Column: Wat is de meerwaarde van een heupfles met whisky?

Ik keek laatst een film waarin een vrouw naar een heupfles greep in de bioscoop. Of er whisky in zat, weet ik niet, maar zo’n ding bevat normaal gesproken alcohol. En ineens dacht ik: wat is eigenlijk het nut van zo’n ding?

De vorm van een heupfles is me bekend. Je hebt ze zelfs unieke heupflessen in zeer creatieve vormen, maar ik ken eigenlijk niemand in het echt die ermee rondloopt. Of zie ik dat niet omdat het een soort ‘top secret’-dingetje is?

Het schijnt dat de heupfles, in het Engels ook wel flask genoemd, ergens in de 18e eeuw populairder werd in Groot-Brittannië. Het is een item dat mensen meenamen als ze gingen jagen.

Iemand die een slokje whisky wilde hebben, kon de heupfles letterlijk makkelijk op zak dragen. De vorm is immers aangepast naar de broekzak: een platte fles (vroeger van glas, nu roestvrij staal) en geen ronde alcoholfles zoals we vaak in winkels zien liggen.

Als we teruggaan in de tijd, blijkt dat heupflessen in de Amerikaanse drooglegging beschouwd werden als een symbool van rebellie. Logisch, alcohol was immers verboden tussen 1920 en 1933. En je gaat mij niet vertellen dat mensen dachten: OK prima, dan stop ik er wel Coca-Cola in.

Toen de drooglegging voorbij was, hadden we die ellendige Tweede Wereldoorlog (ik houd soms mijn adem in anno 2025 met alle conflicten die er zijn) en kregen soldaten soms vanuit huis een heupfles mee.

Alcohol als troost in moeilijke tijden. Sommigen van die flessen schenen zelfs gegraveerd te zijn. Als je weleens een oorlogsfilm kijkt, zie je soms soldaten snel een slokje tussendoor drinken tijdens een hevige strijd.

En tegenwoordig? Tja, misschien wordt het wel weer gebruikt. Ik heb geen idee. Wel weet ik dat de heupfles bij ons in West-Europa vaak een item is geworden voor de ‘fun’ of dient als lifestyle product. Je koopt er bijvoorbeeld één als cadeau voor iemands verjaardag of huwelijk, of om iets van waarde in je kast te bewaren.

Maar het is dus niet zo dat ik iemand ermee over straat zie lopen. Het is daarbij ook nog eens op sommige plekken verboden in Nederland om alcohol op straat te drinken.

En toch vraag ik me af: wat is nu het nut van zo’n ding?

Of staat de wereld zo in de fik dat iedereen die zo’n ding thuis heeft liggen, straks er weer naar grijpt, omdat we moed nodig hebben in moeilijke tijden?

Op deze pagina vind je al onze whisky columns.