Bekende Amerikaanse whiskey distilleerderij dient faillissement in

vrijdag, 11 april 2025 om 7:03

De Amerikaanse House of Spirits Distillery, oftewel Westward Whiskey, heeft faillissement aangevraagd. De distilleerderij is niet meer levensvatbaar op de manier zoals het nu loopt. De deuren van de stokerij gaan dus dicht, maar moeten uiteindelijk weer openen.

De distilleerderij in Oregon is in 2004 opgericht en was toen een van de 30 ambachtelijke stokerijen in de Verenigde Staten. De stokerij kreeg al snel een reputatie als pionier van Amerikaanse single malt whiskey, een categorie die sinds kort officieel bestaat.

Sluiting van Westward Whiskey nog niet definitief

De faillissementsaanvraag vanuit House Spirits Distillery is onder Chapter 11 met subchapter V ingediend. Dit betekent dat de faillissementsprocdure versneld doorlopen kan worden en de mogelijkheid bestaat om over een reorganisatie te onderhandelen.

Ook hoeft via deze weg de controle over het bedrijf niet uit handen gegeven te worden. Deze stap geeft aan dat de eigenaar van de distilleerderij nog niet definitief afscheid genomen heeft van de whiskeymaker.

Maar hoe is het zover gekomen dat de faillissementsaanvraag ingediend moest worden?

Waarom is Westward Whiskey failliet gegaan?

De redenen van het faillissement van Westward Whiskey zijn volgens het document ‘aanzienlijke liquiditeitsproblemen’ en een grote druk op de financiën van de stokerij. De redenen hiervoor zijn uiteenlopend.

De distilleerderij kreeg in 2018 een flinke financiële injectie van Distill Ventures, waarna ambitieuze plannen uitgerold werden. Zo is de productie flink verhoogd en de distributie uitgebreid naar de hele Verenigde Staten en daarbuiten waaronder naar Nederland.

Daarna nam de vraag naar de Westward Whiskey en alcohol in het algemeen af. Dit zou vooral in de afgelopen twee jaar het geval zijn. Verder is inflatie ook een reden voor de tegenvallende resultaten.

Overproductie en opbouwende voorraad

De stokerij had naast tegenvallende verkopen ook te maken met overproductie. Dit leidde tot een opbouwende voorraad van onverkochte whiskey en overcapaciteit waar de nodige kosten aan hingen.

Zo moest een groot magazijn gehuurd worden en moest alles van energie voorzien worden. Hoewel het management uiteindelijk de kosten van 1 miljoen dollar terug wist te dringen naar minder dan 300.000 dollar, mocht dit niet baten.

Vervolgens besloot Diageo zich ook nog eens terug te trekken uit het Distill Ventures programma. Daardoor moest Westward Whiskey op zoek gaan naar andere investeerders, maar die bleven weg.

Daarom moet er nu via de Chapter 11 faillissementsprocedure naar oplossingen gezocht worden. Eén van die oplossingen ligt mogelijk in een grootschalige reorganisatie van de distilleerderij.

The Neat glas - 2 stuks - prijswinnend whiskyglas - The Neat factory Scotland - elite

EUR24.95

Op voorraad

Koop op bol.

Gaat Westward Whiskey weer open?

Westward wil hierbij banen beschermen, contracten schrappen en mogelijk zelfs als concern doorgaan. Thomas Mooney, eigenaar van Westward Whiskey, vertelt dat de stap zeer bewust gekozen is.

‘Hoewel de interesse van consumenten in Westward vorig jaar is gegroeid, is dit een noodzakelijke stap terwijl we financiële en strategische alternatieven onderzoeken om ons bedrijf beter te positioneren om te gedijen als een onafhankelijke ambachtelijke distilleerder.’

- Thomas Mooney

Wanneer en of de distilleerderij weer opengaat is nog niet bekend. Dit zal naar verwachting een tijdje duren, gezien er ook investeerders gezocht moeten worden en er een plan moet komen om de whiskeymaker weer naar groene cijfers te sturen.

Volgens Mooney moet Westward whiskey de meest gevierde luxe Amerikaanse whiskey worden met een kernassortiment en driemaandelijkse innovatieve releases.