Tussen alle whisk(e)yreleases door zou je bijna vergeten dat er ook prachtige bourbon whiskys zijn. Zo is er een bourbon te vinden die verfijnd en complex is, maar slechts in kleine batches gestookt wordt. In deze Ridgemont 1792 Small Batch Kentucky Straight Bourbon Review vertellen wij je wat je mag verwachten van de dram uit de Verenigde Staten.

De Barton Brands Distillery in Bardstown Kentucky werd in 1897 opgericht en is daarmee de alleroudste operationele distilleerderij in Bardstown. De distilleerderij heeft met de Ridgemont 1792 whiskey een knipoog naar de geschiedenis gemaakt. Kentucky is de bakermat van de Amerikaanse bourbon whiskey. Dit is mede te danken aan zijn vruchtbare grond die zich perfect leent voor het verbouwen van maïs en rogge.

Kentucky was alleen niet altijd een staat. Aan het einde van de achttiende eeuw bestond de Verenigde Staten nog steeds uit 14 staten. Pas in 1792 kwam de vijftiende staat, Kentucky, erbij. De Bardstown distilleerderij eert dat jaar met de naam van deze whiskey.

De bourbon ging oorspronkelijk door het leven als de Ridgewood Reserve 1792, maar dit viel niet goed bij de eigenaren van Woodford Reserve. De namen zouden te veel op elkaar lijken. Daarom besloot Barton Brands de bourbon van naam te veranderen naar Ridgemont 1792.

Door naar de whiskey, want wat voor dram zit er eigenlijk in de fles? De bourbon is gemaakt met een behoorlijk hoog rogge aandeel, dat aangevuld is met een deel maïs en een deel gemoute gerst. Het geheel wordt op een traditionele manier gemalen en gepureerd om vervolgens gefermenteerd te worden. Daarna gaat het beslag in de koperen pot stills die in Kentucky staan om er een destillaat van te maken.

Het resultaat is een donkerkleurige expressie met een alcoholpercentage van 46,9 procent alcohol by volume (ABV). Het smaakprofiel van de whiskey is warm en kruidig met wat rokerige tonen in de neus en waarbij de kruiden aanhouden op de tong. Samen met tonen van vanille, kaneel en pinda levert dit een gebalanceerde smaakervaring.

De Ridgemont 1792 bourbon is een erg betaalbare whiskey. Voor slechts een paar tientjes hebt je een fles van deze Amerikaanse godendrank in huis. En dan heb je ook meteen een fles in de kast staan die gezien mag worden. Het ontwerp is er namelijk één om van te smullen.

De Ridgemont 1792 fles heeft een redelijk brede schouder met een korte hals. Het wijkt net even wat af van de gemiddelde fles en voelt daardoor gelijk wat luxe aan. Dit gevoel wordt meer kracht bij gezet door de goudkleurige dop op de fles.

In plaats van een label schitteren de cijfers 1792 in een goudkleurig lettertype op de voorkant met daarbij de melding dat dit een small batch betreft. De achterkant bevat wel een label, waarop de nodige informatie over deze dram te vinden is. Dit label is zwart aan de achterkant is en fungeert daardoor als een soort achtergrond voor de goudkleurige letters op de voorkant fungeren. Maar de echte show is natuurlijk voor de drank die in de fles te vinden is. We schenken een glaasje in.

Tijdens het inschenken zijn direct aroma’s van vanille en kaneel op te merken. De drank verleidt je in eerste instantie met deze zoete tonen, maar als je de vloeistof even in het glas laat rusten komen dieper gelegen aroma’s vrij. De zoete geur wordt nu bijgestaan door tonen van rook en een pepertje dat het geheel wat kruidig maakt.

Bij de eerste slok van de 1792 bourbon is het kruidige karakter het eerste wat naar voren komt, samen met een romig laagje dat op de tong en het gehemelte gelegd wordt. Het past prima bij de winterse weersomstandigheden op het moment. Hierna ontvouwen diverse smaken zich langzaam. De smaken van nootmuskaat, zwarte peper en rogge worden opgevolgd door steeds zoetere elementen, zoals karamel, gestoofde appel en kaneel. Richting de middellange tot lange afdronk blijft de smaak van rogge hangen, samen met kaneel en vanille. Het is een leuke verdiepingsslag die verrassend zoet is.

Dat gezegd hebbende, mag meteen duidelijk zijn dat dit geen dram is voor liefhebbers van zware rook of turf. Dat zit simpelweg niet in het karakter van deze whiskey. Wel is dit een vloeistof die je doet afvragen wat je allemaal voor lekkers mét deze bourbon kan maken. Daarmee doelen we op kruidige whiskeycocktails, zoals een winterse Whiskey Sour of een Old Fashioned, maar ook op gerechten met de drank erin.

Hoewel 1792 geen allemansvriend is, zal de dram een heel aantal mensen kunnen bekoren. De Ridgemont bourbon is namelijk over het algemeen een aanlokkelijk zoete whiskey die ook een kruidige kant heeft. Los daarvan is het een bourbon die een erg luxe uitstraling heeft, maar verrassend betaalbaar is. En voor weinig geld krijg je dan ook nog eens een whiskey die redelijk wat diepgang heeft. Door deze eigenschap is het een drank die prima gebruikt kan worden in een cocktail.

+ Ontzettend luxe uitstraling

+ Een dram met wat mooie diepgang

+ Heel betaalbaar

- Niet geschikt voor liefhebbers van rook of turf