Whisky by the Sea is het whiskyfestival van Zuidwest Nederland en het was opnieuw genieten tijdens de 14e editie. Hoe de sfeer was en wat we beleefd hebben, lees je in dit sfeerverslag.

Na het succes van 2023 is “De Lasloods” in Vlissingen omgetoverd tot één van de grootste whisky-evenementen van Zuid-Nederland. Dit jaar presenteren meer dan 20 standhouders meer dan 500 whisky’s. Net als vorig jaar zijn er ook dit jaar weer twee sessies. Er is een middagsessie van half 2 tot 5 uur en een avondsessie van 7 tot half 11.

We betreden 's middags het gebouw en krijgen een proefglaasje bij binnenkomst, bedoeld om te gebruiken bij de aanwezige standhouders. Wat ons opvalt is een mooi binnenterras met tafels en stoelen waar je op je gemak van een dram kunt genieten.

De sfeer is erg relaxt en bezoekers zien er goedlachs uit. Anders dan de avondsessie is het dit keer wat rustiger qua aantal mensen wat het ook makkelijker maakt om kennis te maken met de producten die de standhouders hebben meegenomen.

Zoals dat vaak bij een whiskyfestival het geval is, is een deel van de te proeven whisky’s bij de entreeprijs inbegrepen. Voor duurdere whisky’s moet je bijbetalen middels een zogeheten whiskymuntje. Die zijn bij een speciaal kassapunt te verkrijgen.

Het liefst willen we bij alle standhouders langs, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Bij de een is het drukker dan bij de ander. Het is gezellig bij de stand van Diageo en we begroeten Herman van der Meij.

De Land Rover van Talisker van vorig jaar is niet vindbaar. Deze wagen is naar Scandinavië om daar Talisker bekender te maken, terwijl Diageo zich in Nederland inzet om mooie producten van Singleton of Dufftown whisky te presenteren.

We praten over deze mooie whisky terwijl we genieten van een glaasje Singleton 14 jaar oud uit de Special Releases 2024 serie, gevolgd door een glaasje Singleton van 21 jaar oud. Ons festival kan niet mooier starten.

We gaan rustig verder en komen aan bij de stand van Glenfiddich en Tony van Rooijen. De stand van Glenfiddich is interactief waar alle informatie over whisky’s van William Grant & Sons te zien is. Niets gaat boven het vrolijke enthousiasme van Van Rooijen als hij het verhaal vertelt over de whisky in ons glas: een Balvenie 12 Year Old American Oak. Een heerlijke dram.

Tussendoor spoelen we onze smaakreceptoren met water en raken we in gesprek met Mike Overvliet van De Monnik Dranken. Bij deze stand staat de ‘star of the show’, een fles GlenAllachie 35 jaar oud. Een prachtige single malt whisky die dateert uit 1989 en die de afgelopen drieënhalf decennia heeft gerijpt in drie Pedro Ximénez, één oloroso en twee virgin eikenhouten vaten. Hier zijn er maar 35 van in Nederland en tijdens Whisky by the Sea kon je deze proeven voor 22 ‘whiskymuntjes’.

Bij de stand van Bresser en Timmer praten we met Wouter van Tol. Bij deze stand staan mooie whisky's op een rij zoals The Lakes, Heareach, Isle of Raasay en Tomatin. Maar onze aandacht gaat naar twee nieuwe Compass Box expressies, namelijk de Nectarosity en de Crimson Casks. We proeven beide whisky’s.

Van Tol vertelt ons wat we kunnen verwachten qua geur en smaak. Daarnaast legt hij uit wat de verschillen zijn vergeleken met Compass Box The Spaniard en The Spice Tree. Onze lichte voorkeur gaat naar Crimson Casks. Deze heeft net iets meer complexiteit dan Nectarosity.

We mengen ons tussen de menigte en wat ons opvalt is dat er nu meer vrouwen aanwezig zijn vergeleken met de avondsessie van vorig jaar. Er zijn ook bezoekers uit het buitenland en met name uit Duitsland en België.

Voor ons is het tijd om op zoek te gaan naar andere whisky's dan Schotse whisky's. De eerste die we begroeten is Martijn van Opstal bij de Salud stand. We proeven een glaasje Australische Starward Octave whisky, waar Van Opstal ons mooie details over vertelt.

In ons glas zit een heerlijk fruitige en toegankelijke whisky waarvan je denkt dat die veel ouder is dan de drie jaar die we op de fles lezen. De volgende is Stauning Bastard.

Deze Deense roggewhisky heeft een finish in Mezcal vaten die zorgt voor een explosie van smaken in je mond. Deze dram is zeer complex; een whisky die indruk achterlaat.

Dan is het tijd om langs te gaan bij een Nederlands bedrijf. Bij de stand van Cley praten we met Paul den Dulk over de nieuwe distilleerderij die in Rotterdam-Zuid komt, een podcast en nieuwe ketels. Ook genieten we van een glaasje heerlijke Rotterdamse whisky.

En zo komt er een einde aan een mooie middag. We hebben genoten van de mensen, verhalen en natuurlijk whisky. De datum voor volgend jaar is ook al bekend. Schrijf 1 november 2025 dus alvast maar in je agenda.