Misschien heb weleens geluisterd naar de Drop or Dram podcast geluisterd of heb je Dennis Hendrix gezien op een whiskyfestival. Als onafhankelijk ambassadeur schenkt hij geregeld merken van Disaronno. Hoe heeft hij vorig jaar beleefd en wat staat er dit jaar te gebeuren? Welkom bij een nieuwe whisky recap.

Hoe heb je 2024 als whiskyjaar beleefd?

Heel aangenaam. Het was een heel warm jaar met veel samenwerkingen van mensen en waarbij je duidelijk merkt dat whiskydrinkers zoekende raken. Dat vind ik een hele mooie uitdaging. Dat mensen een beetje zoeken naar iets nieuws, maar zich ook laten leiden wat er in de wereld gebeurt.

Wat was je leukste moment?

Ik had meerdere leuke momenten. Het leukste voor mij waren de trips naar Ierland die ik heb mogen doen. Zo heb ik onder andere de opening van de 50e Ierse distilleerderij
(Mcconnell's) mee mogen maken. Het is heel tof om te zien hoe Ierland sterk in opkomst is. Dat is toch wel een van mijn nieuwe liefdes de laatste acht jaar.

Ik ben druk bezig om Ierland op de kaart te krijgen. Het is voor mij de meest spannende categorie. Er gebeurt in dat land zoveel op whiskygebied: nieuwe producten, nieuwe distilleerderijen, nieuwe technieken en oude tradities die nieuw leven wordt ingeblazen. Het is echt een hoogtepunt om dat mee te mogen maken.

Wat was je minst leuke moment?

Voor mij zijn er niet echt mindere momenten in 2024. Ik merk dat er veel in de wereld gebeurt en dat heeft invloed op hoe mensen in het leven staan. Je merkt dat je mensen minder makkelijk vrolijk krijgt met mooie whisky’s.

Het blij maken van mensen is het mooiste wat er is. Dat de economie minder gaat, zie je goed terug bij mensen. Daarentegen is het onze taak om mensen weer heel vrolijk te krijgen. We moeten ze even naar een andere wereld trekken en zeggen: 'Laat het los, er is zoveel leuks'.

Wat is de lekkerste whisky die je gedronken hebt?

Oei, dat is heel lastig. Ik denk dat de meest bijzondere toch wel de Rosebank 32 Years is. Het was was heel bijzonder om die whisky te mogen proeven. Is het de lekkerste? Nee.

Voor mij is dat de nieuwe Busker pot still whiskey. Dan heb je het over een whisky van 30 euro. Dat is Ierland in een glas, een Irish pot still whiskey. Deze whisky is precies waar Ierland voor staat: hij barst van de smaak. En het is een everyday day to go whiskey.

Wat voor Nederlandse of Belgische whisky vond je lekker?

Wat betreft Nederlandse whisky ben ik erg gecharmeerd van de Bus whisky Amontillado finish. Verder vind ik het fantastisch waar Paul van Cley mee bezig is. Dat ligt ook een beetje in de lijn van waar mensen mee bezig zijn in Ierland.

Ik ben blij om te zien dat er hard aan de weg wordt getimmerd én dat dit gewaardeerd wordt. De lange termijn zal uitwijzen wat het allemaal doet. Veel Nederlandse whisky's zijn nu nog prijzig, maar de stokers moeten ergens beginnen.

Wat gaan de whiskytrends worden dit jaar denk je?

De trend op dit moment is denk ik dat mensen zoeken naar meer distillery bottelings. Er is een beetje een overkill gekomen aan independent bottlers. Daardoor is er is te veel van dezelfde distilleerderij, maar onder een ander label.

Tot een euro of 70 gaat het verkopen nog wel, maar daarna wordt het moeilijk. Mensen denken toch: wat vind ik lekker? En kan ik het ook de volgende keer ook kopen?
Dus ik verwacht dat de meer betaalbare whisky van distilleerderijen terugkomen.

Het wordt een uitdagend jaar voor allemaal.

Heb je nog iets te delen met de Whisky Monkeys lezer wat jij in 2025 gaat doen?

We gaan door met Drop or Dram podcast. Er liggen leuke plannen op de stapel. Ik wil ook graag dat de lezers jullie nog meer volgen. Jullie zijn echt een verrijking van het nieuws in de whiskywereld.

Verder hoop ik dat er veel meer whiskyliefhebbers bereikt worden die nog niet naar tastings en festivals komen en dat we die kunnen overhalen om dat live mee te maken.

Er gaat niets boven samen genieten van whisky.

Lees ook

Whisky Recap 2024 met Floor Zanderink: 'Hopelijk komen er meer whisky’s met een mooi verhaal'

Whisky Recap 2024 met Alasdair Stevenson: 'Mensen zoeken minder naar whisky’s met hoge prijzen'

Whisky Recap 2024 met Bob Wenting: 'Ik denk dat er nog meer focus komt op independent bottlers'