Wie zegt er nee tegen een uiterst bijzonder en uniek whiskydiner? Niemand, toch? In Eindhoven vond in Dinner in Motion onlangs iets bijzonders plaats: een Lowlands masterclass waarbij Rosebank en Littlemill whisky’s centraal stonden. Dit ging gepaard met een uitzonderlijk diner. 

Bij binnenkomst worden we hartelijk ontvangen door Frans Temmink van De Monnik Dranken. We krijgen een heerlijk glaasje Epicurean Calvados Finish Limited Edition, terwijl het personeel van Dinner in Motion ons verwelkomt met een hapje.

Het is een amuse van gerookte palingbouillon, foie gras, karamel appel en haringkuit; een voorproefje van wat er nog zal komen die avond.

We maken kennis met de aanwezige vertegenwoordigers van Ian Macleod Distillers en Loch Lomond: Alan Reid, Gordon Dallas en Nick Bradley. Voor we overgaan tot een heerlijk diner en een whiskytasting worden we door Dallas en Reid meegenomen op een reis door de tijd. We ontdekken de geschiedenis van de Lowlands regio en het lot van de Rosebank en Littlemill distilleerderijen.

De ​​Lowlands single malts staan bekend staan om hun delicate, lichte en bloemige kenmerken. Deze whisky's worden vaak omschreven als grasachtig en fris, met tonen van, citrus, room en een subtiele hint van mout. Dit lichtere profiel ontstaat door drie keer distilleren dat door veel Lowlands distilleerderijen wordt gedaan.

De Lowlands regio speelde vanwege zijn geografische ligging en bereikbaarheid een belangrijke rol in de geschiedenis van de Schotse whiskyproductie. Het was een van de eerste regio's waar op grote schaal werd gedistilleerd en de nabijheid van de steden Edinburgh en Glasgow maakte de verspreiding en de populariteit van whisky mogelijk.

Maar de unieke ligging en vroege opkomst van deze regio hebben de Lowlands niet weten te behoeden voor de rampen die in het verschiet lagen. De opkomst van de Speyside whiskyregio in de tweede helft van de 19e eeuw, de Eerste Wereldoorlog en de Drooglegging in de jaren 20 van de vorige eeuw hebben de regio bijzonder hard getroffen.

Distilleerderijen in de Lowlands hadden het moeilijk en dat leide uiteindelijk regelmatig tot gesloten deuren. In de jaren 1910 en 1920 werden meer dan 20 distilleerderijen gesloten.

Telkens wanneer de whisky-industrie in moeilijke tijden verkeerde, waren de whiskydistilleerderijen van Lowlands gemakkelijke slachtoffers. Dit komt vooral omdat er veel in stedelijke gebieden werd gebouwd en zo konden eigenaren hun terreinen voor fatsoenlijk geld aan ontwikkelaars verkopen.

De afgelopen jaren heeft er een opleving plaatsgevonden in de Lowlands. Dit komt vooral door de belangstelling voor lichtere en beter toegankelijke whisky’s, net als de oprichting van nieuwe distilleerderijen in de regio.

Deze nieuwe whiskymakers experimenteren met verschillende productietechnieken, terwijl ze nog steeds vasthouden aan de klassieke Lowlands stijl.

Met de overname van Littlemill door Loch Lomond Distillery Company in 1998 en Rosebank door Ian Macleod Distillers in 2017 zijn we stapje dichter bij ‘Making Lowland whiskies sexy again’, zoals Gordon Dallas het mooi weet te verwoorden.

Na de mooie introductie over de Lowlands, Rosebank en Littlemill is het tijd om aan tafel te gaan voor een diner, gepaard met mooie whisky's. Dinner in Motion is een 360 graden restaurant. Je gaat dineren terwijl je omringd wordt door licht en geluid om je heen én op tafel. Zo heeft elke gang zijn eigen introductie en thema. Het is werkelijk een unieke ervaring.

De eerste whisky die we mogen proeven is een Rosebank 31 jaar oud. Geuren van citrus, citroengras en zachte vanille voeren de boventoon terwijl de smaak nog licht en levendig is ondanks zijn leeftijd. Het gerecht dat bij deze whisky opgediend wordt, is een combinatie van rendang in kokos, radijs, dunne bananenchips, avocado en koriandervinaigrette.

De tweede whisky is een Littlemill 33 Years Old uit de Cask Reflections Cask Reflections #1. Hier vinden we vooral geuren van tropisch fruit gevolgd door romige vanille en vleugje kaneel.

De smaak van de expressie is helemaal in lijn met de geur die uit het glas omhoog komt. Tropisch fruit, vanille en limoen citrus zijn alom aanwezig. Het gerecht dat bij deze whisky opgediend wordt, is een combinatie van lam, artisjok, munt, limoenschil, wortelschuim en honingbloem.

We gaan door naar de derde whisky van de avond, die er nog een jaartje bovenop doet: een Rosebank 32 Years Old. Het is een mooi uitgebalanceerd elegante whisky, waar de geuren van tropisch fruit en gember de boventoon voeren. De smaak is fluweelzacht en ook hier is sprake van tropisch fruit met florale tonen, gevolgd door verwarmende specerijen.

Het gerecht dat bij deze whisky wordt geserveerd is een combinatie van tajine jus, tartaar van sint jakobsschelpen, pastinaak, granaatappelzaad en espresso crumble.

De leeftijd van de whisky's stijgt nog even door. De volgende dram is namelijk een Littlemill 34 Years Old Single Cask #15/74-8 Dutch Trilogy 2nd Edition. Op de neus worden rijke kruiden gevolgd door houtachtige tonen en tropisch fruit. De smaak is mooi uitgebalanceerd die naadloos de geur opvolgt en ook hier proeven we tropisch fruit en citroengras.

Het gerecht dat bij deze uitzonderlijke en oude whisky op tafel komt is een sterk staaltje kookkunst. Op ons bord vinden we longhaas, ook bekend als 'onglet' in het Frans, bananenbloesem en brioche peerfondant.

Tot slot volgt het dessert met een glaasje Littlemill 29 jaar oud Privat Cellar Collection. De expressie is een typische Lowlands whisky met bloemige tonen. Deze zijn vermengd met kruiden gevolgd door delicate sinaasappel op de neus.

Op de tong gaan deze elementen zijdezacht over naar de smaak van rijpe peer, kiwi en sinaasappelmarmelade. Het is een heerlijke complexe Lowlands dram, waarbij de chef van Dinner in Motion een bijpassend nagerecht heeft geserveerd.

Complimenten aan de chef die zijn uiterste best heeft gedaan om de complexe lagen van de whisky over te brengen in zijn creaties aan tafel!

Aan het einde van de avond was er nog ruimte om na te praten over de heerlijke gerechten en natuurlijk de geweldige Lowlands drams die voorbij kwamen. Daarna gingen de aanwezigen met een goed gevulde maag, de smaak van lekkere whisky’s en goede herinneringen naar huis.

Daarnaast is er ook een hoop nieuwe kennis en ervaring over Lowlands whisky meegenomen, waar ondergetekende al een tijdje een groot fan van is.

We mogen stellen dat Lowland whisky's zeker in opkomst zijn en dat we veel meer uit deze regio mogen verwachten. Is Lowlands whisky sexy geworden? Op die vraag kunnen we volmondig ja zeggen.

In dit overzicht zie je meer van onze sfeerverslagen.