Whisky trends voor 2026: bewuster drinken, verborgen juweeltjes en de comeback van Ierland

vrijdag, 12 december 2025 om 17:05

richard blesgraaf van slijterij wijnhuis zeewijck

Hoe hebben mensen 2025 beleefd als whiskyjaar? Mogelijk onvoorspelbaar en roerig. De verkopen zijn vrijwel overal tegengevallen, maar toch hoeven we niet somber te zijn voor 2026. We spreken met Richard Blesgraaf -een ervaren Nederlandse whiskyverkoper- en wat blijkt? Er zijn komend jaar allerlei mooie kansen voor retailers en de consument.

‘2025 was toch wel een wat moeilijker jaar,' vertelt hij. 'Consumenten zijn zich bewust van wat er in de wereld speelt, van onzekerheden. We zien wereldwijd dat er minder alcohol verkocht is.'

Blesgraaf is de eigenaar van de speciaalzaak Slijterij & Wijnhuis ‘Zeewijck’ en al jarenlang een belangrijk plek in Nederland voor mensen om alcohol te kopen. Hij benadrukt dat de liefde voor whisky niet afneemt, maar mensen steeds bewuster omgaan met drinken.

‘Ik zie steeds meer mensen die óf niet meer drinken óf minder drinken en dat ze zich ook gezonder voelen.’

Toch blijft whisky volgens hem een bron van plezier. ‘Iedereen wil toch wel een drankje drinken. Dat neemt niemand je af.’

Prijsstijgingen zetten de markt op scherp

‘Merkeigenaren/distilleries verhoogden hun prijzen waardoor importeurs genoodzaakt waren om ook de prijzen te verhogen,’ legt hij uit, ‘door grondstofkosten, door algemene kosten. Maar soms was het wel héél veel.’

De consument begrijpt dit vaak niet en als er wel begrip is, is de eigen portemonnee toch altijd het belangrijkste. Dat vertaalt zich in andere keuzes voor whiskymerken.

‘Mensen zijn op zoek gegaan naar goede whisky in een lagere prijsklasse, tussen de 40 en de 80 euro. De flessen rond de 100 euro of hoger verkopen nu gewoon minder.’

Zelfs investeerders trapten op de rem, legt hij uit. ‘Ze zagen dat prijzen op veilingen naar beneden gingen. Dat had effect.’

Toch ziet Blesgraaf de huidige situatie totaal niet als een crisis, eerder als een golfbeweging.

‘We hebben dit al vaker gezien. Dan openen er veel distilleerderijen in goede tijden, en daarna gaan er weer een paar dicht. Volgend jaar gaat de markt zich stabiliseren,’ voorspelt hij.

De nieuwe sweet spot: betaalbare juweeltjes

De verwachting voor 2026 is volgens hem dan ook duidelijk: de consument zal net als dit jaar ook volgend jaar steeds meer op zoek gaan naar kwalitatieve goede whisky’s onder de 100 euro.

Of zoals hij het formuleert: ‘Ik denk dat mensen op zoek gaan naar juweeltjes tussen de 60 en de 90 euro. En die vinden we vaak bij onafhankelijke bottelaars.’

Voor speciaalzaken biedt dit niet alleen een kans, maar ook een uitdaging.

‘Ons aanbod was altijd breed, maar je moet keuzes maken. Ook het aantal onafhankelijke bottelaars is gestegen, evenals het aantal kleine importeurs. Dus daar ga ik volgend jaar nog meer kritisch naar kijken: hoe speciaal is het, wat moet ik inkopen en vooral… blijft het betaalbaar?’

Want voor hem staat de wens van de consument altijd op één. De rek in de premium markt lijkt er voor nu dan ook even uit. ‘De prijsklasse 100+ is moeilijk. Uiteindelijk vissen alle specialisten in dezelfde vijver.’

Wat verkoopt wél? De opvallende winnaars van 2025

Als we vragen welke merken het afgelopen jaar positief opvielen, hoeft Blesgraaf niet lang na te denken.

‘Murray McDavid – Cask Craft springt eruit:. Dit zijn flessen tegen een leuk prijsje. Ik verkoop ze voor 40 euro in de winkel. Dat loopt heel goed.'

En dan is er Living Souls, dat volgens hem ‘speciale dingen naar buiten bracht die wel moeten door blijven groeien.’

Daarnaast blijven klassiekers als Signatory en The Ultimate altijd populair.

Hij noemt ook een verrassende outsider: De Verloren Whisky van Dam Dranken.

'Dat is misschien wel een verborgen juweeltje. Dit is een leuke botteling, voor een normale prijs. Ik verkoop dat voor een paar tientjes. Dus het kan wél.’

Japanse nieuwkomers & een draaiende wereldmarkt

Een belangrijke trend voor 2026 is de groei van Japanse whisky, maar dan vooral vanuit minder bekende distilleerderijen. De importeur Craft Spirits Company staat bij hem hoog in het vaandel en hij heeft hoge verwachtingen van de Japanse merken in dit portfolio . ‘Sakurao, Togoushi en Yamazakura doen het goed.’

Samenwerking met importeurs is cruciaal: ‘Importeurs die met de handel meedenken, dat is belangrijk. Het is een samenspel.’

Voor komend jaar wil Blesgraaf inkopen wat in het vak past en geen grote voorraden meer kopen zoals eerder het geval was. ‘Je hebt er niets aan als producten na een jaar nog op de plank staan.’

De opmars van Ierland: diverser en volwassener

Tot slot heeft hij nog één hele sterkste verwachtingen voor 2026 en dat is de groei van Ierse whiskey.

‘Ierse whiskey gaat zeker nog een grotere groei doormaken. Het is geen eenheidsworst meer. De leeftijden komen meer naar voren en de prijzen zijn interessant.’

Hij noemt voorbeelden zoals Glendalough, Currach en Teeling, maar ook Redbreast.

Vooruitblik op 2026: stabilisatie, ontdekkingen en nieuw vertrouwen

Ondanks de uitdagingen ziet hij het komende jaar dan ook positief tegemoet.

‘Mensen blijven genieten. Ze drinken bewuster en gaan daardoor op zoek gaan naar echte juweeltjes voor een goede prijs.’

Kortom, als 2025 het jaar van bezinning was, wordt 2026 het jaar van (her)ontdekking!

Benieuwd naar de rest van onze interviews? Bekijk ons overzicht.

Lees ook

Mede mogelijk gemaakt door Slijterij & Wijnhuis 'Zeewijck'. Nix18.

Vorig artikel

Vraag Maar Raak: Van welk whiskymerk had je tot voor kort nooit gehoord?

Plaats reactie

POPULAIR NIEUWS

Black Friday 2025 bij The Whisky Exchange: korting op Macallan, Hibiki en veel meer

Dit zijn de winnaars van de Dutch Whisky Awards 2025 – wat is de beste Nederlandse whisky?

Recept voor een Hot Toddy met whisky voor als je hartstikke verkouden bent

Whiskyfans opgelet: Big Peat geeft deze winter een gratis Fire Pit weg

Eden Mill Distillery gered van de ondergang

Rotterdamse Gall & Gall compleet overdonderd door onverwacht bezoek Rod Stewart

Het Anker Gouden Carolus Giverny whisky (1)

Het Anker viert feest met zeldzame release: de Anniversary Edition 'Giverny' whisky

5 te gekke whiskycadeaus voor de feestdagen van 2025

Beste whisky deals van de week: 3 toppers met Black Friday-korting