Jim Beam maakt een ingrijpend besluit in 2026: 'strategische stap'

Jim Beam heeft een opvallende keuze gemaakt. In de belangrijkste distilleerderij van het merk in Kentucky blijven de ketels komend jaar namelijk uit en er wordt geen druppel spirit gestookt.

Het is een opvallende keuze voor de distilleerderij van Suntory. De deuren blijven wel open voor botteling, opslag en voor liefhebbers die de distilleerderij willen bezoeken, maar het stoken van whiskey ligt in elk geval tijdelijk stil.

Suntory Global Spirits, eigenaar van Jim Beam, omschrijft de productiestop niet als een sluiting van de distilleerderij, maar als een strategische stap. In een statement werd het volgende gemeld:

Op basis van die meeting is besloten om de productie tijdelijk stil te leggen en te ‘investeren in verbeteringen van de distilleerderij’.

De sluiting heeft vanuit Suntory dus een goede reden meegekregen, maar komt wel op een opvallend moment. Het gaat namelijk minder goed met de whiskymarkt. Er is veel onzekerheid door verschillende oorzaken.

De importtarieven en hogere kosten van de afgelopen periode spelen een grote rol, maar ook de enorme voorraden die tijdens de pandemie aangelegd zijn spelen mee. Die voorraad vertegenwoordigt namelijk toekomstige omzet (iemand moet het een keer opdrinken), maar kost nu geld omdat het bewaard blijft. Tegenvallende cijfers wereldwijd wijzen er ook op dat whisky niet zo snel meer verkocht wordt dan tijdens de pandemie.

De Amerikaanse whiskeymaker is niet de enige die de ketels (tijdelijk) uitzet. Wereldwijd zijn er verschillende distilleerderijen waar het licht uit is gegaan of waar de productie is verminderd.

Zo is er bij Midleton en Tullamore Dew de productie teruggeschroefd en heeft GlenGlassaugh de ketels helemaal uitgezet en zijn bij verschillende andere distilleerderijen verschuivingen zichtbaar.

Wanneer de ketels bij de Jim Beam distilleerderij weer aan gaan, is niet bekendgemaakt. Dit zal later bepaald worden op basis van de ontwikkelingen van de markt.