Deze Franse Ninkasi whisky is een fruitbom voor zoetekauwen (Review)

Frankrijk staat misschien niet bovenaan het lijstje als je aan whiskylanden denkt, maar daar wordt hard aan gewerkt. Ninkasi heeft met New Code een single malt uitgebracht die niet probeert om een Schotse whisky na te doen. In plaats daarvan kiest het Franse merk voor wijnvaten, veel fruit en vooral een heel toegankelijk karakter.

De Ninkasi New Code maakt deel uit van een reeks van vier Franse single malt whisky's. Naast New Code bestaat deze uit Manifesto, The Flow en Inspiration. Alle vier zijn ze gebotteld op 46 procent alcohol en hebben ze een eigen vatcombinatie gekregen.

Bij New Code gaat het om een combinatie van Franse eikenhouten vaten en vaten waarin eerder Chardonnay en Viognier zat. Daarmee ligt de nadruk duidelijk op fruitigheid. Ninkasi zelf omschrijft de whisky dan ook als fruitig en toegankelijk. Maar hoe zoet is deze Fransman daadwerkelijk?

Voordat de whisky het glas in gaat is het eerst tijd om naar de fles te kijken. Wat dat betreft heeft Ninkasi het prima voor elkaar. De New Code zit in een opvallende fles met een modern en behoorlijk blits label. De fles doet een beetje denken aan een ouderwetse melkfles met een transparante draaidop.

Er is duidelijk over de uitstraling nagedacht. Het ontwerp oogt fris en modern en lijkt daarmee ook gemaakt om een wat jongere whiskyliefhebber aan te spreken. Geen klassiek Schots landschap, sierlijke letters of een hert op het etiket, maar een fles die eerder uit een moderne cocktailbar lijkt te komen.

Het model heeft alleen ook een nadeel. De fles heeft bovenaan een behoorlijk grote opening met een draaidop. Die dop is op zichzelf helemaal geen probleem, maar de opening wel. Als je iets te enthousiast schenkt ligt een deel van de whisky zomaar naast je glas.

Zodra de whisky in je glas terecht komt is hij meteen interessant. De neus opent namelijk met een heerlijke plakkerige toon van overrijpe pruimen. Het is zo'n zoete fruitigheid dat jezelf bijna bij de fruitkraam op de markt waant. Daarachter komen abrikoos en ander rijp geel fruit voorbij. De fruitigheid is behoorlijk aanwezig, maar wordt vervolgens nog wat zoeter gemaakt door een duidelijke toon van honing.

Je zou verwachten dat de Ninkasi daarmee snel doorslaat richting een mierzoet drankje, maar dat gebeurt niet. De honing tilt het geheel juist net een niveau omhoog zonder dat de balans verloren gaat. Het resultaat is vooral een erg uitnodigende whisky waar je met gemak een tijdje aan blijft ruiken voordat de eerste slok genomen wordt.

Op de tong is de Franse whisky romig en zacht. Vanaf het eerste moment is het een explosie van fruit. De beste vergelijking is misschien wel het moment waarop je in een rijpe, sappige perzik bijt en de eerste smaak proeft.

De perzik blijft even hangen, waarna de whisky langzaam meer van zijn karakter laat zien. Vanille komt voorbij en wordt gevolgd door bloemenhoning. Daarna duikt een zoete nootachtige toon op die doet denken aan gesuikerde amandel. Een vleugje kaneel geeft de whisky vervolgens net wat extra diepgang.

Het bijzondere is dat al die zoete smaken behoorlijk lang aanwezig blijven zonder dat de whisky zwaar wordt. Ook het alcoholpercentage van 46 procent zorgt niet snel voor een scherpe prikkel op de tong. New Code blijft vooral zacht, romig en toegankelijk.

De gebruikte Chardonnay-, Viognier- en Franse eikenhouten vaten lijken daarmee vooral ruimte te geven aan het fruitige karakter van de whisky in plaats van het met hout te overstemmen.

Richting de afdronk verandert er eigenlijk niet ineens van alles en dat past goed bij deze whisky. New Code gaat namelijk net zo soepel weg als dat hij opent.

De romige tonen verdwijnen langzaam en het zoete fruit blijft het langst achter. Vooral abrikoos weet zich nog even vast te klampen voordat ook die smaak uiteindelijk verdwijnt.

Het is geen afdronk waarbij je minuten later ineens allerlei nieuwe smaken ontdekt. Daarvoor is New Code simpelweg te rechttoe rechtaan. Maar de whisky blijft wel lang genoeg hangen om er rustig over na te denken voordat je automatisch naar een volgende slok grijpt.

De Ninkasi New Code is duidelijk een whisky voor zoetekauwen. Overrijpe pruimen, abrikoos, perzik, honing en gesuikerde amandelen zorgen ervoor dat fruit en zoetigheid eigenlijk vanaf het eerste moment de hoofdrol spelen.

Toch wordt het nergens een vloeibare fruitsnoep. De kaneel en het zachte karakter van de whisky zorgen voor genoeg tegenwicht om het geheel interessant te houden.

Daarmee is New Code ook een erg toegankelijke whisky. Zoek je enorme houttonen, rook of een stevige peper die je tong een pak slaag geeft, dan moet je vooral verder zoeken. Wil je daarentegen een zachte Franse single malt waarbij je na iedere slok nog net lang genoeg kunt mijmeren voordat de volgende volgt, dan zit je hier goed.

+ Heerlijk veel rijp en zoet fruit

+ Romig en ontzettend toegankelijk

+Moderne fles die meteen opvalt

- De grote flesopening maakt knoeien wel heel makkelijk