Johnnie Walker is misschien wel het bekendste whiskymerk ter wereld. Vrijwel iedereen heeft de naam wel een keer voorbij zien komen en het logo van Johnnie Walker is ongetwijfeld de meest iconische ‘mascotte’ in de wereld van whisky. Op deze manier is het beroemde logo tot stand gekomen.

Het is niet zomaar gekomen dat Johnnie Walker één van de bekendste dranken op de aardbol is geworden. De eerste whisky werd al gestookt in 1820 in Kilmarnock in Schotland, door dezelfde man wiens naam nu op het label staat. Destijds stond er alleen nog geen wandelende heer op de fles. Sterker nog, het eerste label kwam pas in 1865.

De flessen in die tijd werden uitgebracht met een goudkleurig label, met daarop trots de woorden Old Highland Whisky geprint in een Gotisch font. Daaronder werd duidelijk gemaakt dat de whisky wordt gemaakt door John Walker en zonen te Kilmarnock.

Toen Johnnie Walker steeds meer begon te groeien, was het ook tijd om de whisky meer te onderscheiden van de rest. Daarvoor werd in 1908 een logo ontworpen door Tom Browne: een cartooneske wandelende heer. Veel onderdelen die we nu nog steeds kennen van het logo komen al voor in het origineel, namelijk de hoge hoed, de tailcoat en de wandelstok.

Maar het met de hand getekende logo was in 1908 nog een stuk gedetailleerder. Zo liep de gentleman op de fles rond met een pince-nez en haalde hij duidelijk plezier uit de wandeling. Op het gezicht van de Striding Man, zoals hij later bekend is geworden, was namelijk een brede glimlach te zien.

Ruim twintig jaar later was het tijd voor een update van het logo van Johnnie Walker. In 1929 werd de nieuwe Striding Man gepresenteerd, deze keer volledig in kleur. De zwart-witte heer van voorheen droeg nu een felle rode jas, gecombineerd met een crèmekleurige broek en een gouden hoed.

Maar er is niet alleen kleur in het logo verwerkt, de gentleman is ook duidelijk wat jonger gemaakt en er zijn nog meer details in de afbeelding verwerkt. Zo zijn de plooien in de broek zichtbaar en hebben de laarzen een mooie shine gekregen.

Voor een lange tijd werd het gekleurde logo van Johnnie Walker gebruikt. Pas in 1996, bijna zeventig jaar na de introductie van de tweede versie, was het tijd voor een nieuw logo. En het was bovendien de grootste makeover tot nu toe.

Van een zeer gedetailleerde Striding Man met kleur werd namelijk besloten om het roer helemaal om te gooien. Het logo werd weer zwart-wit en met alleen nog de belangrijkste elementen aanwezig. Zo is de hoge hoed te zien, het jasje, de wandelstok en de laarzen. Er werd bovendien voor het eerst gebruikgemaakt van negatieve ruimte en niet zo’n klein beetje ook.

Dat minimalistische logo werd opnieuw bijgewerkt in 2015, naar de huidige versie van de Striding Man. Tegenwoordig zijn er weer meer details verwerkt in het logo, met een gezicht voor de gentleman, een subtiele begroeting met een knik van de hoge hoed en plooien in de jas en broek. Wel wordt er nog steeds gebruikgemaakt van negatieve ruimtes en enkel zwart-witte kleuren, waardoor het moderne logo een mooi compromis is tussen de oude en de nieuwe stijl.

Hier lees je meer van onze achtergrondartikelen en lijstjes.