Update - Aanvraag van nieuwe whiskycategorie stuit Schotland tegen de borst

Sommige landen hebben een specifieke aanduiding voor hun whisky, maar dat geldt lang niet voor elk land. Engeland zou wel eens het volgens land kunnen zijn met een eigen aanduiding voor whisky.

Engelse whisky zou binnenkort zomaar eens een officiële term kunnen worden. Het English Whisky Guild heeft namelijk een aanvraag ingediend bij de Britse regering om de whisky te voorzien van een geografische aanduiding.

Daarmee sluit het lang zich aan bij Schotland (met Scotch whisky), Wales (met Welsh whisky) en Ierland (met Irish whisky). Maar dat gaat niet zonder slag of stoot. Er is namelijk een grote partij tegen het voorstel.

Daniel Szor, oprichter van English Whisky Guild en eigenaar van Cotswolds Distillery, heeft via zijn Instagram kanaal gereageerd op de woorden van Scotch Whisky Association. hij meldt dat deze woorden hem doen denken aan de eerste reclame van de MacIntosh computer. Hieronder vind je de Instagram post van Szor.

Als Engelse whisky een officieel erkende aanduiding krijgt, is de categorie Engelse whisky ook meteen aan een set regels gebonden. Zo moet de spirit gemaakt zijn van Brits graan en Engels water, gestookt zijn op Engelse bodem en een alcoholpercentage hebben van minder dan 94,8 procent alcohol by volume (ABV).

Verder moet de whisky gerijpt hebben in houten vaten. Deze vaten mogen maximaal 700 liter aan capaciteit hebben. Engelse whisky moet uiteindelijk gebotteld worden op minimaal 40 procent alcohol by volume (ABV).

Een tijdje geleden spraken we Daniel Szor, eigenaar van Cotswolds Distillery en de oprichter van het English Whisky Guild in een exclusief interview. Hij vertelde toen dat er ruim 25 distilleerderijen aangesloten zijn bij dit gilde die de categorie erkend willen maken.

Szor gaf toen al aan dat het niet lang meer zou duren voordat de Britse regering Engelse whisky zou erkennen met een geografische aanduiding. Het lijkt erop dat hij daar gelijk in gaat krijgen.

Naar verwachting duurt het ongeveer drie maanden voordat er een resultaat uit de aanvraag komt. In die tijd kan er feedback gegeven worden op het voorstel door partijen die het er niet mee eens zijn. En die partijen zijn er al.

De Scotch Whisky Association heeft namelijk direct een statement gemaakt en raadt de erkenning van Engelse whisky af. De reden is dat de uitleg van de term 'single malt' niet overeenkomt met de bestaande term single malt whisky.

De Engelse beschrijving van single malt is namelijk een whisky die exclusief gedistilleerd is van gemoute gerst in een enkele distilleerderij. In het statement van de SWA staat het volgende:

'Dit is volledig in strijd met de reputatie van single malt whisky, die beroemd is om zijn integrale band met de plaats, en zou de categorie single malt Scotch whisky ondermijnen.'

In het statement vertelt de SWA dat het invoeren van de categorie 'ernstige schade' kan toebrengen aan de reputatie van Engelse whisky. Er zal door de organisatie ook een officieel bezwaar gemakt worden bij de Britse regering.

Het English Whisky Guild heeft in respons op de SWA aangegeven dat kwaliteit en innovatie voorop staan bij het maken van Engelse whisky. Daarom is het juist van vitaal belang om de wettelijke erkenning en de geografische aanduiding te krijgen. Bovendien zou het bevorderlijk zijn voor de reputatie van Engelse whisky.