Ierse whiskey is terug van weg geweest. Steeds meer distilleerderijen openen hun deuren en er komt steeds meer whiskey voorbij. McConnell’s Irish Whisky, een van de oudste whiskymerken van Ierland, is daarmee ook terug van weggeweest met maar liefst twee whisky’s. In deze McConnell’s 5Year Old Irish Whisky review lees je waarom je de whisky uit Belfast in huis moet halen.

In Belfast wordt druk gewerkt aan de nieuwe J&J McConnell’s Gaol Distillery aan Crumlin Road. Eind dit jaar gaan de deuren naar verwachting open. Toch is er al whisky zonder ‘e’ te koop van het merk McConnell’s. Die ‘e’ is weg gelaten, omdat het in 1776 bij de oprichting van het merk ook zo was. Hoe dat precies zit, kun je lezen in ons interview met Sarah Kennedy, brand manager van Belfast Distillery Company.

De terugkeer van McConnell’s Irish Whisky is er een die met een tweetal expressies gebeurt. Eentje daarvan is de McConnell’s Irish Whisky Sherry Cask Finish. Dat is een ontzettend toegankelijke whisky voor een breed publiek met een onverwachte complexiteit, zoals je in onze McConnell’s Irish Whisky Sherry Cask Finish Review kunt lezen.

De ander is de whisky die we vandaag aan onze neus en mond zetten: de McConnell’s 5 Year Old Irish Whisky. De whisky is een blend van Irish malt en graan whisky’s die vijf jaar een aantal first fill bourbon vaten hun huis mochten noemen. Het resultaat is een goudkleurige godendrank waarbij tonen van vanille, fruit en een klein pepertje voorbij komen.

Een fles is te koop bij Mitra voor 35,99 euro.

Voordat je de Ierse whisky in je glas hebt, merk je al dat je iets in je handen hebt waar een rijke geschiedenis aan vast zit. De fles van McConnell’s Whisky is namelijk geen doorsnee model. Met wat ribbels en brekende elementen is het een elegante fles die je graag op tafel zet. Het model van de fles zit vol verwijzingen naar het verleden en, met de terugkeer van het merk, meteen ook naar de toekomst.

Het label is met zijn groene kleur een tikkeltje klassiek. Daaronder is een extra label te vinden waarop meer over het merk, het ontbreken van de ‘e’ in whisky en de terugkeer van het Ierse nationale symbool The Harp of Erin verteld wordt. Diezelfde harp komt terug in de kunststof dop van de McConnell’s whisky.

Een ander element dat verwijst naar de geschiedenis is een metalen plaatje op de schouder van de fles. Belfast stond namelijk ooit beroemd om zijn scheepswerven waar onder andere de Titanic gebouwd is. Met dat schip liep het niet zo goed af, maar voor de godendrank van McConnell’s is het een heel ander verhaal.

McConnell’s 5 Year Old Irish Whisky is geen hele complexe whisky, maar juist een toegankelijke drank. Eigenlijk kan iedereen ermee uit de voeten, want met zijn zoete karakter leent de drank zich voor elke dag en elke gelegenheid. Of het nou na een rustige avond aan het einde van een lange werkdag is of tijdens een avondje met vrienden. Sterker nog, de whisky leent zich om puur te drinken, met een blokje ijs erin en zelfs voor een scala aan cocktails. Zo is er op de McConnell’s website bijvoorbeeld een aantal recepten te vinden, waaronder de Belfast Old Fashioned en de Dunbar Street Sour. Het zijn twee behoorlijk verschillende cocktails wat de flexibiliteit van McConnell's Irish Whisky laat zien.

Als je McConnell's 5 Year Old Irish Whisky neat drint, dan merk je al dat je met een first fill bourbon vat te maken hebt, zodra de whisky in je glas zit en je eraan ruikt. De blend kietelt je neusvleugels met licht zoete aroma’s van vanille die al snel gevolgd worden door een lichte geur van hout en bloemige tonen. Als je iets langer ruikt, merk je ook dat er nog ergens pepertje verscholen zit.

In de mond stelt de whisky zich voor als een lekker zoete drank. Vanille steelt de show aanvankelijk, maar wordt al snel aangevuld met de smaak van citrus en honing. Dit geheel wordt naarmate je de whisky langer in je mond houdt steeds een tikkeltje pittiger totdat de drank afscheid neemt in een redelijk korte afdronk.

Onder aan de streep is McConnell's 5 Year Old een allround whisky die je prima in de kast kunt zetten voor na een lange dag of om op simpelweg als je visite krijgt. Het elixir is licht in de neus en drinkt heerlijk soepel weg. Toch verrast McConnell's je met een tikkeltje pittigheid aan het einde van een slok. Door zijn toegankelijke aard is het een whisky voor iedereen en geschikt voor een drankje op alle manieren, of je nou graag een ijsklontje in je drank hebt of een lekkere cocktail gaat maken.

+ Een fles die je op tafel wil zetten

+ Opent zoet en aanlokkelijk, maar brengt ook een pepertje met zich mee

+ Ontzettend betaalbaar

- Verwacht geen hele complexe whisky

* Vanaf dit najaar start de eigen productie in de nieuwe distilleerderij.