In onze wekelijkse Whisky Names Explained rubriek leggen we elke week uit waar de naam van een whisky vandaan komt. Vandaag maken we een klein uitstapje en leggen we uit waar de naam The Swaen vandaan komt, een mouterij gevestigd in Kloosterzande.

In Kloosterzande kunnen klanten terecht voor diverse soorten mout. En dat is essentieel om een mooie whisky op tafel te krijgen. Je leest er meer over in ons interview met Jos Haeck. De vraag is nu: waar komt de naam The Swaen vandaan? Het is uiteraard een vertaling, dat ziet iedereen. In het Nederlands zouden we gewoon zeggen: de zwaan.

Om de kracht van dit dier te begrijpen moeten we terug naar de middeleeuwen. Zo vertelt Haeck ons het volgende: ‘De zwaan is een edel dier. De leeuw is een edel dier. Elke ridder had het liefst een leeuw op zijn wapenschild.’

Dit beest stond symbool voor kracht en lenigheid. De Duitsers kozen overigens voor een ander dier, namelijk de adelaar. ‘De zwaan is eigenlijk het symbool van sierlijkheid en van de liefde.’

Maar er is nog veel meer aan de hand met dit beestje. Want wat blijkt? Landen als Nederland, Vlaanderen en ook Engeland zijn min of meer vlakke landen. Al die landen liggen in allemaal water. En voor de zwanen bood dat water vroeger bescherming. ‘Daar werd in gewassen, gedronken, geplast. Van alles gebeurde daarin.’ En die zwanen overleefden alles. 'Het is de bostel (filterkoek die overblijft na brouwen) die in het via afvalwater in de grachten kwam en als voedsel diende voor de zwanen,' aldus Haeck.

Mensen voelden zich verantwoordelijk voor het welzijn van de zwaan. En dat is de reden dat je in Engeland bijvoorbeeld veel cafés aantreft met het woord zwaan, bijvoorbeeld Black Swan. In Nederland is het zo dat na de Tweede Wereldoorlog er 26 brouwerijen vernoemd waren naar een zwaan. Daar is slechts één van over, juist The Swaen in Kloosterzande.

Puur vanwege internationale ambities is de naam vertaald naar het Engels. Meer weten? Bezoek dan de officiële website.