Waar de ene whisky de andere niet is, geldt dat voor de Amerikaanse whiskeysoort, de bourbons, ook. Uit de Rabbit Hole Distillery uit Kentucky komen namelijk verschillende premiumexpressies die met grote zorg en liefde gemaakt zijn. In deze Rabbit Hole Cavehill Review lees je hoe deze bourbon net als Alice in Wonderland betovert.

Een balletje kan raar rollen en het whisk(e)yvirus is erg besmettelijk. Het verhaal van de Rabbit Hole Distillery is er een die deze twee uitspraken met elkaar combineert. Kaveh Zamanian, van oorsprong een Iraanse psycholoog, heeft niks met het levenswater. Op een dag ontmoet hij zijn vrouw Heather die oorspronkelijk uit Louisville, Kentucky komt en zo komt hij in aanraking met bourbon. Het is liefde op het eerste gezicht.

Zamanian duikt in de wereld van de Amerikaanse whiskey en wil er alles over weten. Hij ziet al snel dat er veel soortgelijke bourbons zijn en dat moet veranderen volgens de psycholoog. Hij geeft daarom zijn carrière op om met zijn gezin naar Kentucky te verhuizen en een eigen stokerij te beginnen: de Rabbit Hole Distillery.

Zamanian wil met de expressies uit de Rabbit Hole distilleerderij de lat hoger leggen dan ooit. Hij maakt dan ook geen tien-in-een-dozijn bourbons, maar premium dranken. De Amerikaanse stoker gebruikt een speciaal proces voor de expressie en laat vooral zijn creativiteit de vrije loop.

De vaten voor de rijping worden langzaam geroosterd boven een open vlam, voordat de duigen uiteindelijk aan de binnenkant verkoold worden. Met de Rabbit Hole Cavehill eert de distilleerderij de pioniers die ooit Kentucky op de kaart gezet hebben wat betreft whiskey.

Het recept van de spirit bestaat uit maar liefst vier verschillende granen: 70 procent maïs, 10 procent gemoute tarwe, 10 procent gemoute honinggerst en 10 procent gemoute gerst. Het geeft de bourbon een rijke smaak die lang blijft hangen.

Rabbit Hole Distillery heeft naast de Cavehill nog een drietal andere expressies in zijn kernassortiment. Deze drams zijn allemaal voorzien van dezelfde fles: een hoekige en langwerpige fles met op de voorkant een ets van een konijn dat in een gat springt. In het midden kenmerkt het label de fles met een unieke kleur. Groen is voor de Boxergrail expressie, rood voor de Daringer, blauw voor de Heigold en zwart voor de Cavehill die we vandaag voor ons hebben staan.

Elke fles is voorzien van een houten dop met een kurk waarop een mooie touch te vinden is. De kurk bevat namelijk een print van het konijn van Rabbit Hole Distillery die hierdoor als het ware in het gat van de hals verscholen zit.

Met de fles geopend en het konijn uit zijn hol is het tijd om te gaan proeven. De drank uit Kentucky begroet je met een scala aan zoete aroma’s. Lichte tonen van rozijnen, zoete rode appels, karameltoffee en bessen komen voorbij, waarbij je niet direct aan een bourbon denkt.

Bij de eerste slok weet de whiskey je eerst een klein beetje te plagen met een peperige prikkel die al snel verdwijnt naar een muntachtige smaak. Daarnaast ontvouwen zich de smaken van versgeperste jus d’orange, toffee en muesli met banaan en honing. Het voelt bijna als een luxe ontbijt op zondagochtend zonder de koffie.

Gedurende zijn tijd op je tong geeft de Rabbit Hole Cavehill je een romig laagje, waardoor elke volgende slok wat milder wordt. Er komt richting de afdronk nog een vleugje kruidigheid vanuit het eikenhout voorbij, maar dat wordt nooit overheersend. De whiskey wordt daarbij niet heel diepgaand qua smaak, maar blijft wat oppervlakkig.

Dit is alles behalve erg. Sterker nog, het maakt deze expressie een meer dan prima kennismaking met het Amerikaanse elixir.

Hoewel de Rabbit Hole Cavehill niet heel diepgaand wordt, is dit absoluut een expressie om in huis te halen. Het is namelijk een verrassend andere dram dan je van een bourbon gewend bent. De whisky is overwegend zoet, maar heeft een kenmerkend eigen smaakprofiel dat zich niet alleen leent voor een glas neat whiskey, maar je ook doet afvragen wat dit in een zomerse cocktail teweeg brengt. Bovendien is dit een whiskey die je iemand voor wil zetten die nog nooit een bourbon gedronken hebt of simpelweg van wat zoetere whisky's houdt.

+ Alles behalve een 'standaard' bourbon

+ Drinkt gevaarlijk makkelijk weg

+ Een stijlvolle fles

- Wordt niet heel diepgaand qua smaak