Het zal je maar gebeuren dat je nee zegt tegen de verkeerde dingen en dat je later nog net niet de haren van je hoofdhuid krabt. Het overkwam Arend van Nieuwland senior, één van de eigenaren van Wieke Distillers uit Veendam.

Een van de terugkerende vragen uit de interviews van Whisky Monkeys met mensen uit het whiskylandschap is wat de duurste fles is die iemand ooit gedronken heeft. Van Nieuwland heeft een hele andere opvatting van dit idee. In het interview met ons gaf hij in eerste instantie antwoord op de vraag welke whisky hij vooral niet had gedronken. Een grappig verhaal, zo blijkt. Of eerder een sterk verhaal. Het is maar hoe je het bekijkt natuurlijk.

‘Het zal eind van de vorige eeuw geweest zijn dat ik op een workshop in Edinburgh was. ‘s Avonds in de bar viel mij een fles Macallan op, waarop het jaartal 1946 stond. Omdat dat mijn geboortejaar is, keek ik op de whiskykaart wat een glas kostte.’ Van Nieuwland herinnert zich dat het bedrag rond de honderd pond lag, maar besloot na lang wikken en wegen, toch niet te gaan voor een glaasje uit de fles van 1946. ‘De een zou zeggen een gemiste kans en de ander een weloverwogen beslissing.'

Feit is wel dat de Macallans alleen maar in waarde zijn gestegen de afgelopen jaren en menig mens bij wijze spreken een moord zou doen voor zo’n kans. Al geeft hij wel aan dat het de Macallan was waarop met slanke cijfers 1946 stond. Die whisky was gebotteld na 52 jaar en zat nog niet heel lang in de fles. ‘Er is ook een Macallan uit 1946 met dikkere cijfers die na 56 jaar gebotteld is. Als je nu de prijzen ziet die mensen voor zo’n fles neertellen: 22000 pond. Ik had beter een paar flessen kunnen kopen.’

Hoewel van Nieuwland vooral erkent dat het misschien een gemiste kans is geweest, vindt hij het vooral leuk dat hij de fles na al die jaren meteen herkende op het internet. ‘Het heeft wel een blijvende indruk op mij gemaakt.’