Als de standhouders ’s avonds hun stand afbreken en de spullen inpakken, lopen er nog een paar bezoekers rond. De officiële tijd van het festival is allang voorbij, maar zij lopen rond met een dikke glimlach. Het kenmerkt de sfeer van Loods of Whisky 2024.

Afgelopen zondag vond de tweede editie plaats van Loods of Whisky in de Loods in Groningen. Het festival wordt georganiseerd door Petra Brouwer, ook bekend als Women into whisky. Vandaag is de missie anders, want niet alleen dames zijn welkom, maar iedereen die van Groningse gezelligheid houdt en uiteraard een lekkere dram wil proeven.

Hoewel het festival zelf pas om twee uur ’s middags begint, zijn standhouders vanaf tien uur ’s ochtends welkom om hun stand op te bouwen en daar wordt gretig gebruik gemaakt. Brouwer vliegt als een kleine tornado af en roe rond en heeft het er maar druk mee. Grappend zegt ze: ‘Er is me gezegd dat ik moet genieten, maar dat komt pas als alles achter de rug is.’

De locatie is hetzelfde als vorig jaar, zij het nu met de buitenruimte erbij en daardoor is er ruimte voor meer standhouders. Er is een verdubbeling. Buiten staan Van Wering’s Whisky World en Bacardi. Voor Hayo Van Weringh is het een thuiswedstrijd, hij woont namelijk in Groningen.

Zijn assortiment bestaat uit allerlei verschillende flessen whisky, waarvan sommige al heel oud zijn.

‘Mensen komen vaak om iets ouds of iets uit hun geboortejaar te proeven,’ legt hij uit. Hoewel een Brora whisky en oude The Macallan whisky’s in zijn assortiment zitten, heeft hij ook een hoop merken die qua kwaliteit niet onder doen voor deze grote jongens. Hij raadt bijvoorbeeld een 25-jarige Knockando whisky aan of een 39-jarge oude blended scotch whisky van Scotch Malt Circle.

Binnen in de Loods treffen we om de hoek Oefrysk Whisky aan. De eerste expressies waren meteen uitverkocht. Jelle Sixma, eigenaar van de distilleerderij uit Friesland, kan niet ontkennen dat veel Nederlandse stokers in het begin jonge whisky’s op de markt moeten brengen en dat dat voor hem niet anders is. Maar de bedoeling is wel om op termijn oudere Oerfrysk whisky’s uit te brengen. Zo legt hij uit aan Whisky Monkeys.

Op het festival staan ook andere Nederlandse partijen vertegenwoordigd. Zo staat Dutch Whiskyteers er met een stand, waarbij Dubhghlas Distillery Zwartsluis en Wieke Distillers vandaag aan hen stand staan. Beide stokers hebben allerlei mooie nieuwe dingen bij zich. Voor Wieke Distillers is het zelfs de primeur om Numero Dertien aan het publiek te presenteren.

Er is overigens veel drukte rond de stand van Dram Dranken, een bedrijf dat onafhankelijk bottelt. De Verloren Whisky van Terschelling wordt aan de man gebracht en er kan rechtstreeks uit een vat geproefd worden. Dat trekt nogal wat bekijks.

Het publiek is nu ook goed, want Joris Dam, vertelt ons dat De Verloren Whisky eens is komen aanspoelen en het daarna op campings nog wel eens door cola ging. De drank werd in eerste instantie dus min of meer verspild, totdat het bij Dam Dranken terechtkwam.

Niet iedereen is er vandaag trouwens voor eigen gewin. Zo staat Jason ten Klooster van Humble Whisky er vandaag voor een goed doel. Hij is alvast geld aan het binnenhalen voor Serious Request dit jaar in Zwolle. Zo kunnen mensen een speciale botteling kopen en tevens komt er een grote whisky-veiling aan.

Qua standhouders is er dus genoeg diversiteit vandaag, maar hoe zit het met de consument? De locatie is klein, maar knus en eigenlijk valt meteen op dat er een hoop mensen rondlopen met blije gezichten. Iedereen vermaakt zich prima.

Er worden bonbons gekocht bij SpiritsandChocolates, er wordt van alles geproefd bij de onafhankelijke bottelaar Perfectdram en ook de Europese whisky’s van Eurowhisky vallen in de smaak. Een Belgische whisky proeven met een tequila cask behoort bijvoorbeeld tot de mogelijkheden. Het gaat om de Lambertus Tequila Cask, die voor Nederlanders alleen hier te koop is.

En onze eigen stand? Daar hebben we een divers publiek mogen ontvangen: van jong tot oud en zowel dames als heren. We hadden een paar bijzondere Mythical Beasts expressies bij ons, waarvan één uit een gesloten distilleerderij en dat wilden mensen graag proeven. Maar ook de 7-jarige Millstone PX cask viel in de smaak en er was veel enthousiasme voor een Wolfburn die niet in Nederland verkrijgbaar is: Wolfburn Black Saturday.

Een student die lid is van een wijnvereniging en sinds kort interesse heeft in whisky kan de dram enorm waarderen: ‘Het is een soort upgrade van Northland.' Hij legt uit als hij ’s avonds een boek aan het lezen is, hij het fijn vindt om een whisky te drinken die niet té complex is, maar wel genoeg body heeft. Wolfburn maakt deze verwachtingen voor hem waar. Ook een andere man heeft deze whisky geproefd en komt terug: ‘Mag ik er nog twee?’

Het was tevens het moment dat onze quiz Broodje Aap uitkwam en dat hebben we met een aantal bezoekers kunnen spelen. We kunnen maar één ding zeggen: bedankt voor jullie enthousiasme. Want het was geweldig om te zien hoe enthousiast jullie meededen aan onze quiz.

Rond 8 uur ’s avonds gingen standhouders en bezoekers blij naar huis en kon ook Brouwer opgelucht adem halen. Alles was meer dan goed gegaan.

De volgende Loods of Whisky zal naar voren gehaald worden, ergens juni 2025.

Hier vind je een overzicht van andere sfeerverslagen van ons.