Het is vrijdag en dat betekent dat het tijd is voor een nieuwe Vraag Maar Raak! Vandaag stellen we de redactie de vraag: Welke onafhankelijke bottelaar kun jij aanraden?

De whisky connaisseur zal weten wat een onafhankelijke bottelaar is, de leek wellicht niet. Daarom een klein woord vooraf, want wat is een onafhankelijke bottelaar? Dit is iemand die vaten koopt bij een bedrijf om dan zélf te kiezen wanneer de drank uit het vat gaat om een fles te gaan (het bottelen dus). Daarmee is het dan geen 'officiële' release van de whisky. Whisky connaisseurs vinden dit spannend omdat een bottelaar door zijn keuze ervoor kan kiezen dat de godendrank net even anders smaakt dan je gewend bent, doordat een whisky bijvoorbeeld langer in het vat blijft liggen dan gebruikelijk of op andere sterkte gebotteld wordt.

Er zijn veel onafhankelijke bottelaars die naam en faam hebben gemaakt. Er worden prachtige bottelingen op de markt gebracht van verschillende bekende en minder bekende distilleerderijen. In het goedkopere segment raad ik Van Wees aan, al zijn er ook kostbare bottelingen door hen uitgegeven. Voor een degelijke prijs heb je dan een mooie whisky. Bovendien is het een Nederlands bedrijf. Dit geldt trouwens ook voor Kintra die ook mooie flessen uitbrengt. In het duurdere segment raad ik Blackadder aan. Ook vind ik de bottelingen van Claxtons warehouse no. 1 erg goed.

Ik ben een fan van onafhankelijke bottelaars. Vaak brengen ze hele mooie producten uit tegen hele redelijke prijzen. Soms gaan ze op zoek naar net dat ene speciale vat voor de liefhebber. Ik ben dan ook groot fan van de Barrel Baron en the Dutch Whisky Society. Ik heb ze allebei nog niet zo lang geleden ontdekt, maar inmiddels al een paar prachtige drams van ze staan. Daarnaast brengt Perfect Dram nu ook hele mooie bottelingen op de markt, verrast Jan Beek ons regelmatig met pareltjes, heeft MurrayMcDavid prachtige whisky’s tegen goede prijzen en brengt de Signatory de ene na de andere heerlijke dram op de markt. Kortom, teveel om op te noemen…

Ik heb niet zoveel ervaring met onafhankelijke bottelaars, maar als ik er een mag uitlichten is dat Archives Whisky van Whiskybase.com. Bottelingen van Archives zijn op verschillende wereldmarkten te koop en elke markt heeft zo zijn eigen label. Wereldwijde releases tonen bijvoorbeeld vis, terwijl Amerikaanse releases vlinders bevatten. Japanse releases richten zich op reptielen, terwijl flessen voor de Taiwanese, Hong Kong en Chinese markt Aziatische vogelsoorten weergeven. Alle flessen zijn single-cask, non-chill filtered en met een natuurlijke kleur. Sinds 2011 hebben ze 170 bijzondere bottelingen uitgebracht en het eerste was een Strathmill uit 1974. Tevens is dit een Nederlands bedrijf. Een bezoek aan de Whiskybase winkel in Rotterdam is zeker ook aan te raden.