5 redenen als whiskyliefhebber om Islay eens te bezoeken

woensdag, 26 februari 2025 om 12:03

Wie houdt van Schotse whisky zal binnen no time aan het eiland Islay denken. Daar komen wereldberoemde rokerige whisky's vandaan zoals Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg. Dit zijn 5 redenen om als whiskyliefhebber Islay eens te bezoeken.

Islay biedt meer dan aqua vitae en daarom zal dit artikel zich niet enkel richten op whisky. Mocht jij zelf niet zo'n fan zijn van de godendrank - of niet zo erg als je partner- zijn er evengoed mooie redenen om samen een reis naar Islay te boeken.

Prachtige natuur

Laten we beginnen met de eerste reden om naar Islay te gaan en dat is de natuur. De natuur van Schotland kent veel bijzondere plekken.

Ze doen denken aan een schilderij, zó magisch mooi is het. Islay staat bekend als een ruige en ongerepte natuur waarbij de kustlijnen doen denken aan ansichtkaarten. Het enige verschil is dat jij dit plaatje met je blote oog ziet zodra je er staat.

Het eiland leent zich goed voor allerlei hikes en ook voor vogel liefhebbers valt er genoeg bijzonders te spotten. Dankzij de vele meren en moerassen die het gebied rijk is, zijn er allerlei soorten om te ontdekken en is het geweldig om hier rond te lopen. Ben jij een natuurliefhebber? Dan is Islay dus een must om eens naartoe te gaan.

Hoofd leegmaken

De volgende reden gaat een beetje hand in hand met de natuur. Maar wist je dat een omgeving met veel natuur (en weinig andere (stads)prikkels) ideaal is om tot rust te komen? Misschien is het zelfs een idee om naar Islay te gaan en bijvoorbeeld een (lang) weekend afstand te nemen van je mobiele telefoon. Digital detoxing wordt het ook wel genoemd.

Word één met de natuur en ervaar hoe je in de natuur tot rust kan komen. Natuurlijk zijn er ook terrasjes of lokale cafés waar je je onder mensen kunt begeven. Dus je zal niet ineens als een Flintstone op Islay vertoeven. Je zal in ieder geval merken dat het op Islay een stuk rustiger is dan in een drukke stad.

Rijk aan geschiedenis

Niet alleen is er veel natuur op Islay te ontdekken, ook is er genoeg te ontdekken voor mensen die houden van geschiedenis. Zo kun je bijvoorbeeld een middeleeuws Keltisch kruis bezoeken (Kildalton Cross) of een oud kasteel (Castlebay). Dan waan je je pas echt in het Schotland van vele eeuwen geleden! Ook zijn er allerlei archeologische vondsten op het eiland gedaan. En wat dacht je van oude tradities als het gaat om muziek en taal? Kortom, er valt genoeg te ontdekken.

Stranden

Je staat er misschien bij stil, maar je kan op Islay ook 'gewoon' naar het strand. Whiskyliefhebbers kennen de expressie van Kilchoman wellicht wel: Machir Bay. Maar in feite is Machir Bay gewoon een plek om naartoe te gaan. Want op deze plek kun je wandelingen maken, zwemmen en er zijn allerlei watersportactiviteiten te doen. Meer dol op fietsen, kajakken of vissen? Ook dat is er allemaal mogelijk. Een zomer op Islay doorbrengen is dan ook absoluut geen straf. En zoek vooral eens een strand op.

Whisky en distilleerderijen

Last but not least komen we waar de gemiddelde Whisky Monkeys bezoekers toch het meest mee hebben: whisky. Op Islay kun je diverse distilleerderijen bezoeken. Dus ga eens langs bij bijvoorbeeld Laphroaig, Lagavulin of Ardbeg.

Niet alleen kun je daar een paar mooie drams proeven. Ook is het leuk om een kijkje in de keuken te krijgen. Hoe wordt er daar gedestilleerd? Wat gebeurt er allemaal? In totaal zijn er 10 distilleerderijen en kun je ze in één bezoek echt niet allemaal bezoeken. Dit zijn ze overigens op een rij (en in de toekomst krijgen we nog Portintruan)

Bunnabhain
Ardnahoe
Caol Ila
Bowmore
Bruichladdich
Kilchoman
Ardbeg
Lagavulin
Laphroaig
Port Ellen

Wat ook een goed idee kan zijn is om een keer naar Fèis Ìle te gaan, wat hét whiskyfestival van Islay is. Zie het als een moment waarop hemel en aarde samensmelten. De eerstkomende editie vindt plaats van 23 mei tot en met 1 juni.

Ben jij weleens op Islay geweest en wat was je meer bijzondere ervaring daar? Laat het ons gerust weten in de reacties hieronder.