Twee Islay whiskygiganten zetten gedwongen de rem op de productie

Twee grote Schotse distilleerderijen op Islay zetten de rem op de whiskyproductie. Zowel bij Laphroaig als Bowmore gaan de ketels op een laag pitje. En dat is nog niet alles wat er gebeurt.

Suntory Global Spirits heeft de wijzigingen bij de distilleerderijen op Islay aangekondigd in een gezamenlijk bericht. Beide distilleerderijen schroeven niet alleen de productie omlaag, maar snijden ook in de teams.

Suntory speelt met de maatregel in op de veranderende whiskymarkt en de afnemende vraag naar de godendrank.

De distilleerderijen zetten hun whiskyproductie niet stil, maar gaan een stuk minder stoken de komende tijd. Voor Bowmore betekent dat de tweede maatregel in korte tijd. Daar werd de stekker namelijk in 2025 al tijdelijk uit de productie getrokken.

Wat betreft het personeel is er een grote reorganisatie aangekondigd. De operationele teams worden samengevoegd, zodat er een nieuwe opzet komt. Medewerkers die daar niet in mee willen bewegen, krijgen een vertrekregeling aangeboden. Van gedwongen ontslagen is geen sprake, volgens Suntory.

De managementteams van beide distilleerderijen blijven afzonderlijk van elkaar bestaan, om zo de identiteit en positionering in stand te houden.

Bij Laphroaig heeft de maatregel nog een gevolg. Daar is naast de productieverlaging en de reorganisatie ook een ander plan aangepakt.

De geplande uitbreiding van Laphroaig gaat namelijk voorlopig niet door. De investeringsplannen zijn voor onbepaalde tijd gepauzeerd. De plannen zouden niet helemaal van de baan zijn, maar op een later moment hervat kunnen worden.

De afgelopen maanden is de whiskymarkt enorm aan het veranderen. Daardoor zijn bij verschillende distilleerderijen de deuren al gesloten en is bij anderen de productie teruggeschroefd of zelfs tijdelijk stilgelegd. Laphroaig en Bowmore vormen geen uitzondering op die regel, al is het positief dat er intern gekeken wordt naar voortzetting van beide merken door de krachten te bundelen.