‘Er was geen weg meer terug’: zo ontstond deze bijzondere Schotse whisky

woensdag, 30 september 2026 om 10:52

Mis geen whisky nieuws, reviews en opvallende releases meer.

Voeg Whisky Monkeys toe als Google favoriet

Daftmill is allesbehalve een doorsnee Schotse distilleerderij. Ze is niet ontstaan uit een groots businessplan of de ambitie om zoveel mogelijk flessen te produceren, maar kwam letterlijk voort uit de boerderij van de familie Cuthbert. Rond de eeuwwisseling begon Francis Cuthbert serieus na te denken over het maken van zijn eigen whisky. Niet omdat hij vond dat de whiskywereld op zijn kop moest, maar omdat hij wilde weten wat er nu eigenlijk gebeurde met de gerst die op de familieboerderij werd geteeld.

Die nieuwsgierigheid leidde uiteindelijk tot Daftmill Distillery, waar whisky nog altijd kleinschalig wordt gemaakt en er seizoensgebonden wordt gedistilleerd. Langzaam maischen, lange fermentaties en trage distillatie zijn zo diep verweven geraakt met de werkwijze van Daftmill dat de productie fors opschalen allesbehalve eenvoudig zou zijn. Francis Cuthbert (57), mede-eigenaar en oprichter van de distilleerderij, lijkt zich daar niet bijzonder druk om te maken. Sterker nog, als we vragen wat hij anders zou doen als hij opnieuw zou beginnen, gaan zijn gedachten vooral uit naar schoonmaken, grotere washbacks, betere afwatering en die tweedehands ketel.

Weet je nog wanneer je whisky voor het eerst écht ontdekte, en wat dat moment bijzonder maakte?

'Niet echt, waarschijnlijk was het gestolen van mijn ouders. Of gegeven als medicijn tegen bijvoorbeeld kiespijn of een verkoudheid.'

Was whisky gewoon onderdeel van het dagelijks leven in je familie, of is het een interesse die je later zelf hebt ontwikkeld?

'Ja, iedereen in de familie en de verdere familie dronk whisky, vooral bij familiebijeenkomsten zoals bruiloften, begrafenissen enzovoort.'

daftmill-distillery-millhouse-65ccf888d435e

Wanneer veranderde whisky van iets dat je graag dronk in iets waar je serieuzer over begon na te denken?

'Ik wilde weten welke distilleerderijen onze gerst gebruikten. Naarmate ik meer geïnteresseerd raakte in single malts, waar ze vandaan kwamen en hoe ze werden gemaakt, groeide mijn interesse in de productie. Van buitenaf leek het zo eenvoudig dat ik dacht: dat kan ik zelf ook.'

Je komt uit een boerenfamilie. Welke lessen uit de landbouw neem je nog elke dag mee de distilleerderij in?

'Veeg je voeten of trek je laarzen uit voordat je het huis/de stillhouse binnengaat. En je mag naar huis als het werk af is.'

Daftmill begon niet als een groot commercieel whiskyproject, maar is uit de boerderij zelf gegroeid. Wanneer werd het idee om hier whisky te maken voor het eerst echt haalbaar?

'Van 2000 tot 2002 begonnen we de mogelijkheid serieuzer te overwegen. We spraken met mensen in de sector en zetten de cijfers op een rij.'

daftmill-distillery-stills-65ccf8888d9c6

Wat was het beslissende moment waarop je besloot dat Daftmill niet bij een idee moest blijven, maar een werkende distilleerderij moest worden?

'De dag dat we de stills en de mash tun bestelden. Terugkrabbelen kon daarna niet meer. We bezegelden de deal met een glas van waarschijnlijk de beste Glenfarclas die ik ooit heb gedronken.'

Welke keuzes heb je in die beginjaren bewust anders gemaakt dan grotere of traditionelere distilleerderijen?

'We konden nooit concurreren op schaal of efficiëntie, dus besloten we dat niet te proberen. Nu hebben we ons vastgezet in een methode met langzaam maischen, lange fermentaties en trage distillatie, wat het lastig maakt als we de productie willen opschroeven. We distilleren seizoensgebonden, maar dat was minder een keuze dan een praktische manier van werken.'

Terugkijkend op die beginjaren: is er iets dat je vandaag compleet anders zou doen als je Daftmill opnieuw zou starten?

'Ik zou CIP-reiniging installeren, want ik breng de meeste tijd door met schoonmaken. Als er ruimte was geweest, had ik meer washbacks geplaatst. Ik zou grotere washbacks zetten zodat ze niet kunnen overkoken, eventueel met temperatuurcontrole. Ik zou er een afvoer onder leggen. En ik zou een nieuwe ketel kopen, geen tweedehands.'

daftmill-distillery-cask01-65ccf888bbeb3

Daftmill heeft onder whiskyliefhebbers een bijna mythische reputatie ontwikkeld. Wanneer besefte je voor het eerst dat er iets bijzonders ontstond rond de distilleerderij, voorbij de boerderij zelf?

'Ik weet niet zeker of er iets bijzonders is aan Daftmill. Toen we onze eerste single casks uitbrachten en dat websites liet crashen enzovoort, merkte ik waarschijnlijk voor het eerst de buzz. Sindsdien is het allemaal een stuk rustiger geworden.'

Als je Daftmill-whisky zou moeten beschrijven zonder proefnotities te gebruiken, wat voor karakter probeer je uiteindelijk in het glas te creëren?

'Klassieke Lowland-whisky. Subtiel, elegant.'

Hoe bepaal je welke vaten het best passen bij de Daftmill-stijl, en hoeveel ruimte gun je jezelf voor experimenten?

‘Ik vind dat bourbonvaten het beste werken. Ik vind dat bourbonvaten het beste werken. We doen niet veel experimenten, omdat we weinig hebben aan mislukkingen. Ik hou me liever aan wat werkt of wat ik persoonlijk lekker vind.’

Zijn er vattypes of rijpingstechnieken waar je zelf erg nieuwsgierig naar bent, maar die je nog niet hebt kunnen gebruiken?

‘Na verloop van tijd wordt het interessant om te zien hoe de whisky rijpt in de refill-vaten; we zijn pas begonnen met het navullen van onze eigen vaten nadat we met bottelen begonnen. Een Daftmill in een refill sherryvat heeft enorm veel potentie, omdat het vat de spirit niet overheerst.’

Welke Daftmill-release ligt je persoonlijk het meest na aan het hart, los van prijs, leeftijd of zeldzaamheid?

‘Normaal zou ik zeggen: degene die het laatst is uitgekomen. Zodra hij gebotteld is, ben ik met mijn hoofd alweer bij de volgende release. De eerste 15 jaar oude betekende destijds veel voor me, al denk ik dat de botteling die later dit jaar uitkomt nog beter is.’

Staan er in het warehouse nog experimenten, nieuwe vattypes, leeftijdsaanduidingen of projecten waar whiskyliefhebbers nog niets van weten, maar waar jij al bijzonder enthousiast over bent?

‘Als niemand er iets van weet, is dat omdat ik het nog niet wil vertellen. Zoals gezegd doe ik niet veel experimenten. Misschien niet heel spannend, maar we plannen een 10 jaar oude. Het volgende waar ik echt naar uitkijk is de 21 jaar oude die begin volgend jaar uitkomt. Dat voelt voor mij als een soort meerderjarigheidsbotteling. Dat wordt de oudste whisky die we tot nu toe hebben gebotteld.’

Als je ons één klein hintje zou kunnen geven: waar moeten Daftmill-fans in de nabije toekomst scherp op letten?

‘Ik vind de huidige 2013 Summer-release erg geslaagd. Er komt later dit jaar een nieuwe batch van de 15 jaar oude aan, en begin volgend jaar brengen we de 21 jaar oude uit.’

Lees hier meer van onze interviews

Mede mogelijk gemaakt door Craft Spirits. Nix18

Lees ook

Vorig artikel

Wist je dat ieder sterrenbeeld zijn eigen whisky heeft in deze bijzondere serie?

Plaats reactie

POPULAIR NIEUWS

Deze Franse Ninkasi whisky is een fruitbom voor zoetekauwen (Review)

Deze whiskybar in Breda krijgt een opvallend nieuw hoofdstuk

Deze whisky dankt zijn bijzondere karakter aan een extreem zeldzaam vat

The Balvenie 88 year old Whisky Whisky Monkeys

Met 88 jaar is dit een van de oudste whisky's ter wereld

Pionier van de Nederlandse whisky bestaat 50 jaar en pakt uit met bijzondere whiskyserie

Jaywalk Whisky review Whisky Monkeys Close up

Deze Amerikaanse rye breekt met alles wat je van rye whiskey verwacht (Review)

De Wilde Whisky Dagen van Gall & Gall zijn weer begonnen: whisky voor een prikkie

De beste whisky deals van de week: deze 19 flessen zijn deze week flink goedkoper

Belgische distilleerderij brengt eerste Brusselse whisky uit, maar je moet er wel snel bij zijn

‘Er was geen weg meer terug’: zo ontstond deze bijzondere Schotse whisky

Weet je nog wanneer je whisky voor het eerst écht ontdekte, en wat dat moment bijzonder maakte?

Was whisky gewoon onderdeel van het dagelijks leven in je familie, of is het een interesse die je later zelf hebt ontwikkeld?

Wanneer veranderde whisky van iets dat je graag dronk in iets waar je serieuzer over begon na te denken?

Je komt uit een boerenfamilie. Welke lessen uit de landbouw neem je nog elke dag mee de distilleerderij in?

Daftmill begon niet als een groot commercieel whiskyproject, maar is uit de boerderij zelf gegroeid. Wanneer werd het idee om hier whisky te maken voor het eerst echt haalbaar?

Wat was het beslissende moment waarop je besloot dat Daftmill niet bij een idee moest blijven, maar een werkende distilleerderij moest worden?

Welke keuzes heb je in die beginjaren bewust anders gemaakt dan grotere of traditionelere distilleerderijen?

Terugkijkend op die beginjaren: is er iets dat je vandaag compleet anders zou doen als je Daftmill opnieuw zou starten?

Daftmill heeft onder whiskyliefhebbers een bijna mythische reputatie ontwikkeld. Wanneer besefte je voor het eerst dat er iets bijzonders ontstond rond de distilleerderij, voorbij de boerderij zelf?

Als je Daftmill-whisky zou moeten beschrijven zonder proefnotities te gebruiken, wat voor karakter probeer je uiteindelijk in het glas te creëren?

Hoe bepaal je welke vaten het best passen bij de Daftmill-stijl, en hoeveel ruimte gun je jezelf voor experimenten?

Lees ook

Zijn er vattypes of rijpingstechnieken waar je zelf erg nieuwsgierig naar bent, maar die je nog niet hebt kunnen gebruiken?

Welke Daftmill-release ligt je persoonlijk het meest na aan het hart, los van prijs, leeftijd of zeldzaamheid?

Staan er in het warehouse nog experimenten, nieuwe vattypes, leeftijdsaanduidingen of projecten waar whiskyliefhebbers nog niets van weten, maar waar jij al bijzonder enthousiast over bent?

Als je ons één klein hintje zou kunnen geven: waar moeten Daftmill-fans in de nabije toekomst scherp op letten?

Lees ook

POPULAIR NIEUWS

Deze Franse Ninkasi whisky is een fruitbom voor zoetekauwen (Review)

Deze whiskybar in Breda krijgt een opvallend nieuw hoofdstuk

Deze whisky dankt zijn bijzondere karakter aan een extreem zeldzaam vat

Met 88 jaar is dit een van de oudste whisky's ter wereld

Pionier van de Nederlandse whisky bestaat 50 jaar en pakt uit met bijzondere whiskyserie

Deze Amerikaanse rye breekt met alles wat je van rye whiskey verwacht (Review)

De Wilde Whisky Dagen van Gall & Gall zijn weer begonnen: whisky voor een prikkie

De beste whisky deals van de week: deze 19 flessen zijn deze week flink goedkoper

Belgische distilleerderij brengt eerste Brusselse whisky uit, maar je moet er wel snel bij zijn

Bruichladdich Octomore Series 17 whisky's brengen drie nieuwe rokerige krachtpatsers

Laatste reacties