Soms komen er whisky’s voorbij die een bijzondere achtergrond hebben. Daar valt The Sassenach Whisky zeker onder. Dit is wat deze whisky zo speciaal maakt.

De drijfveer achter The Sassenach Whisky is Sam Heughan. Dat is een naam die misschien bekend voorkomt, aangezien de Schot bekend is geworden als acteur. Heughan heeft gespeeld in het theater, in meerdere films en een flink aantal series. Verreweg zijn meest bekende rol is die van Jamie Fraser in de serie Outlander.

Naast het spelen van andere rollen heeft hij ook een televisieprogramma met collega Graham McTavish gemaakt, genaamd Men in Kilts. Daarin gaan de twee acteurs door rondreis in Schotland, uiteraard gekleed in kilts, om in de historie en tradities van hun eigen land te duiken. En daar valt whisky natuurlijk ook onder.

De Schotse tradities hebben Heughan en McTavish nog verder uitgediept in het boek ‘Clanlands: Whisky, Warfare, and a Scottish Adventure Like No Other’ in 2020. En later dat jaar heeft Heughan echt de traditie van zijn voorvaderen geëerd door zijn eigen whiskymerk te lanceren En ook is het boek Twee Schotten en heel veel whisky dit jaar uitgebracht.

The Sassenach Whisky heeft een diepe verbinding met de populaire serie Outlander. De show is gebaseerd op de gelijknamige boekenreeks van Diana Gabaldon. In Outlander is verpleegster Claire Randall (gespeeld door Caitríona Balfe) bezig aan een tweede huwelijksreis met haar man Frank, nadat hun beide levens op de kop zijn gezet door de Tweede Wereldoorlog. Wanneer Claire alleen in aanraking komt met een grote steen vlakbij Inverness, wordt ze getransporteerd naar 1743 - precies in een periode waarin de Schotten aan het rebelleren zijn tegen de Engelse machthebbers in het land.

Daar komt Claire al snel in aanraking met Jamie Fraser, die onderdeel is van een groep Schotse rebellen. Ondanks dat Claire trouw wil blijven aan haar man Frank, krijgt ze al snel gevoelens voor Jamie, die wederzijds zijn. De jonge Schot heeft ook al snel een koosnaampje voor Claire: Sassenach. Dat is Gaelic voor ‘buitenlander’. Normaal een denigrerende term, maar niet in het geval van Jamie en Claire.

Met een whisky die is gebaseerd op een populaire serie, zou je misschien verwachten dat The Sassenach Whisky puur gemaakt is om mee te liften op het succes van Outlander. Maar dat is duidelijk niet het geval. Heughan heeft met zijn eerste whisky, The Sassenach Blended Scotch, namelijk een uitstekende botteling afgeleverd. De acteur wilde dan ook een eer bewijzen aan de show en zijn thuisland.

Dat Heughan goed werk heeft afgeleverd is duidelijk te merken aan de ontvangst van de whisky. De Blended Scotch is namelijk na de lancering overladen met prijzen. Zo heeft The Sassenach Whisky onder andere Double Gold gewonnen bij de San Francisco World Spirits Competition in 2020 en 2021, Gold bij The International Spirits Competition en een Masters certificaat bij de 2022 Luxury Masters. Dit zijn overigens de tasting notes:

Neus: Verse abrikoos en sinaasappel, met een vleugje karamel en een langzame opbouw van kaneel.
Smaak: Golven van honing en vanille fudge, bezaaid met rozijn, amandel en nog een portie kaneel kruidigheid.
Afdronk: Blijvende nootmuskaat, citrusoliën en toffee.  

Wanneer een nieuwe versie wordt geïntroduceerd aan de line-up van The Sassenach Whisky is nog niet bekend, maar het is geen verkeerd idee om de nieuwe distilleerder goed in de gaten te houden. Via buitenlandse websites betaal je zo'n 80 pond voor de Sassenach.

Wist je dat we geregeld ook toffe prijsvragen hebben?