Van Los Angeles tot in je glas: het bizarre verhaal achter deze whiskey

Afgelopen week waren we in Los Angeles en daar brachten we een bezoek aan Hollywood Distillery, de enige distilleerderij op deze beroemde plek. Daar wordt whiskey gemaakt en vandaag leggen we je uit waar de naam Zanja-Madre vandaan komt.

Bij de Amerikaanse distilleerderij worden er twee producten gemaakt die ons blij maken:

Dat klinkt als een hele stoere en gelijktijdig mysterieuze naam, nietwaar? Het is een stuk minder duidelijk dan de naam van de distilleerderij zelf. Dus vroegen we in een exclusief interview, waarover later meer, waar deze naam vandaan komt.

Wat blijkt? De naam zit diep verankerd zit in de geschiedenis van Los Angeles en daarmee ook in het DNA van deze distilleerderij.

De naam Zanja Madre verwijst namelijk naar Zanja Madre, letterlijk vertaald: “de moeder-sloot”. Dit was het eerste aquaduct van Los Angeles dat aangelegd is aan het einde van de achttiende eeuw. Het ging om een eenvoudig systeem van open kleikanalen dat water vanuit de Los Angeles River naar de nederzetting bracht. Zonder dit aquaduct was landbouw simpelweg onmogelijk geweest. En zonder landbouw was er geen stad ontstaan en dus geen Hollywood.

We weten allemaal wat dat betekent: dan was er geen filmindustrie geweest zoals we dat vandaag de dag kennen, geen mythische en magische status en wat al niet meer? Als je overigens de distilleerderij binnenloopt, hangen aan de wand – tot aan de toiletten toe- allemaal foto’s van beroemdheden die iets drinken. Op de dames w.c. hangt bijvoorbeeld een foto van Leonardo DiCaprio die van godendrank geniet.

Enfin, terug naar de uitleg van de naam van deze distilleerderij. Water was de levensader van het gebied en deze zanja madra vormde het begin van alles.

Hollywood Distillery heeft er dus bewust voor gekozen om de spirits te vernoemen naar elementen uit de lokale geschiedenis. Bovendien weten we allemaal dat whisky zonder water geen bestaansrecht heeft en daarmee is de cirkel weer mooi rond.

Wat verder nog goed is om te weten is dat zowel de bourbon en rye worden gerijpt in een extreem droog klimaat. Los Angeles is geen Kentucky. De verdamping ligt hier veel hoger, wat zorgt voor een andere balans: lichter, zachter, iets zoeter dan je misschien verwacht van Amerikaanse whiskey. Al betekent het ook een extreem hoge angel’s share, maar daarover ontdek je binnenkort meer.

Meer weten over waar de oorsprong van de namen van whisky’s vandaan komen? Check dan ons overzicht van al onze Whisky Names Explained.