Shizuoka United S First Edition Single Malt whisky Review: 'Verrassend zacht op de tong'

Japanse whisky komt net als het Schotse levenswater in alle soorten en maten. Dat geldt ook voor de Shizuoka whisky. De stokerij heeft een paar bijzondere ketels in huis waarmee whisky gemaakt wordt. Of dat tot een magisch resultaat leidt lees je in deze Shizuoka United S Single Malt whisky Review.

In de bergen ten oosten van de Japanse stad Shizuoa, vlakbij de voet van Mount Fuji, ligt de Shizuoka distilleerderij. De Japanse distilleerderij ligt ongeveer op drie en een half uur reizen van Tokio. Er worden door Shizuoka verschillende lokale ingrediënten gebruikt voor het maken van haar whisky. Dit gebeurt in een bonte mix van ketels die op een mooie manier samenwerken.

Een van de stills van de Shizuoka Distillery is een oude ketel uit de Karuizawa Distillery die in 2011 haar deuren moest sluiten. Deze ketel is door Taiko Nakamura op een veiling gekocht en gerepareerd. De tweede ketel van de stokerij is een koperen Forsyth pot still die op maat gemaakt is en met gas gestookt wordt.

Ook de derde ketel is afkomstig uit Schotland en is een met hout gestookte ketel. Deze wordt opgestookt met speciaal bewerkt hout uit het bos dat je op weg naar de stokerij passeert.

Fun fact: de hout gestookte ketel van de Shizuoka distilleerderij komt uit Schotland, maar wordt direct opgestookt door hout. Om dit goed te laten werken gebruikte de distilleerderij de kennis van een pizzaoven fabrikant.

Als je een fles tegenkomt met de letter K erop, dan heb je een spirit van de oudere Karuizawa Still (de K ketel) in handen. De flessen met een W erop geven aan dat de spirit gestookt is in de speciale houtgestookte pot still (de W ketel) van de distilleerderij.

Als derde is er nog een aantal whisky’s te vinden met daarop de letter S. Deze flessen zijn het resultaat van een mooi huwelijk. Ze zijn namelijk afkomstig uit allebei de andere ketels van de Japanse whiskymaker.

De spirit voor de Shizuoka United S single malt whisky is gemaakt met Japanse gerst, Schotse peated en unpeated malt en een beetje Schotse biermout. De spirit is eerst in de W en K ketels gegaan en daarna nog een extra keer gedistilleerd in de derde ketel.

Het is de spirituele opvolger van de Contact S, de whisky waarbij de twee ketels voor het eerst samen zorgden voor een Shizuoka whisky.

De whisky heeft gerijpt in first fill bourbonvaten en in wijnvaten. Uiteindelijk is de whisky zonder leeftijdsaanduiding gebotteld op 50,5 procent alcohol by volume (ABV).

De Shizuoka United S First Edition whisky is onder andere te koop bij Dramtime.

De Shizuoka whisky is gebotteld in een nette fles zonder toeters en bellen. De hals is middellang en heeft wat weg van de bovenkant van een pot still. Bovenop is een kunststof draaidop te vinden met daarin het logo van de whisky.

De single malt is verder voorzien van een neutraal etiket met daarop groot een ‘S’ die aan de ene kant een vis bevat en aan de andere kant een vogel. Die S staat voor verschillende dingen.

Hiermee toont de distilleerderij aan dat dit de opvolger is van de Contact S whisky, maar de letter is ook gekozen als vertegenwoordiging van Shizuoka, Spirits, Single malt en Sphere. In de rechterbovenhoek van het etiket schittert nogmaals de S, maar dit keer met daarboven het woord ‘United’ en eronder ‘First Edition’.

Met het woord ‘United’ verwijst de distilleerderij naar de samenwerking tussen de twee ketels. Het zijn tenslotte twee ketels die hun eigen type spirit gemaakt hebben. Die spirit is uiteindelijk samengebracht in één geheel en gerijpt tot een single malt whisky.

De Japanse whisky heeft een aantrekkelijke gouden kleur en een aroma van fruit zoals gele appels en ander boomgaardfruit. Daaronder hangt een geur die doet denken aan frisdrank met een citrussmaak, vanille, een klein spoortje verse muntbladeren en een heel klein wit pepertje.

Na wat langer ruiken komt er een heel klein vleugje turfrook naar voren met invloeden van eikenhout. Het is een geur die diep genoeg is om de tijd te nemen om alles te ontrafelen, maar niet zo complex is dat nieuwkomers er niet van kunnen genieten.

Zodra de eerste slok je gehemelte raakt, is er een romig mondgevoel waarneembaar. De Japanse whisky is daarbij verrassend zacht op de tong. De smaken waarmee de drank zich als eerste profileert zijn die van mout, gember en kruidige tonen.

Het is bijna alsof er een speciaalbier gedronken wordt. Al snel komen hier lichte tonen van eikenhout, honing en citrus bij, gevolgd door een aardse smaak, turf en een wat vlezige umami smaak. Deze laatste blijft nog heel even in de korte afdronk hangen met de aardse tonen en het eikenhout.

De Japanse distilleerderij heeft met de Shizuoka United S First Edition een single malt neergezet die toegankelijk is en een rijk karakter heeft. De whisky is zacht van smaak en heeft een interessante, maar mellow smaak. Daarmee is de whisky een mooie expressie voor beginnende whiskydrinkers. De diepgang zorgt er juist weer voor dat veteranen heerlijk kunnen mijmeren over de smaak, terwijl de single malt zich in hun mond ontvouwt.

+ Mooie diepgang

+ Heerlijk zacht aan het gehemelte

- De afdronk is verrassend kort

Meer reviews lezen? Die vind je in het overzicht op onze Review-pagina.