Sakurao Islay Cask Whisky Review: 'Onmiskenbare Laphroaig invloed'

Wat zou er gebeuren als een Japanse distilleerderij met doorgaans fruitige whisky’s ineens vaten van een bekende Islay distilleerderij gaat gebruiken? Dat wordt duidelijk in een exclusieve botteling van Sakurao voor Craft Spirits Company: de Sakurao Islay Cask Whisky. Ontdek wat rook met Japanse whisky doet.

De Nederlandse importeur Craft Spirits Company bestaat dit jaar drie jaar en dat wordt met speciale whisky’s gevierd. Een van de flessen is een bijzondere Japanse whisky: een Sakurao die een finish kreeg in Islay vaten.

De whisky is uitgezocht door Riley van Eijkelenborg, eigenaar van Craft Spirits Company. Hij reisde af naar Japan waar de Sakurao distilleerderij gevestigd is. Samen met Yoko, export directeur bij de Japanse whiskymaker, proefde hij verschillende whisky’s.

Uiteindelijk viel de keuze op een ware rookbom met een Japanse twist: de Sakurao Islay Cask Finish whisky. De Japanse whisky is hierbij voor een finish van ruim twee jaar in ex-Islay vaten van Laphroaig gegaan.

Daarna is het geheel gebotteld op 50% alcohol by volume (ABV) om exclusief in Nederland verkocht te worden.

Op de doos van de Sakurao whisky is al goed te zien met wat voor whisky je te maken hebt: er staat namelijk groot aangegeven dat deze Sakurao in Islay whisky casks gefinisht is.

Het tweede etiket op de doos onthult dat dit een exclusieve botteling is voor Craft spirits Company met wat meer informatie over de fles.

De achterkant van de doos bevat een derde etiket met meer informatie over de godendrank in de fles. Hier ontdek je pas dat de finish daadwerkelijk twee jaar heeft geduurd. Wat voor Islay whiskyvaten het waren wordt alleen nergens vermeld, maar dat wordt heel snel duidelijk als de fles open gaat.

Zodra de dop er vanaf gaat, komt er namelijk een hele bekende geur voorbij: de onmiskenbare Laphroaig turfrook. Sterke tonen van peat, jodium en gegrild vlees stijgen uit de fles op terwijl je de whisky inschenkt.

Die geuren worden bij het wentelen in het glas aangevuld door zoet fruit zoals banaan, gedroogd (geel) fruit, vanille en verse tabaksbladeren uit een sigarenkistje. Bij wat langer ruiken komt er nog een klein vleugje van te lang geroosterd brood voorbij.

Het is verleidelijk om geduldig te blijven ruiken op zoek naar veranderingen in de geur, maar uiteindelijk moet je een keer een slok nemen.

Zodra de whisky het gehemelte raakt ontploft er een soort rookbom in je mond. Je proeft direct de invloed van Laphroaig, maar dan met de balans van een Japanse whisky. De whisky heeft bovendien een flinke peper die vanaf het eerste moment prikt op de tong.

Verder rollen er vanaf de eerste slok tonen van citrusvruchten over je tong. Zurige mandarijntjes en bosbessen komen voorbij en iets wat doet denken aan pudding met rood fruit. Het is een mix die gebukt gaat onder rook, maar wel in balans blijft van begin tot eind.

De whisky verlaat de mond in een lange en aangename afdronk. Als laatste blijft hierbij een wat pleister- achtige smaak met duidelijke turf achter in je mond.

De Japanse whisky heeft dankzij de finish in Laphroaig vaten een compleet ander karakter gekregen. De gebalanceerde Japanse smaak wordt gedomineerd door Islay rook, waardoor dit een whisky is die echt alleen voor liefhebbers van rook is. Als je dat bent, heb je met deze fles een hele mooie dram te pakken, want de combinatie tussen Japan en Islay is fantastisch.

+ Unieke cask finish die je niet snel tegenkomt

+ Een whisky voor liefhebbers van geturfde drams

+ De smaken onder de rook zijn ontzettend in balans

- Laphroaig misschien iets te sterk aanwezig