Distilleerderij Donderdag: Isle of Schylge linkt whisky aan een heiligman

Het is weer donderdag en dus tijd om je mee te nemen naar een distilleerderij in Distilleerderij Donderdag. Deze week gaan we naar een van de Nederlandse eilanden, namelijk Terschelling. Daar is Isle of Schylge namelijk druk bezig met het levenswater.

Nederland is een flink aantal distilleerderijen rijk. In elke provincie vind je wel een stokerij die met whisky aan de slag is gegaan. Dat is niet alleen bij het vasteland van ons kikkerlandje gebleven. Ook op de eilanden wordt driftig gewerkt met de vloeistof. Zo is op Terschelling de Isle of Schylge distilleerderij te vinden.

Het avontuur van Isle of Schylge is in 2019 begonnen met veel passie en kennis van de drank. Martijn Doorneweerd en Jeroen van der Plas, eigenaren van Isle of Schylge vof, richten het bedrijf op dat moment op. Ze gaan nog niet direct aan de slag met een eigen whisky, maar steken het water over richting Schotland.

Daar wordt al jaren whisky gestookt door talloze Schotse distilleerderijen en het duo besluit om verschillende vaten uit het land te gaan importeren. Het doel is om de drank, die van Islay komt, in het eigen warenhuis te laten rijpen. De whisky krijgt dus een tweede rijping, dit keer op Terschelling en in andere vaten.

Dit zijn ex-bourbon, sherry en ex-portvaten, maar ook een bijzonder type vat. Isle of Schylge heeft namelijk vaten waarin cranberrywijn gezeten heeft. Deze cranberryvaten worden nu gebruikt om whisky in te laten rijpen. Het idee hiervoor is ontstaan in 2020. In dat jaar worden de eerste vaten ook gevuld met whisky en een jaar later is de eerste batch klaar. Al voordat er gebotteld is, raakt de whisky uitverkocht, waarna er in 2022 een nieuwe batch uit cranberryvaten komt. Ook deze vliegt de deur uit. Reden te meer om voor 2023 weer een batch te bottelen.

De lichte peated whisky die de Nederlandse distilleerderij uit Schotland gehaald heeft is licht geturfd en gemiddeld drie tot vijf jaar oud. Isle of Schylge gebruikt bij de botteling duinwater uit Terschelling, waardoor elke batch tussen de 46 en 48 procent alcohol by volume de fles in gaat. En de naam van de whisky: Saint Brandarius.

Het is een naam die niet uit de lucht komt vallen. De whisky van Isle of Schylge is vernoemd naar de heilige sint Brandaan die niet alleen in Nederland veel goeds gedaan heeft. In Ierland is hij tot heilige verklaard na het stichten van een aantal kloosters en talloze goede daden. Hij staat het meest bekend om de ‘Reis van Sint Brandaan’. Daarin wordt verteld over een boek dat hij leest met zaken die hem niet aanstaan. Hij besluit het boek te verbranden, waarna een engel uit de licht komt die hem een missie geeft: hij moet per schip op reis gaan om de waarheid te achterhalen.

Brandaan doet wat hem opgedragen wordt en vaart uit. In een negenjarige reis volgen verschillende miraculeuze dingen elkaar op: een vis met een eiland op zijn rug, een pratend reuzenhoofd, een hert dat een vliegende draak verjaagt en meer komt voorbij in het verhaal. Hij schrijft er een boek over dat bij zijn terugkomst af is. Kort daarop sterft hij.

Ooit stond er op Terschelling een kerk die de naam van de heilige droeg en tot op de dag van vandaag is er een vuurtoren te vinden met de naam Brandaris, gebaseerd op de achternaam van Sint Brandaan. De whisky van Isle of Schylge rijpt in de vuurtoren. Hoe toepasselijk is het dan dat deze ook de naam van de heilige draagt?

Hoewel de whisky die er op het moment uit is van de stokerij op Terschelling niet van Nederlandse komaf is, is er wel degelijk een Nederlandse whisky onderweg.
De planning is dat de whisky in 2024 nog verschijnt.

Volgens de website drankwereld.nl, oftewel de webshop van Isle of Schylge, is een certificaat te koop, waarmee een fles van de eerste Nederlandse Saint Brandarius gekocht kan worden. De whisky staat gepland voor een release vóór vaderdag 2024 en kost 57,50 per fles. Deze eerste flessen worden niet alleen bijzonder omdat het de eerste botteling is, maar ook door het certificaat met een handtekening van de oprichters en een torenwachter van de vuurtoren. Bovendien worden ze geleverd in een speciale houten Saint Brandarius kist.