India timmert hard aan de weg als het aankomt op whisky. In het land zijn meerdere distilleerderijen actief die de godendrank stoken. Uit de Rampur stokerij komt nu de Samgam World Blended Whisky, waarbij expressies uit het oosten met de Rampur single malt whisky geblend zijn. Wat dit met de smaak doet, lees je in deze Rampur Sangam whisky Review.

Aan de voet van het Himalaya gebergte stookt de Rampur Distillery al sinds 1943 whisky in traditionele koperen pot stills. De stokerij is de oudste in India en heeft zijn naam te danken aan het stadje waar de whisky gemaakt wordt: Rampur.

De distilleerderij werd ooit opgericht als eerbetoon aan de Maharadjas die over de koninkrijken heersten en dat is terug te zien in het logo van Rampur. Deze bestaat namelijk uit twee sabels, wat het wapen is waarmee de heersers ooit standaard uitgerust waren.

De whisky die Rampur Distillery maakt, is voor een groot deel van het klimaat afhankelijk. In het Himalaya gebergte zijn namelijk behoorlijk wisselende temperaturen. Dit zorgt er enerzijds voor dat de Indiase whisky meer diepte krijgt, maar het heeft ook een nadeel. Er is namelijk veel meer Angel’s Share, oftewel verdamping uit het vat.

Gelukkig is dat minder van toepassing bij de Sangam World Malt expressie van Rampur. Deze whisky is namelijk geen single malt, maar een blend. Anup Barik, meesterblender bij Radico Khaitan (het overkoepelende bedrijf achter Rampur), heeft in de basis de Indiase single malt whisky van Rampur gebruikt.

Deze is gestookt met een zes-rijïge gerstsoort, die voor een wat zoetere smaak zorgt. Vervolgens is de meesterblender aan de slag gegaan met malt whisky’s uit verschillende landen uit Europa en de Nieuwe Wereld om een gebalanceerde combinatie te vinden voor Sangam. De drank moest daarbij niet te complex zijn, maar juist toegankelijk voor alle whiskyliefhebbers.

Het resultaat is een whisky die de letterlijke vertaling uit het Hindi voor ‘samenvloeiing’ als naam draagt. In de blended malt whisky zijn expressies gegaan die niet bij naam genoemd worden, maar in elk geval van verschillende moutsoorten afkomstig zijn. Ook is bekend dat er geturfde en niet geturfde whisky’s in het mengsel gegaan zijn.

De Rampur Sangam World Blended Malt wordt geleverd in een grote fles met een korte hals en een houten dop. Bovenop de dop is een kompas zichtbaar, wat een knipoog is naar de essentie van de drank: het Oosten ontmoet het Westen. Op het glas is ruimte gereserveerd voor het logo van Rampur, waarin de twee gekruiste sabels schitteren.

Op het label van de expressie is, naast het kompas dat ook op de dop te zien is, de afkomst uit de Himalaya duidelijk zichtbaar. Verder meldt de distilleerderij hier alleen dat het een whisky is die samengesteld is uit verschillende expressies vanuit het Oosten en het Westen.

Als je de een dram Rampur Sangam World Malt whisky in je glas hebt, valt als eerste op dat de goudkleurige drank niet heel romig is. Bij het ruiken wordt als eerste je neus geprikkeld met zoete tonen van citrus, karamel en wat bloemige tonen.

Het is bijna alsof je een typische Speyside whisky in je glas hebt, totdat er ineens wat vleugjes van rook en kruiden zoals kruidnagel voorbij komen. Deze worden bijgestaan door tonen van rijpe abrikoos en ananas op siroop als je wat langer ruikt en de dram in je glas wervelt.

In de mond ontvouwt zich een heel ander geheel dan de neus doet vermoeden. De kruiden hebben hier de primeur als de blended malt voor het eerst in contact komt met de tong. De prikkel die je tong in eerste instantie krijgt is mild met tonen van fruit zoals appel met kruiden, wat noten, citrus en een tikkeltje zout.

Op de achtergrond is er een heel klein beetje turf te onderscheiden, maar je kunt nergens je vinger op een specifieke whisky leggen. Het is geen vervelende start die ergens aan een bourbon doet denken. Als je de drank over je tong laat rollen komen er richting de middellange afdronk wat meer kruidige tonen voorbij, maar deze krijgen nooit de overhand in het zoete geheel.

Rampur heeft met verschillende whisky's een mooie gebalanceerde expressie neer weten te zetten. De whisky verraadt nergens welke distilleerderijen bijgedragen hebben aan het geheel, maar heeft een heel eigen karakter dat jongleert met fruit, kruiden en een vleugje turf. Voor beginnende whiskydrinkers is dit een mooie dram, net als voor mensen die bourbon gewend zijn en eens iets anders van de wereld willen proeven.

+ Mooie gebalanceerde smakencombinatie

+ Toegankelijk en interessant tegelijk

- Verwacht geen diepgaande of complexe dram