Whisky Names Explained: Jameson

Het Ierse whiskeymerk Jameson is wereldberoemd. Of je wel of geen whiskey drinkt, vroeg of laat ziet iedereen zo’n fles weleens passeren. Dat kan in het echt zijn, maar ook bijvoorbeeld in films of reclames op vliegvelden. Waar komt de naam vandaan?

Sinds we met Whisky Monkeys gestart zijn, in januari 2023, leggen we elke maandag de naam van een whiskymerk in onze Whisky Names Explained. Jameson is daarin nog niet voorbij gekomen, terwijl dit voor veel mensen een merk is waarmee begonnen wordt.

De naam is niet zo spannend als sommige andere merken, al maakt dat ook meteen iets duidelijk. De marketing machine van whiskeymerken draaide vroeger nog niet zo op volle toeren als vandaag de dag. Jameson Distillery werd opgericht in 1780 en daarmee is de distilleerderij flink oud.

De naam komt bij de oprichter van het merk vandaan: John Jameson. Hoewel Jameson een typisch Iers merk is, zou je wellicht niet verwachten dat Jameson een Schot was die zich in 1770 in Ierland vestigde. Hij was een Schotse zakenman die in 1780 genoeg geld had om het bedrijf de Bow Street Distillery over te nemen.

Je ziet het: de naam van het merk kwam dus pas later. De eerste aanzet daarvan gebeurde in 1810 toen John Jameson de naam veranderde naar John Jameson & Son’s Bow Street Distillery.

Het distilleren bleek een waar familie ding te zijn, want vier van zijn zonen volgden vaderlief om in Ierland te gaan distilleren. En daarom komt de naam van John Jameson & Sons Bow Street Distillery dan ook niet uit de lucht vallen.

Veel vreemde flessen tegenwoordig met andere namen op een Jameson fles zul je niet aantreffen, uitzonderingen daar gelaten. Zo is er bijvoorbeeld een samenwerking met de artiest Anderson Paak en bestaat er daar een fles van: Jameson Anderson Paak Edition. Maar doorgaans is Jameson, gewoon Jameson met een klein woordje erachteraan zoals pot still, caskmates of dat soort dingen.

De kracht van de marketing zit tegenwoordig in een simpele slogan als ‘Must be a Jameson.’

Wie overigens een keer in Dublin is kan naar Bow Street gaan, waar een bezoekerscentrum is van Jameson. Leuk om rond te kijken, een tour te doen en een paar whiskeys te proeven. De Jameson flessen zelf worden daar niet meer gemaakt, maar vroeger dus wel.