Veel liefhebbers van rokerige whisky’s roemen de combinatie turf en sherry. Of er nu Pedro Ximenez vaten gebruikt worden of dat er voorheen Oloroso in het vat heeft gezeten, peat & sherry is hot. Loch Gorm is de turf en sherry melange van de Kilchoman distilleerderij. Of wij ook enthousiast worden van deze gevierde combinatie, lees je in deze Kilchoman Loch Gorm 2023 review.

Het Schotse eiland Islay staat barstensvol met whisky distilleerderijen. De meeste Islay whisky’s staan bekend om hun rokerige karakter. Een van de jongere stokerijen van het eiland heet Kilchoman. Tussen oude reuzen als Laphroaig en Bowmore kun je de nieuweling snel over het hoofd zien.

Toch weten de mensen de boerderij-distilleerderij al te vinden. Alle stappen van het productieproces gebeuren op de locatie en dat is uniek voor het eiland Islay. Oprichter Anthony Willis is zo trots op zijn product dat hij zelfs een serie toegewijd heeft aan elke fase van het proces van whisky maken. De ambachtelijke stijl slaat aan bij het publiek en de kwaliteit van Kilchomans godendrank bindt whiskyliefhebbers van over de hele wereld aan het merk van Willis.

In deze review nemen we een jonge expressie van Kilchoman onder de loep. Loch Gorm is een jonge whisky zonder leeftijdsvermelding. De drank heeft in Oloroso sherryvaten gerijpt die afkomstig zijn van de toonaangevende bodega José Miguel Martin. Met een gouden plak op de International Spirits Challenge van 2022 op zak, zijn de verwachtingen hoog.

Kilchoman Loch Gorm komt in een zwarte kartonnen doos waar duidelijk aandacht aan besteed is. Het eiland Islay schittert in goud op de voorkant van de verpakking. In sierlijke en strakke letters is te lezen dat Kilchoman ‘Islay’s Farm Distillery’ is, dat de whisky niet koud gefilterd of bijgekleurd wordt en dat het om een sherry gerijpte whisky gebotteld in 2023 gaat.

We maken de doos open en halen de fles eruit. Het ontwerp van het etiket is net zo fraai als de verpakking en een metalen zegel met het logo en de slogan van Kilchoman stelen de show. Bij de welbekende plop van de houten dop en kurk, snellen de eerste geuren van zoete sherry en een dikke vleug je al tegemoet.

De geroemde combinatie van sherry en turf is niet te missen. Dat Kilchoman Oloroso sherryvaten gebruikt heeft, staat als een paal boven water. De bekende geur van chocolade, vers gebrande noten en koffie worden begeleid door turfrook en zeewier. De aroma’s zijn mooi in balans en er is geen enkele geur die de overhand neemt of te aanwezig is.

De fruitigheid van deze whisky zouden we het best omschrijven als bosvruchten, kersen en dadels. Na verloop van tijd, als de drank even heeft kunnen luchten, zijn er meer rook en aardse aroma’s te ontdekken. Sommige whiskydrinkers noemen dit een ‘vuil randje,’ maar deze woorden zijn, zeker in het geval van deze Loch Gorm, alleen maar positief. De aardse geuren, rook, zoete aroma’s en fruitigheid worden vergezeld door een aangenaam pepertje en een vleugje citroen.

De eerste slok is als een fanfare die de straat in komt marcheren. Er gebeurt heel veel op het gebied van smaak en textuur. Het mondgevoel is vol en romig en de sherrytonen komen direct naar voren. De smaak van chocolade en noten die we eerder roken, zijn duidelijk op te merken. De sensatie in je mond gaat verder met citroengras, leer en gerookte ham.

Als je de drank even in je mond houdt, merk je dat het een jonge whisky is. Het pepertje is sterk aanwezig, maar niet vervelend. De aardse turfsmaak uit de neus is ook terug en wordt vergezeld door de kruidigheid van nootmuskaat en speculaas afkomstig van het Olorosovat.

De afdronk is behoorlijk lang en verwarmend, maar maakt na de gebalanceerde neus en het uitgebreide palet de verwachtingen niet helemaal waar. Op de tong blijft er een bittertje hangen die doet denken aan sinaasappelmarmelade; iets waar niet iedereen blij van wordt.

Kilchoman Loch Gorm is een whisky die weggelegd is voor liefhebbers van peat & sherry of voor fans van rokerige whisky in het algemeen. De rijke aroma’s verrassen je als je bedenkt dat het een jonge whisky is. Geen geur die overheerst en alles is mooi in balans.

De smaak is in lijn met de geur en brengt zoete fruitigheid, stevige turfrook en frisheid met een pepertje.

Waar we de neus en het palet rijk en gebalanceerd noemen, is de afdronk lang, maar niet voor iedereen weggelegd. Het jonge karakter en het bittertje zullen het niet bij iedereen goed doen. Is dit een reden om deze fles niet aan te schaffen? Zeker niet. Wat ons betreft is Kilchoman Loch Gorm 2023 een smaakvolle Islay whisky die de combinatie turfrook en sherry eer aandoet.

+       Rijke geuren van turfrook en sherry

+       Gebalanceerde whisky ondanks de jonge leeftijd

+       Smaakvol en verwarmend in de mond

-        Een bittertje in de afdronk waar niet iedereen gek op is

Lees ook wat we nog meer over Kilchoman geschreven hebben.