Het is alweer even geleden. In 2014 maakte Gwen Jansen de documentaire Nederland whiskyland en The Netherlands, country of whisky. Omdat we pas net live zijn met Whisky Monkeys en zo veel mogelijk aandacht willen ‘schenken’ (see what we did there?) aan whisky, bespreken we vandaag deze documentaire.

Gwen Jansen is een onafhankelijke filmmaakster en had in 2011 een missie: ze wilde een documentaire maken over het whiskylandschap in Nederland. Het wordt niet helemaal duidelijk waar deze interesse vandaan komt, maar al snel weet de kijker dat Jansen doorheeft dat whisky niet zomaar een drankje is en dat Nederlanders hier veel passie voor hebben. Een passie die zich onder andere uit in whiskyfestivals, proefwedstrijden, verzameldrift van flessen en nog veel meer.

Eén van de personen die geregeld voorbij komt in de documentaire is Henri Goossen, ook wel bekend als de whiskyteacher, omdat hij -geheel gekleed in Schotse kilt- toen al vaak whiskypresentaties deed. Het leuke is dat wij hem onlangs spraken voor Whisky Monkeys, maar op Jansens film hij nog meer tot leven komt. Als hij een presentatie met humor verzorgt, zie je veel mensen met een grijns van oor tot oor.

Dat plezier van mensen om whisky te proeven, maar ook om over whisky te praten spat er vanaf. Op een geven moment is Jansen in Schotland aan het filmen bij diverse distilleerderijen en dan zeggen mensen daar dat ze verbaasd zijn over hoeveel Nederlanders weten over whisky. De documentaire behandelt overigens specifiek de interesse in single malt whisky.

Wat knap is om te zien is hoeveel passie en drive Jansen heeft gehad om deze documentaire te maken. Ze heeft zich ondergedompeld in de whiskycultuur en is drie jaar lang bezig geweest om de film te maken in zowel het Nederland als Engels (beide worden geleverd in hetzelfde pakketje). Dat is vrij lang. De film kwam zonder subsidies tot stand, maar met donaties. Op een behind te scene, die ook op de DVD staat, zie je hoe Jansen haar best doet op een whiskyfestival om wat geld te krijgen. En zo te zien is dat allemaal gelukt, anders was deze documentaire er nooit gekomen.

Wat eigenlijk wel jammer is, is dat de documentaire slechts 45 minuten duurt. Op de DVD staan allemaal losse fragmenten bijgeleverd als extra’s. Dit vind je allemaal terug:

Als kijker bekruipt je het gevoel waarom dit allemaal los erop is gezet en niet gewoon verwerkt is in de documentaire (met uitzondering van de making of) zelf die toch aan de vrij korte kant is. Mogelijk om dat het wat losse onderdelen zijn. Jansen lijkt er een beetje mee geworsteld te hebben om één doorlopend verhaal te maken van de vele fragmenten de ze gefilmd heeft. Want dat er veel beelden zijn geschoten is duidelijk: in Schotland en in Nederland bij mensen thuis, op festivals, op tastings en ga zo maar door. Beelden in overvloed!

Wat prettig is voor de kijker is dat er een aantal mensen als rode draad terug blijft keren in de documentaire, waardoor alles goed te volgen is. Zo is er iemand die kennelijk heel goed whisky’s kan ruiken en proeven en dit allemaal als hobby doet. Hij zou maar al te graag van zijn hobby zijn werk willen maken.

Wat ook interessant is, is hoe Jansen een kijkje neemt in de Nederlandse keuken. Zo filmt ze bij Kalckwijck die zoveel jaren later natuurlijk een grote speler is geworden op de Nederlandse whiskymarkt. Ook spreekt ze met Michel Kappen die toen bezig was om de whiskycollectie te krijgen van Zagatti. Dat verhaal is inmiddels bekend.

Het is dus gaaf om te zien hoe Jansen bijna tien jaar geleden oog had voor wat er speelt in het whiskylandschap. Het borrelde en ze is daar met veel plezier ingedoken. Zelfs na negen jaar is het interessant om deze documentaire te bekijken, mits je er wat rekening mee houdt dat techniek snel veroudert. De beelden van de DVD zijn wat korrelig, sommige audiofragmenten van de interviews zijn niet helemaal goed. Maar als je daar doorheen kunt kijken, heb je nog steeds een interessante documentaire te pakken. Misschien wordt het tijd om over een jaar weer een nieuwe documentaire te maken Janssen. Want Jansen had het goed gezien, het Nederlandse whiskylandschap leeft en er valt nog veel meer te vertellen!

De DVD kun je overigens voor slechts 5 euro online bestellen. Ook gaan wij er in samenwerking met Gwen Jansen één weggeven. Houd Whisky Monkeys dus in de gaten.

+      Leuke nostalgische beelden + Interessante interviews
+       Plezier spat er vanaf
-        Losse filmfragmenten
-        Technisch wat gedateerd