Importheffing op Schotse whisky direct van de baan

Er is een opvallende wending in het verhaal rondom de importheffingen van de Verenigde Staten op Schotse whisky. Het land heeft namelijk aangekondigd dat deze per direct verdwijnen. Het besluit komt vlak na een etentje van president Donald Trump, Koning Charles III en Koningin Camilla. Wat een goede maaltijd allemaal niet kan bewerkstelligen.

De aankondiging kwam direct na het staatsbezoek van Koning Charles III en Koningin Camilla aan de Verenigde Staten. Dit bezoek stond officieel in het teken van de 250e verjaardag van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.

Achter de schermen draaide het vooral om het herstellen van de gespannen relatie tussen de VS en het Verenigd Koninkrijk. Onder leiding van premier Keir Starmer werd ingezet op diplomatieke toenadering en werden belangrijke zaken zoals de importheffingen op whisky besproken.

Tot vandaag golden er nog flinke heffingen op Schotse whisky vanuit de Verenigde Staten. Begin 2025 strooide de VS met deze heffingen, maar voor Scotch komt hier nu een einde aan.

De president van de VS heeft namelijk na een etentje en een goed gesprek met Koning Charles III en Camilla besloten om alle heffingen per direct weg te strepen. Via zijn eigen platform meldt de president dat dit ‘ter ere van de Britse koning en koningin’ is.

De aankondiging had direct effect op de aandelenmarkt. Het aandeel van Diageo steeg met ongeveer 4%. Beleggers reageren positief op het wegvallen van handelsbelemmeringen, wat de winstgevendheid en groeivooruitzichten van de sector verbetert.

De aandelenmarkt is de eerste plek waar de aanpassing zichtbaar is. Dit zal later doorwerken naar de daadwerkelijke handel die weer aan zal trekken. Daarnaast zullen de positieve effecten van het besluit op de distilleerderijen en andere bedrijven in de whiskywereld snel zichtbaar worden

De Amerikaanse markt is cruciaal voor Schotse whiskyproducenten. Naar schatting wordt circa 95 procent van alle Schotse whisky geëxporteerd, waarbij de VS de grootste afzetmarkt vormt. De export vertegenwoordigt een waarde van ongeveer 1 miljard dollar per jaar.

Naast Schotse producenten profiteren mogelijk ook Ierse distilleerderijen van de versoepeling. Een belangrijke potentiële winnaar is Bushmills, de grootste distilleerderij in Noord-Ierland. Volgens schattingen vertegenwoordigt het merk tussen 5% en 10% van de Ierse whiskeyverkoop in de VS. Dat klinkt als weinig, mar is behoorlijk.

Binnen de whiskyindustrie klinkt tegelijkertijd een oproep tot verdere versoepeling. Irish Whiskey Association-voorzitter Eoin O’Cathain noemt het besluit een “goede eerste stap”, maar waarschuwt voor ongelijkheid door verschillende tarieflijnen afhankelijk van herkomst en productie. Volgens hem is er sterke solidariteit binnen de industrie, waarbij merken gezamenlijk inzetten op de kracht van Ierse whiskey als categorie.

Of er ook voor Ierland en andere landen versoepelingen op de importheffingen aan zitten te komen is nog even afwachten.