Whisky Names Explained: waarom Poli’s nieuwe whisky ‘Conclave’ heet

Bij sommige whisky’s hoef je maar één keer naar het label te kijken om te snappen waar de naam vandaan komt. Andere hebben een verhaal dat net even dieper gaat. En soms… komt een whisky terecht in de sfeer van wierook, rood fluweel en een vleugje Vaticaanse mystiek. Maak kennis met Conclave, de tweede whisky van Poli Distillerie uit Veneto.

Conclave komt van het Latijnse con clavis, dat letterlijk “met de sleutel” betekent. Het verwijst naar het afgesloten vertrek waarin kardinalen bijeenkomen om een nieuwe paus te kiezen. Ze worden dus opgesloten tot er witte rook verschijnt.

Precies dat beeld van stilte, afgeslotenheid en geduld inspireerde de familie Poli. Want haar whisky ligt jarenlang weg te dromen in vaten die, net als een pauselijke vergaderzaal, letterlijk en figuurlijk “onder lock and key” blijven.

De naam is dus niet zomaar religieuze poëzie, maar een directe verwijzing naar het rijpingsproces.

Poli Distillerie is een Venetiaanse distilleerfamilie die sinds 1898 werkt met ambachtelijke koperen ketels. Haar eerste whisky, Segretario di Stato, ontstond pas in 201. Dit was een eerbetoon aan een lokale inwoner die werd benoemd tot Staatssecretaris van het Vaticaan. Die whisky was onmiskenbaar Italiaans met een rijping in Amaronevaten.

Conclave daarentegen kiest een internationaler pad. Geen Amarone dit keer, maar een stijl die duidelijk leunt richting Schotse traditie. Het idee: een whisky maken die ook puristen kan bekoren.

Conclave wordt gemaakt van twee soorten gemoute gerst: een geturfde en een niet-geturfde variant. Beide worden afzonderlijk gedistilleerd in kleine batches met een speciale bain-marie ketel die door Poli zelf werd aangepast om zoveel mogelijk aroma’s uit de mout te behouden.

Daarna volgde vijf jaar een rijping in middel geroosterde witte eiken vaten. Het water dat werd gebruikt komt uit het aquifer van Monte Grappa, een gebied dat door UNESCO is erkend als Biosphere Reserve.

Na de rijping werden de individuele barriques samengevoegd tot één whisky. De whisky is gebotteld op een alcoholpercentage van 46%.

Wellicht ben je nog benieuwd naar de smaak van deze nieuwe expressie. Conclave ruikt geroosterde noten, pure chocolade, koffiebonen, kaneel en rokerige specerijen. Verder kun je een subtiele smaak van peat, zeezout, drop en vanille verwachten. Verwacht verder een geturfde nasmaak.

De whisky pakte al zilver op de International Spirits Challenge 2025.

De witte rook mag dan nog ontbreken, maar dat Conclave een nieuwe fase voor Poli Distillerie markeert, is alvast zeker.

Meer lezen over whisky's uit Italië? Check dan deze pagina.