Whisky Names Explained: Proof - even rekenen met whisky

We hebben vandaag een ietwat afwijkende Whisky Names Explained voor je. Wat betekent het 'proof' nummer op een fles drank? Waar komt het vandaan? Wat is de connectie met het alcoholpercentage? De antwoorden op deze vragen zijn in dit artikel te vinden.

De term 'proof' is ontstaan in het 16e-eeuwse Engeland. Traditioneel was het een methode om de authenticiteit van drank te bepalen. Destijds deden barmannen drank bij buskruit. Als het buskruit ontbrandde nadat het was geweekt was de drank niet gemanipuleerd. Het alcoholpercentage was hoog genoeg geweest. Het ontbranden was dus 'proof', oftewel bewijsmateriaal. Tegenwoordig worden er minder ontvlambare methodes gebruikt om drank te testen.

In essentie staat proof voor het alcoholgehalte. Het is het ethanol (ethylalcohol) per volume in een bepaalde alcoholische drank. Hoe hoger het proof, des te meer alcohol er in de drank aanwezig is. Maar proof is ook een maatstaf voor hoe resistent een drank is tegen verdunning. De verdunning door elementen van buiten de fles.

Er zijn dus twee manieren om het alcoholpercentage te meten: Alcohol by Volume (ABV) en Proof. Nu gaat het lastig worden. ABV is wereldwijd de meest gebruikte methode en wordt uitgedrukt als percentage. Een fles bier met 5% ABV geeft bijvoorbeeld aan dat 5% van het totale volume pure ethanol is.

Proof wordt voornamelijk gebruikt in de Verenigde Staten en is afgeleid van ABV. Het belangrijkste om te onthouden is dat proof het dubbele is van ABV. Dus hetzelfde flesje bier met 5% ABV zou in de VS een label krijgen met 10 proof.

Het is belangrijk om op te merken dat het Verenigd Koninkrijk en het grootste deel van Europa volledig overgestapt zijn op het gebruik van ABV. In Amerika en sommige andere delen van de wereld gebruiken ze wel proof. Dus als je op reis bent kan het zijn dat er een rekensom gemaakt moet worden!