Airport whiskybeleving in gevaar door opvallend voorstel

Voor veel reizigers begint vakantiegevoel al op de luchthaven: nog even een biertje, een glas wijn voordat je aan boord stapt of een exclusieve whisky proeven. Toch ligt dat straks misschien wel aan banden. Ryanair wil namelijk een verbod op alcoholverkoop in de ochtend op luchthavens wereldwijd.

Het verbod komt niet uit de lucht vallen. Er zijn regelmatig geluiden van passagiers die duidelijk beschonken zijn en problemen aan boord van vliegtuigen zorgen. Michael O'Leary, topman bij Ryanair, meldt dat dit vaker en vaker gebeurt. Vooral de combinatie van drank en drugs zou leiden tot incidenten.

Daarom pleit Ryanair voor strengere regels op luchthavens. Een van de voorstellen: geen alcoholverkoop meer in de vroege ochtend en dat is niet alles wat bij wil.

O'Leary vraagt zich allereerst af waarom iemand om 5 uur in de ochtend bier wil drinken? Daarnaast wil hij een limiet op alcoholconsumptie via de boardingpass. Reizigers zouden dan maximaal twee alcoholische drankjes kunnen kopen voordat de tap definitief dichtgaat.

Andere luchtvaarmaatschappijen erkennen het probleem dat O'Leary omschrijft. Alcoholmisbruik is een grote oorzaak van incidenten aan boord. Toch is dat lang niet de enige meldt KLM.

Luchtvaartmaatschappijen werken samen om maatregelen in te stellen om overlast en agressie terug te dringen. Dat kan straks uiteenlopen van strengere controles tot betere handhaving in terminals en aan gates. De restrictie op alcoholverkoop en de maximale drankjes zijn daar ook onderdeel van, althans op papier.

Voor whiskyliefhebbers raakt het gesprek over de alcoholconsumptie misschien een gevoelige snaar. Internationale luchthavens zijn al jaren een belangrijke plek voor exclusieve whiskybeleving. Grote merken als The Macallan, Hibiki en anderen hebben complete belevingen rondom hun merken opgezet in luchthavens. Deze zouden dan ineens minder bezoekers aantrekken.

Verder verkopen Duty Freewinkels verkopen speciale airport editions van bekende distilleerderijen. Deze worden niet geopend op de luchthaven, maar zouden wel een dreun kunnen krijgen als klanten niet meer kunnen proeven. Als laatste horen in premium lounges whiskyproeverijen tot het vaste aanbod, wat met een limiet op de boarding pass niet meer zou kunnen.

Op dit moment zijn er al maatregelen genomen in de vorm van boetes voor dronken passagiers. Reizigers die zich onder invloed misdragen, kunnen een bekeuring krijgen. Afhankelijk van de situatie kunnen zij bij aankomst zelfs worden gearresteerd op de luchthaven. In ernstige gevallen kunnen luchtvaartmaatschappijen bovendien schadeclaims indienen. Of de voorgestelde aanpak uiteindelijk doorgevoerd wordt op luchthavens is nog niet duidelijk.