Column: Waarom Schotland de ideale bestemming is tijdens de zomer

Wanneer er een bestemming wordt uitgekozen voor de zomervakantie, dan zijn er een paar landen die hoog op het lijstje staan van de gemiddelde Nederlander. De caravan wordt afgestoft voor een ritje naar Frankrijk of Spanje of misschien is het tijd voor een beetje cultuur snuiven in Italië of Griekenland. En ook Turkije is al jarenlang een populaire bestemming.

Het komt in ieder geval vaak neer op een zonnige trip naar de kust om van de zon, de zee en het strand te genieten. Hoewel dat zeker geen verkeerd idee is na een jaar lang hard werken, is het ook geen verkeerd idee om het af te wisselen met iets anders. En Schotland is daarvoor de ideale bestemming deze zomer.

Schotland staat bij velen bekend als een vrij fris land met veel regen. Het klimaat komt wat dat betreft veel overeen met Nederland. Dat klopt ook, maar net zoals het in Nederland in de zomer niet een koude en natte bedoeling is, is dat ook niet het geval in Schotland. Je kan juist genieten van een gematigd klimaat met een zonnetje, zonder dat je rond het middaguur geforceerd bent de schaduw op te zoeken.

En terwijl je ongestoord de buitenlucht op kan zoeken, kan je je ogen en andere zintuigen laten verwennen in Schotland. De Highlands is namelijk een prachtig en zeer uniek gebied om te bezoeken. Eindeloze stroken natuur met indrukwekkende heuvels en zwarte rotsformaties waar je kan hiken, vol met frisse lucht. Je hebt ook alle vrijheid om te bewegen, in plaats van zij aan zij opgepropt te zitten op een strand.

Je zal af en toe wat Schotse hooglanders - de runderen of de lokale bevolking - tegenkomen en daar blijft het bij.

De Highlands en de andere regionen van Schotland zitten daarnaast vol met whiskydistilleerderijen. De perfecte gelegenheid om er één of meerdere te bezoeken en je helemaal te verdiepen in de kunst hoe aqua vitae wordt gemaakt. Of je dat nu doet in Cairngorms National Park of op het ruige eiland Islay, het is overal een unieke ervaring die je een keer moet hebben meegemaakt als whiskyliefhebber.

Naast de eindeloze, ongerepte natuur in Schotland, biedt het land ook een aantal prachtige steden om te bezoeken. Glasglow is misschien wel één van de meest onbekende pareltjes in Europa met veel architectuur uit de Victoriaanse tijd en Art Nouveau. En voor de cultuurliefhebbers zijn er ook de nationale opera, ballet en theater gevestigd.

Als we het over cultuur hebben, dan moeten we het natuurlijk ook hebben over Edinburgh, met afstand de bekendste stad van Schotland. De stad zit vol met historie en cultuur, waaronder het imposante en prachtige Edinburgh Castle, dat je niet wil missen. En als je een prachtig uitzicht over de stad wil hebben, dan kan je Arthur’s Seat bezoeken - een bergtop tegen de rand van de oude stad.

Voor milieubewuste reizigers is Schotland overigens ook een uitstekend land om te bezoeken. In plaats van het vliegtuig te pakken naar een ver oord, kan je namelijk ook met de boot over de Noordzee gaan. Van IJmuiden ga je naar Newcastle, waarna het vervolgens nog maar een kort ritje is (aan de linkerkant van de weg!) naar de grens met Schotland.

Kortom, als je wat anders wil beleven dat de standaard vakanties dan de gemiddelde Nederlander, dan is Schotland een uitstekende keuze. Je kan genieten van de natuur, cultuur en de zon en tussendoor een heerlijk glaasje whisky. En als je af en toe toch een verkoelende duik wil nemen, dan kan je dat ook doen in één van de vele Lochs die het land rijk is.

Kijk alleen wel uit voor Nessie.