Waarom de whisky’s van Kilchoman op Islay zo populair zijn

Kilchoman is een relatief jonge distilleerderij op Islay, maar weet zich moeiteloos te meten met de gevestigde namen. De distilleerderij is klein van stuk, maar groots in karakter. In dit artikel leggen we je uit waarom de whisky’s van Kilchoman zo populair zijn.

De stokerij is opgericht in 2005 en daarmee de eerste distilleerderij op Islay in 124 jaar. Het bedrijf is opgericht door Anthony Wills die een duidelijke missie heeft: whisky te maken door gebruik te maken van traditionele methodes.

In een wereld van grootschalige productie houdt Kilchoman het bewust kleinschalig. Met een capaciteit van slechts 230.000 liter per jaar is het een van de kleinste distilleerderijen in Schotland.

Ter vergelijking: Caol Ila produceert ruim 6 miljoen liter per jaar. Maar laat je niet misleiden door de omvang, want wat Kilchoman mist in volume, maakt het goed in vakmanschap.

Kilchoman is de enige distilleerderij op Islay die haar eigen gerst verbouwt én verwerkt op dezelfde locatie. De distilleerderij ligt op Rockside Farm, en de zogeheten "100% Islay" bottelingen zijn gemaakt van begin tot eind op het eiland.

Dat maakt de distilleerderij uniek in Schotland én geliefd bij puristen. Op de website pronkt trots de tekst “The only independent farm distillery on Islay”.

Floor malting is arbeidsintensief en wordt tegenwoordig nog maar door een handjevol distilleerderijen toegepast. Bij Kilchoman gebeurt dit met de hand, in eigen malt barns. Het zorgt niet alleen voor meer controle over het moutproces, maar ook voor een eerlijke, ambachtelijke whisky waar de ziel nog in zit.

Springbank doet dit bijvoorbeeld ook. Maar het is op twee handen te tellen waar dit nog meer in Schotland gebeurt. Het is begrijpelijk, want het is arbeidsintensief en daar zijn dan ook kosten mee verbonden.

Laat je niet misleiden door de leeftijd. Veel Kilchoman-expressies zijn jonger dan 10 jaar, maar smaken alsof ze dubbel zo oud zijn. Dat komt deels door de vaten die gebruikt worden. De bourbonvaten die Kilchoman gebruikt, komen bij Buffalo Trace Distillery vandaan.

Op de officiële website is het volgende te lezen:

In combinatie met de rokerige, ziltige Islay-signatuur levert dat een krachtig smaakprofiel op: denk aan turfrook, citrus, zeezout en een subtiele zoetheid.

Overigens zijn er wél een paar flessen uitgebracht die ouder zijn dan 16 jaar. Wie een paar honderd euro heeft kan dus iets ouders proeven, zoals deze 16-jarige.

We horen het vaak: “Kil-cho-man?” “Kil-sho-man?” Maar de correcte uitspraak is Kill-HO-man, met de klemtoon op de tweede lettergreep. Het is een naam die je met trots uitspreekt als je een fles op tafel zet. En geloof ons, dat ga je doen.

Wie nog wat meer wil weten over de oorpsrong van deze naam kan terecht bij onze Whisky Names Expained: Kilchoman Loch Gorm of Whisky Names Explained: Kilchoman Machir Bay.

Kilchoman is misschien niet het bekendste Islay-merk, maar het is er eentje om in de gaten te houden. Ambachtelijk, onafhankelijk en verrassend veelzijdig.

Heb je nog geen fles in huis? Misschien wordt het dan hoog tijd. Hierbij wat tips:

Lees ook eens ons artikel: 5 feitjes die je (misschien) nog niet wist over Kilchoman whisky