Whiskyfans opgelet: deze distilleerderijen wil je in 2026 volgen

2026 is al even onderweg en er zijn al een paar mooie whisky's voorbij gekomen. Daarnaast openen nieuwe distilleerderijen hun deuren, verschijnen langverwachte eerste whisky’s en zijn uitbreidingen bij grote distilleerderijen eindelijk klaar. Dit zijn distilleerderijen om in 2026 in de gaten te houden.

De Schotse Aberargie Distillery is misschien wel dé headline van 2026. Na jaren wachten heeft de distilleerderij haar allereerste single malt uitgebracht en daarmee is een bekende naam terug in de whiskyindustrie: de Morrison familie.

Achter Aberargie zit deze bekende whiskyfamilie. Het is een familie met diepe wortels in de Schotse whisky-industrie. Zo was de familie eerder eigenaar van Morrison Bowmore Distillers, Auchentoshan en Glen Garioch. Met Aberargie laat de familie zien opnieuw ambitie te hebben in de single malt-markt, maar dit keer met een sterkere focus op terroir en herkomst.

Sinds de oprichting van Aberargie Distillery in 2017 is er bewust gewacht tot de whisky echt klaar was. Die lange adem betaalt zich nu uit: de eerste release verschijnt in 2026 en markeert een belangrijke mijlpaal. Lees hier ook onze Aberargie review.

De volgende whiskymaker die we in deze lijst hebben opgenomen is Luss Distillery. Dit is misschien wel een van de meest veelbelovende nieuwe distilleerderijen in Schotland. In 2026 komt het project echt tot leven, met een focus op beleving én productie. De distilleerderij ligt vlak bij Loch Lomond wat dit meteen een een aantrekkelijke bestemming voor bezoekers maakt.

De distilleerderij wordt niet alleen gebouwd om whisky te maken, maar ook om bezoekers aan te trekken. Denk aan tours, proeverijen en een moderne whisky-ervaring. Daarmee speelt Luss slim in op de groeiende whiskytoerisme-markt.

Isle of Barra Distillery is een van de spannendste nieuwkomers. Met deze distilleerderij krijgt het eiland Barra zijn eerste whiskymaker.

De distilleerderij is nog in aanbouw, maar er wordt gemikt op een start van whiskyproductie in 2026. De kans is groot dat we het dan over eind 2026 hebben. Tot die tijd brengt het team al blended whisky’s uit als voorproefje.

Het eilandkarakter speelt bij deze whiskymaker een grote rol. Net als bij andere eilanddistilleerderijen wordt verwacht dat de whisky een maritiem profiel krijgt, beïnvloed door zee, wind en klimaat.

De Lerwick Distillery is bijzonder vanwege zijn locatie op de Shetlandeilanden. Als een van de noordelijkste distilleerderijen van Schotland biedt het project een compleet andere omgeving dan traditionele whiskyregio’s. De distilleerderij opende haar deuren al in 2025, maar 2026 wordt het jaar waarin deze echt op de radar komt. Bezoekers kunnen er dit jaar namelijk langs, terwijl de distilleerderij nog afgemaakt wordt.

De distilleerderij heeft ook al whisky's uitgebracht, maar de eerste dingle malt whisky ligt nog te rijpen. Wel kan het beoogde smaakprofiel al geproefd worden in de NORN whisky's.

Struie Distillery is geen vaag toekomstplan meer, maar een concreet Highland-project van de Thompson Brothers van Dornoch. Op de officiële projectpagina staat dat de nieuwe distilleerderij in Dornoch South inmiddels officieel de naam Struie Distillery draagt. De belangrijke vergunningen en archeologische onderzoeken zijn afgerond en de bouw moet leiden tot een site met twee warehouses en een visitor centre. En er wordt gemikt op een start met productie in 2026.

Wat deze nieuwe generatie typeert, is hun focus op innovatie. Denk aan lokale grondstoffen, experimentele productiemethoden en een moderne benadering van whisky. Hierdoor spreken ze niet alleen traditionele liefhebbers aan, maar ook een jongere doelgroep.

Misschien heb je wel eens gehoord van The Oxford Artisan Distillery. Helaas is deze permanent gesloten, al wordt er aan een heropleving gewerkt. Dat gebeurt alleen niet onder die naam, maar onder Fielden Whisky en gaat door in Yorskhire.

Intussen heeft de originele eigenaar zo zijn eigen plannen. Er wordt namelijk onder de naam The Oxford Spirits Group gewerkt aan de herontwikkeling van the New Barn Stillhouse. Hier is nog niet veel over bekend, behalve dan dat het een whiskymaker wordt met het doel om ook bezoekers te laten komen. Het idee is dat er in de komende zomer afgetrapt wordt.

Ook gevestigde namen zitten niet stil. The Dalmore Distillery is een distilleerderij die er al een tijdje staat en ook al talloze whisky's uitgebracht heeft. Maar ook hier is flink wat werk verzet. In dit geval aan een uitbreiding.

Het project omvat een nieuwe productiefaciliteit én een luxe bezoekerscentrum. Naast productie wordt er door de whiskymaker ingezet op een premium bezoekerservaring. En dat is een goede reden om The Dalmore in 2026 in de gaten te houden.

Naast deze distilleerderijen zijn er nog talloze andere whiskymakers die je dit jaar in de gaten moet houden. Heb jij een specifieke distilleerderij die in 2026 niet vergeten mag worden? Laat het ons weten in de reacties hieronder.