor de whisky wordt na de distillatie in Amerikaanse en Europese eikenhouten
vaten gerijpt en vervolgens gebotteld op 50 procent ABV. Het resultaat is een
whisky met een krachtige uitstraling.
- Geur: Eerst rook, gevolgd door tonen van karamel,
sinaasappelschil en zeewier.
- Smaak: Hout, zilt en witte druiven.
- Afdronk: Aanhoudend
met tonen van gember en krachtige rook.
Bowmore 15 Year Old Sherry Cask Finish
De op een na laatste whisky in deze lijst wordt geroemd
vanweze zijn gebalanceerde tonen van rook, warmte en fruit.
De
Bowmore 15 Years
Old whisky is een voorbeeld van de invloed van sherry als een whisky. De whisky
wordt aan het einde van de rijping in ex-bourbonvaten nog in ex-sherryvaten
gefinisht. Daardoor krijgt de drank een unieke eigen smaak.
Dit zijn de tasting notes van de Bowmore 15 Year Old Sherry
Cask Finish:
- Geur: Rozijnen, zoete dadels, pure chocolade en subtiele
rook.
- Smaak: Cederhout, koffie, kruidnagel en zoethout.
- Afdronk: Lang met tonen
van hout en kruiden.
Kilchoman Machir Bay
De laatste whisky die we in deze lijst tegenkomen is de
Kilchoman Machir By whisky. Het is een van de expressies van de distilleerderij
aan de westkant van Islay zonder leeftijdsaanduiding.
Hij is zacht en mild
ondanks dat deze geturfd is.
De rijping van de whisky vindt voornamelijk plaats
in bourbonvaten, maar een klein deel van de spirit komt uit sherryvaten. Dit levert
een heldere whisky op met de volgende tasting notes:
- Geur: Citrusvruchten en een zoete vanille, met een
ondertoon van rook.
- Smaak: Vanille, butterscotch en een aardse, veenachtige smaak.
- Afdronk: Lang met tonen van rook en kruiden.
Op zoek naar meer
toplijsten? In dit overzicht vind je al onze top 10
overzichten.
Opmerking: over smaakt valt te twisten. Als jij een andere Islay whisky lekkerder vindt is dat natuurlijk helemaal prima! Leuk om wellicht te delen welke dit is?