Net zoals in veel industrieën kent ook de whiskywereld een aantal bekende namen, die vaak de planken bij de slijterij domineren. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer smakelijke whisky’s. Dit zijn 7 tips voor whiskymerken van over de hele wereld, oftewel de beste buitenlandse tips van nu.

Ninkasi klinkt als een Japans merk, maar het is juist een Frans merk dat vernoemd is naar de Mesopotamische godin van bier en brouwerijen. Ninkasi is dan ook begonnen als een microbrouwerij van bier, maar in 2018 is het portfolio uitgebreid met de lancering van de eerste whisky.

Het Franse karakter van Ninkasi komt goed naar voren in de whisky van het bedrijf. De Single Malt is namelijk gerijpt in Franse eikenhouten vaten, voormalige Chardonnay vaten en Viognier vaten. De whisky krijgt daardoor een unieke smaak, met veel elementen van fruit, maar je zal ook gebak proeven. Dit zijn de tasting notes:

Neus: Fruitig, expressief met tonen van boomgaardvruchten. Hints van abrikoos met honing.
Smaak: Boterachtig, gebak en tonen van perzik en abrikoos. Daarna zoete kruiden zoals vanille en tonkaboon met een licht zoutgehalte.
Afdronk: Zacht en honingzoet, gekonfijt fruit en abrikozenpit met tonen van vanille en toffeekaramel.

Het volgende merk komt uit een land dat niet door iedereen met whisky wordt geassocieerd, maar al een lange tijd een whiskycultuur kent. Amrut komt namelijk uit India en bestaat al sinds 1948. De graan voor de whisky wordt verbouwd aan de voet van de Himalaya en voor de traditionele Single Malt wordt gebruikgemaakt van Amerikaanse eikenhouten vaten.

Amrut heeft daarnaast ook nog een aantal andere whisky’s in de collectie. Zo fuseert Amrut Fusion de whiskyculturen van India en Schotland, terwijl de Amrut Single Malt Cask Strength zorgt voor een stevige borrel. En voor de liefhebbers van rokerige whisky’s is er ook nog de Amrut Single Malt Peated Cask Strength. Laten wij nu net deze laatste aanraden.

Nee, het bedrijf achter de bekende chocoladereep heeft niet een eigen whisky gemaakt. Mars is namelijk ook de naam van een Japanse whisky. Sterker nog, met de oprichting in 1872 is het zelfs nog een stuk ouder dan die andere Mars, al begon het als een bedrijf voor katoen en koolzaad. In 1909 werd begonnen met het eerste distilleerproces.

Die kennis wordt goed gebruikt bij de productie van zes verschillende whisky’s. De selectie bestaat uit drie Blended Whisky’s en drie Single Malts, waarvan er twee Limited Editions zijn en die sterk uiteen lopen. Zo is de Kasei een typische Japanse Blended Whisky, die soepel naar binnen glijdt met een afdronk van citrus en vanille. De Tsunuki is ondertussen een rokerige whisky, waarvan de turf al meteen zijn aanwezigheid aankondigt in de neus. Het zijn mooie Japanse whisky's die goed te betalen zijn.

In het Nieuw-Zeelandse Dunedin stond ooit de meest zuidelijke distilleerderij ter wereld: The Willowbank Distillery. De familie Baker opende daar in 1974 de distilleerderij om verschillende soorten whisky’s te produceren. In de jaren tachtig werd de distilleerderij overgenomen, waarna de stills in 1997 werden verkocht. Dat betekende het einde voor The Willowbank Distllery.

De honderden vaten whisky die bleven liggen zijn geveild of bleven liggen in de opslag, waarvan de laatste 443 vaten in 2010 werden gekocht door The New Zealand Whisky Company. Die zeldzame drams worden nu verkocht onder de New Zealand Whisky Collection. Ze zijn zelfs zo gewild dat NZWC in 2021 heeft besloten om nieuwe whisky te distilleren in Nieuw-Zeeland.

Voor de oorsprong van Kavalan moeten we nog iets verder naar het Oosten reizen, naar Taiwan om precies te zijn. In 2005 werd daar de eerste whisky-distilleerderij van het eiland opgericht, vernoemd naar de oude naam van de streek waar de distilleerderij staat.

Ondanks dat Kavalan nog een relatief jong bedrijf is, heeft het merk al een vrij groot portfolio aan whisky’s geproduceerd. Zo heeft de Classic Single Malt een frisse, soepele afdronk, met een hint van tropische vruchten. De King Car Single Malt heeft ondertussen een rijke, zoete smaak met vanille, banaan en kokosnoot en het vlaggenschip Solist Oloroso Sherry Single Cask Strength maakt gebruik van Spaanse sherry vaten voor een rijke smaak van gedroogde vruchten en een vleugje koffie. Deze laatste whisky kent een explosieve groei nadat deze whisky in een film aanbod kwam.

Van distilleerderijen in Azië en Oceanië gaan we een naar een plek een stuk dichterbij huis. Filliers Distillery is namelijk gevestigd in België, in Deinze om precies te zijn. Het is één van de laatste warme distilleerderijen in het land die nog steeds in handen is van de oorspronkelijke familie. In de 19de eeuw stond de teller nog op meer dan duizend.

Bij Filliers worden jenever, gin, vodka en advocaat geproduceerd en aan het begin van de 21ste eeuw is daar ook whisky bij gekomen. De Filliers Single Malt heeft tien jaar gerijpt in sherry vaten en heeft dan ook die iconische smaak en kleur. Op de tong zal je kruidige specerijen en donkere chocolade proeven, gecontrasteerd met een frisse sinaasappel. Het is de oudste Belgische whisky die exclusief heeft gerijpt in sherryhout.

We sluiten de wereldreis af met een tripje naar een bekend whiskyland, namelijk de Verenigde Staten. En dat niet alleen, het gaat om een zeer bekende whiskystreek, te weten de staat Kentucky. De Buffalo Trace Distillery maakt al meer dan 200 jaar bourbon en stond vroeger bekend onder verschillende namen, waaronder de George T. Stagg Distillery.

Vandaag de dag rolt, zoals de naam van de distilleerderij verklapt, Buffalo Trace whisky in de vaten naar buiten. Zoals gebruikelijk wordt de bourbon gerijpt op vaten van Amerikaanse eik en het heeft een zoete, zachte smaak, maar is ondertussen ook licht rokerig. Dat maakt het een whisky die uitstekend is voor beginnende whiskydrinkers, terwijl je de drank ook goed kan combineren met een whiskycocktail.

Daarmee sluiten we dit artikel af met 7 buitenlandse whiskymerken waarvan het loont om er eens eentje (of een paar) te proeven.

Welke merken uit dit lijstje heb jij al gedronken of wil je proeven? Laat het ons vooral weten in de reacties.

Wist je dat je namelijk door te reageren regelmatig kans maakt op te gekke prijzen?