Het is vrijdag en dat betekent dat het tijd is voor een nieuwe Vraag Maar Raak. Deze week stellen de Monkeys de volgende vraag: Welke whisky raad jij een beginnende drinker aan?

Voor beginners zijn Speyside whisky's een goed startpunt vanwege hun toegankelijkheid en smaken van honing, fruit en zachte kruiden. Japanse whisky staat bekend om zijn zachtheid, balans en subtiele smaken. Ierse whiskeys staan er bekend om dat ze vrij zacht zijn en vaak met tonen van vanille, honing, citrus en granen. De volgende drie zou ik aanraden omdat ze toegankelijk zijn en 'nog' te betalen: The Glenlivet 15 jaar oud, Suntory Toki en Redbreast 12 jaar oud.

Voor een beginnende whiskydrinker zou ik aanraden om niet meteen op de hele rokerige whisky's te duiken of een cask strength te kopen. Flessen als Glenmorangie The Original, Glenfiddich 12, Jura of, in een wat duurder segment, Hibiki Japanese Harmony, zijn prima keuzes die je kennis laten maken met de godendrank. Daarnaast raad ik beginnende whiskydrinkers aan eens een proeverij bij te wonen of langs te gaan bij een whiskyfestival. Op die manier verbreed je je horizon en ontdek je drams van verschillende merken, zonder meteen een fles te kopen.

Naast het advies om vooral veel verschillende whisky’s te proeven, zou ik mensen die echt net beginnen aanraden om vooral te starten met een zachte, toegankelijke whisky. Whisky’s als Arran zijn vaak mooie starters, maar ook voor ervaren whisky-liefhebber een mooie dram. Veel smaak, niet te hoog in de alcohol en ook betaalbaar. Arran is natuurlijk niet de enige, een mooie Auchroisk, Linkwood of Glenrothes zou ook goed kunnen. Daarnaast lenen heel veel Japanse whisky’s zich ook heel goed als strategisch middel.

Een beginnende whiskydrinker raad ik aan om eerst te ontdekken wat er zoal in whiskyland te krijgen is. Woon een leuke proeverij bij, probeer wat samples te scoren en koop betaalbare flessen die goed bekend staan. Denk hierbij aan een flesje Glencadam, Glendronach, Talisker en Caol Ila. Zo heb je een prachtig startpunt voor een mooie reis door het denkbeeldige whiskylandschap.

Misschien moet ik gewoon zeggen welke whisky's ik 20 jaar terug aanraadde aan mensen. Dat waren merken als Monkey Shoulder (nee, dat komt Whisky Monkeys niet vandaan), Amrut Fusion, Nikka en Hibiki. Ik mocht graag, toen al, een beetje anders doen. Zo weet ik nog dat ik ook zwoer bij Green Label van Johnnie Walker in plaats van wat je vaak bij studenten ziet, zoals Red Label en Black Label. Als ik nu advies zou moeten uitbrengen, zou ik zeggen: start met iets milds, zoals Ierse whisk(e)y. Dan vind ik Teeling, McConnell's en Clonakilty erg mooie merken. Al pleit ik ook altijd voor Hibiki, ondanks een hoger prijskaartje. Ik houd nu eenmaal van Japanse whisky's.