Er staan behoorlijk wat hotels in de wereld. Maar wist je dat het beste whisky hotel ter wereld in Schotland staat? Op zich niet zo heel gek natuurlijk, Schotland is immers dé plek voor whiskyliefhebbers. Toch is het hotel bijzonder, los van de vele whisky's die je er aantreft. Het is namelijk een kasteel en zoals het bij een Schots kasteel hoort, spookt het er. Lekker overnachten dus!

We hebben het over Dornoch Castle, gelegen in het gelijknamige dorpje aan de Schotse oostkust. De beschrijving van het dorpje begint al meteen goed: Dornoch was de laatste plek waar een heks op de brandstapel verbrand werd in 1727. Tegenwoordig doen we daar gelukkig niet meer aan, en kunnen we genieten van al het moois dat plekken zoals Dornoch te bieden hebben. Zoals het nummer 1 whisky hotel ter wereld dus!

Het lokale kasteel is oorspronkelijk gebouwd rond de 15e eeuw en kent een roerige geschiedenis. Zo is het door een ruzie tussen twee lokale families, de McKays en Murrays volledig in de as gelegd, maar is het gelukkig ook weer opgebouwd. Inmiddels is het kasteel al ruim 200 jaar eigendom van dezelfde familie. Het kasteel heeft veel functies gehad, van de ambtswoning van de bisschop van Caithness, tot een school en zelfs een gevangenis.

Tegenwoordig doet het kasteel dus dienst als het beste whisky hotel, waar je kunt verblijven, eten, drinken in de whiskybar en bijvoorbeeld bruiloften kunt houden. Het hotel is niet heel groot. Het heeft in totaal 24 kamers, suites en tuinkamers. In de bar wordt een flinke sortering whisky's aangeboden, waarvan velen een lange historie hebben, die terug gaat tot ver voor de oorlog. Juist door die sortering aan whisky's werd het hotel in 2015 uitgeroepen tot Number One Whisky Hotel in the World. 

Nog geen jaar later startten de eigenaren er zelfs hun eigen distilleerderij: de Dornoch Distillery Company. Een fijne plek om te verblijven dus en je kan meteen een bezoekje aan de distilleerderij brengen, om daarna eenvoudig naar je kamer te strompelen!

En die geest dan? Dat is crimineel, Andrew McCornish , die daar veroordeeld werd voor de diefstal van een paar schapen. De man overleefde zijn diefstal niet, hij werd er voor opgehangen. En tot op de dag van vandaag waart hij rond in het hotel. Geen zorgen: zo lang je geen schaap bent, zou je veilig moeten zijn voor de geest.

Wie op rondreis wil door Schotland doet er dus goed aan om Dornoch Castle op zijn lijstje te zetten en deze bijzondere plek met zijn lugubere verhaal zelf te aanschouwen.

Beeld: Dornoch Castle Hotel