Column: Nee zeggen tegen een whiskydistilleerderij, nee toch?

Sommige beroepen zijn prachtig, daar wil je zelfs bij in de keuken kijken. Een whiskystokerij is een voorbeeld van een plek waar je naar binnen wil, lees: móét.

Houd je van whisky, maar ben je nog nooit naar een distilleerderij geweest? Doe dat dan alsjeblieft. Ik snap het helemaal: bij een dokter of tandarts wil je zo snel mogelijk weg zijn en bij een automonteur blijf je ook niet een paar uur hangen. Sommige beroepen zijn nu eenmaal niet zo uitnodigend om even rond te snuffelen.

Maar dat geldt niet voor de whiskywereld. Daar wil je je oren en ogen goed de kans geven om in optima forma te gebruiken. Want op een stokerij zie je hoe whisky’s met pure vakkennis en liefde worden gemaakt.

Het is een beroep dat al eeuwenlang wordt uitgevoerd en hoewel er tegenwoordig grote marketingmachines achter merken schuilen om whisky's in de spotlight te zetten is niets zo puur dan de vloer van een distilleerderij.

Ik word er diep gelukkig van om vaten te ruiken, waarvan sommige mezelf gaan overleven, en de geuren net zo lekker zijn als de koekjes bij een bakkerij. En wat te denken van de apparatuur waarmee gewerkt wordt en een potstill de crème de la crème is?

Elke keer weer als ik van die grote ketels zie, is het alsof ik oog in oog sta met een van de big five in de jungle. Kippenvel over mijn hele lichaam.

En ze doen niet eens wat, ze kunnen niet praten, maar kijken je de hele tijd stil aan.

In die luttele seconden dat ik bijna kwijlend naar zo’n ketel kijk en zo’n ketel daar rustig, roestig, maar trots staat, weet ik het zeker: wij mogen elkaar.

Het is bijna magisch om door een distilleerderij rond te lopen én een must voor een whiskydrinker om dat eens mee te maken. Daarbij is het geweldig als je ook nog eens mensen kunt spreken die een product gemaakt hebben of intens betrokken zijn geweest met een drank.

Soms spreek je een master distiller of de eigenaar, bij micro-distilleerderijen zijn dit overigens vaak dezelfde persoon én dat is fantastisch.

Alsof je even in de cockpit mag kijken als je op vakantie gaat voordat het vliegtuig opstijgt en de piloot je even gedag zegt. Het verschil is alleen dat dat voor de meesten niet is weggelegd, terwijl je in de whiskywereld de regie over je eigen leven mag nemen. Dus als jij nu zin hebt om een afspraak te maken met een distilleerderij om daar langs te gaan, dan kan dat.

Het mooie is bovendien dat er vaak heerlijke drams te proeven zijn, geregeld ook iets exclusiefs is en bij de grotere partijen kun je met regelmaat een distilleerderij whiskyfles scoren en dan ga je óók nog eens met iets bijzonders naar huis.

Wie zegt daar nee tegen?