Waar komt de naam Jim Beam vandaan? Het zit anders dan je denkt

Als je aan bourbon denkt, komt al snel de naam Jim Beam in je op. De naam is een van de bekendste symbolen van Amerikaanse whiskey. Maar wie of wat is Jim Beam eigenlijk? Achter deze naam schuilt een eeuwenoud familieverhaal vol traditie, doorzettingsvermogen en vakmanschap.

Deze week duiken we de geschiedenisboeken in voor een unieke whiskeynaam. In deze Whisky Names Explained vertellen we je meer over het ontstaan van de Jim Beam whiskey en waar de naam eigenlijk vandaan komt.

Het wereldwijd bekende drankje is van oorsprong gemaakt in de Verenigde Staten, maar het verhaal heeft wortels in Duitsland. Jacob Beam is namelijk van oorsprong een Duitser die geëmigreerd is naar de Verenigde Staten.

Hij startte in 1795 een eigen bedrijf waarbij hij maïswhiskey, oftewel bourbon, verkocht. Bourbon was toen nog een relatief nieuw product waarin 51% maïs de basis voor het recept was. De whiskey rijpte toen al in Amerikaanse eikenhouten vaten die verkoold waren en de handel daarin ging voorspoedig.

De naam van de whiskey die Jacob verkocht betrok hij op zichzelf: Old Jake Beam Sour Mash Whiskey.

Tijdens de drooglegging werd alcohol uit het straatbeeld verbannen. Voor veel distilleerderijen was dit een nekslag, zo ook de distilleerderij van de familie Beam. De deuren sloten voopr onbepaalde tijd.

Na de drooglegging, in 1933, besloot James B. Beam om het bedrijf nieuw leven in te blazen. Hij bouwde een nieuwe distilleerderij en vernoemde die naar zijn grootvader Jim (dit was zijn roepnaam).
De whiskey zou voortaan Jim Beam gaan heten.

De whiskeynaam die je tegenwoordig zo vaak in de schappen voorbij ziet komen heeft dus een geschiedenis van enkele eeuwen oud.