Berry Bros. & Rudd is de oudste handelaar in wijn en sterke drank in Groot Brittannië en vanaf het begin een familiebedrijf. De meeste whiskyliefhebbers in Nederland kennen Berry Bros. & Rudd als onafhankelijke bottelaar die onder eigen label mooie whisky’s op de markt brengt.

In 1698 is het bedrijf, zoals nu bekend onder de naam Berry en Bros. & Rudd opgericht. Weduwe Bourne opende een kruidenierszaak in de prestigieuze wijk tegenover het St. James’s paleis, de officiële residentie van de regerende koning George I. Samen met haar twee dochters staat weduwe Bourne aan de basis van een bedrijf dat heden ten dage nog steeds bestaat.

Wat was Berry Bros. & Rudd zonder vrouwen? Het antwoord is natuurlijk dat het bedrijf niet zou hebben bestaan. Weduwe Bourne begon de kruidenierszaak om te voorzien in haar onderhoud. Haar dochter zette met haar partner de zaak voort en breidde het assortiment uit.

Ondanks dat er met name mannen op de voorgrond treden in de tussenliggende tijd, is driehonderd jaar later de huidige voorzitter van Berry Bros & Rudd Lizzy Rudd. Een vrouw met een hart voor haar familie, en met oog voor de wereld om haar, haar familie en het bedrijf, heen.

Met deze toewijding zorgt zij dat Berry Bros. & Rudd service geeft met een persoonlijke benadering, een werkwijze die is ontstaan in de tijd dat het kennen van je klant de essentie van zakendoen was. Nog altijd is die persoonlijke benadering erg belangrijk!

In 1698 is Berry Bros. & Rudd begonnen in St. James’s Street en ondanks roerige eeuwen is het bedrijf nog steeds op dit adres te vinden.

Is er dan nooit iets veranderd? Zeker wel. De kruidenierszaak veranderde onder eigendom van Bourne’s dochter en haar echtgenoot in een modern koffiehuis. Hun uithangbord was een koffiemolen, die overigens nog eeuwen buiten heeft gehangen. Later is de specialisatie in wijnen en sterke dranken bij gekomen.

Eerder dit jaar is met een verbouwing het pand verbonden met hun huidige wijnwinkel op Pall Mall 63. Daarmee is de drankenwinkel twee keer zo groot geworden en nu een enorme drankenwinkel voor liefhebbers van wijnen en gedistilleerde dranken. Daarnaast heeft het bedrijf kantoren over de hele wereld.

Bij het driehonderdjarig bestaan van Berry Bros. & Rudd in 1998 kreeg het bedrijf opnieuw een Royal warrant, een persoonlijk gebaar van de Prince of Wales. Berry Bros. & Rudd is daarmee een gewaardeerde en vertrouwde leverancier van het Koninklijk huis.

Jaren prijkte een klassiek etiket op de flessen whisky van de eigen botteling van Berry Bros. & Rudd. De naam Berry’s eiste hier de hoofdrol op. Toch is er intussen gekozen voor een moderne look waarbij kleur een rol speelt, maar ook de uitstraling van de winkel op 3 St. James’s Street. Het logo is tegenwoordig een raam en niet zomaar een. Het is een raam van de zwarte voorgevel van de winkel waar de volledige naam van Berry Bros. & Rudd in vermeld staat. Het blijft tijdloos maar toch van deze tijd.

Nu je deze feitjes over Berry Bros. & Rudd weet, is het natuurlijk de vraag hoe je aan een fles van dexe vloeibare zonneschijn komt. Gelukkig is dat niet heel moeilijk. De Berry Bros. & Rudd whisky's zijn namelijk dankzij Craft Spirits Company ook in ons land te vinden.

De whiskyflessen met het bekende ruitje koop je op verschillende plekken. Een mooi voorbeeld van een speciaalzaak waar je dit vloeibare goud tegenkomt is Dramtime.nl. Al vanaf ongeveer 50 euro neem je daar een van de mooie whisky's mee.

Een hele bijzondere botteling die Berry Bros. naar ons land bracht en die je absoluut wil proeven is de gelimiteerde whisky (292 flessen) die ter ere van het tweejarige bestaan van Craft Spirits Company gebotteld is. Dit is een Williamson Laphroaig expressie die in 2013 gestookt is, gerijpt heeft in een Moscatel vat op en daarna op 60,9 procent alcohol gebotteld is.

De whisky is niet alleen van een oude vintage, maar ook perfect voor deze tijd van het jaar. Wat betreft de smaak mag je denken aan zoete turfrook, gouden sultana's, aardse kruiden en een medicinale toets.

Ook de allernieuwste coast & shores van Berry Bros & Rudd, die enkele weken geleden is gelanceerd, is nu te verkrijgen is bij onder andere Dramtime.nl. In deze release zit onder andere een Single Cask Caol Ila uit 2010 met lagering op PX vaten en een Single Cask Dalmore die op Barolo vaten een rijping heeft gehad.

Welke whisky van Berry Bros. & Rudd heb jij allemaal al geproefd? Laat het ons weten in de reactie onderin.