De whisky's van de onafhankelijke bottelaar Spiritfilled hebben de meest toffe labels met daarop mythische wezens. Wat dacht je van een slang, eenhoorn of feniks? In deze Whisky Names Explained vertellen we je alles over de Mythical Beasts whisky's.

Al eeuwenlang worden we getriggerd door mythische wezens. Een wezen dat we overal in terugvinden is een eenhoorn. Het beest dat nooit bestaan heeft blijft qua uiterlijk ontzettend fascinerend. En dan is het ook nog eens zo dat de Aziatische cultuur een hele bijzondere variant heeft: de Quilin.

Laat het nou net dit wezen zijn dat gebruikt is voor de allereerste fles van Mythical Beasts.

De Quilin is een fabeldier uit de Chinese mythologie. Het is een van de vier gunstige, hemelse dieren van China en staat voor wijsheid, rechtvaardigheid en waarheid. Als je een eerste blik op het wezen werpt, lijkt het een Chinese draak, maar niets is minder waar.

Als je wat langer naar het mythische wezen op de whiskyflessen van Spiritfilled kijkt, zie je verschillende onderdelen van andere wezens: het lichaam van een hert, de kop van een draak, de benen van een paard en de staart van een os.

Op de koker en het etiket van de Mythical Beasts whisky is er nog een ander element te zien: rook. De benen en een deel van het lichaam van de Quilin zijn in rook gehuld, een knipoog naar de whisky in de fles. De eerste expressies is namelijk een rokerige Islay whisky geworden: een 12 jaar oude Caol Ila. De Quilin is daarmee de mascotte van de Islay flessen van Spiritfilled geworden.

Deze eerste whisky is inmiddels niet meer te koop, gezien alle expressies gelimiteerde single cask whisky’s zijn.

Wel is er momenteel een andere Caol Ila van Mythical Beasts te koop: een Caol Ila 13 Years Old single malt. Deze whisky heeft 13 jaar mogen rijpen voordat deze over ging in een Pedro Ximénez Sherry Cask voor een finish.

Dit vat is volgens het zogeheten New Era of Cask proces samengesteld, waarbij de vaten uit elkaar gaan en licht geschaafd worden. Daarna wordt het een flinke tijd getoast boven open vuur, om zo meer smaak en kleur aan de whisky te geven. En dat is te merken.

De Mythical Beasts Caol Ila 13 Years Old is namelijk erg donker van kleur. Wat betreft de smaak mag je rook en turf in de neus verwachten, samen met amandelen en honing. Op de tong is de single malt zijdezacht met aardse tonen en is er een balans tussen turf en kruidnagel.
Deze smaakcombinatie vervaagt in een lange afdronk.

Het is een whisky die voor liefhebbers van rook en turf een geschenk uit de hemel zal zijn. Mensen die daarbij van een hoog alcoholpercentage houden krijgen nog een verrassing. De drank is namelijk op 54 procent alcohol by volume (ABV) de fles in gegaan.

De Quilin was bijna de mascotte geweest van de hele Mythical Beasts reeks, waarin inmiddels verschillende whisky’s uit zijn gekomen. Toen Spiritfilled bezig was met het vastleggen van het merk, kwam de Quilin al voorbij als mascotte van een ander product in Azië.

Iedereen was al fan van de illustratie en dus werd er gekozen om verschillende wezens te kiezen. De Highlands worden vertegenwoordigd door een Dryade, een soort boomnimf. De grain whisky’s van Mythical Beasts hebben een fenix als mascotte en Speyside heeft een Nyami Nyami (een slangengod) als tekening.

Als laatste is er de Lowlands, vertegenwoordigd door El Cabunclo. Het wezen heeft de vorm van een haas en is de beschermer van goud. Dat goud is al voorbijgekomen in de vorm van een Littlemill expressie van maar liefst 30 jaar oud.