Een van de bekendere Islay distilleerderijen is Ardbeg. Wij zijn in de collectie van Ardbeg whisky's gedoken en zetten de top 5 beste Ardbeg whisky’s die je nu kunt kopen op een rij voor je.

We openen deze top 5 beste Ardbeg whisky’s met de meest nieuwe release: Ardbeg Heavy Vapours. Dit is de Fèis Ìle 2023 whisky van de distilleerderij. Voor deze whisky heeft Ardbeg iets bijzonders gedaan met de ketels. De purifier is er namelijk vanaf gehaald, waardoor de balans compleet anders is dan gebruikelijk.

Ardbeg omschrijft deze rokerige dram als een hele zoete, maar krachtige en heeft in de tasting notes wat bijzondere kenmerken gemeld:

Neus: Rokerig met een plakkerige zoetheid. Intens prikkelende aroma’s van creosote, donkere chocolade en gerookte artisjokken.
Smaak: Een mix van asachtige kolenstof en rook in een bitterzoet geheel. Tonen van kardemom, pepermunt en koffie worden afgewisseld door donkere chocolade en menthol, anijs, hoespastilles en kaneel.
Afdronk: Een lange, aanhoudende afdronk.

Als je alleen op de naam ‘Wee Beastie’ af gaat, dan zou je met deze vijf jaar oude Ardbeg whisky bedrogen uit kunnen komen. Vrij vertaald betekent het klein beestje. Niks om bang voor te zijn. Maar als je beter kijkt, zie je ‘A Monster of a Dram’ op de fles staan. En dat is precies wat dit is.

Wee Beastie is een helder goudkleurige whisky die ontzettend krachtig en rokerig is. Sterker nog, het is een van de meest rokerige whisky’s van de Islay distilleerderij. Wee Beastie is duidelijk bedoeld is voor ervaren whiskydrinkers.

Voor minder ervaren whiskydrinkers die dit monster tegen het lijf lopen is het het proberen waard met een paar druppels water. Dan opent de whisky zich namelijk en komen de zachtere en zoetere smaken die schuilgaan onder de dikke laag rook tevoorschijn. De tasting notes van Wee Beastie liegen er niet om:

Neus: Zeer krachtig, kruidig met tonen van vanille, peer, zwarte peper, Turkse koffie, dennenhars en een met honing geglaceerde ham.
Smaak: Een rijk, explosief mondgevoel met veel chocolade, teer, creosoot en gerookt spek, gevolgd door toenemende rokerigheid en een uitbarsting van hoestpastilles, eucalyptus en wederom anijs.
Afdronk: Lang met zout en tonen van cacao en fudge.

Ardbeg is er niet vies van om de distilleerketel aan te passen voor een wat meer peaty smaak. Bij de Ardbeg 10 Years Old is er een extra reflux mechanisme op de ketel aangebracht die voor een compleet andere smaak zorgt: een sterke en zoete rokerigheid. De goudkleurige whisky is er al sinds de release in 2000 om geroemd en werd zelfs whisky van het jaar in 2008.

De tasting notes van Ardbeg 10 Years Old zijn als volgt:

Neus: intens rokerige aroma’s met tonen van citrus en donkere chocolade. Tussendoor komen er tonen van menthol en zwarte peper, gevolgd door grafiet, ananas, perensap, gerookte vis en bacon.
Smaak: Een explosie van turf met pittige citroen- en limoensap, zwarte peper en toffee. Vervolgens rijpe bananen, zachte karnemelk, krenten en pekel en toenemende rook. Uiteindelijk ontwikkelt de smaak van espresso zich met tonen van zoethout en aanhoudende rook en turfolie.
Afdronk: Lang en rokerig met tonen van espresso, anijs, geroosterde amandelen en verse peer.

De volgende Ardbeg whisky is een intens rokerige die eigenlijk niet bij fans mag ontbreken. Ardbeg Uigeadail (uitgesproken als 'oeg-a-dal'), combineert de bekende maritieme rokerige tonen van de distilleerderij met de rozijnachtige smaak uit de sherryvaten.

Het aroma van Uigeadail is dan wel zwaar rokerig, maar met een druppel water ontdek je de kruidige en houtachtige ondertoon van deze Islay. De whisky is dan ook goed geschikt voor de gemiddelde whiskydrinker, al moet er misschien een druppeltje water bij.

De tasting notes van Ardbeg Uigeadail zijn als volgt:

Neus: een veelzijdige mix van turf, bloemen, donker suiker, espresso, graan en de typische Ardbeg rokerigheid.
Smaak: In het begin een zoete smaak van rijp fruit en honing. Al snel komt krachtige rook naar voren met gerooste gerst, mout en de smaak van donker fruit.
Afdronk: Erg lang met een intense rooksmaak die langzaam afgewisseld wordt met karamel, mout en espresso om uiteindelijk te verdwijnen.

Ardbeg Corryvreckan is een whisky die vernoemd is naar een smalle zeestraat met een enorme draaikolk erin. De whisky is er een die krachtig en rokerig is. Al geeft deze niet zo’n sterke ‘bite’ af als zijn broers in deze top 5 beste Ardbeg whisky’s, althans niet op het gebied van rook. Corryvreckan heeft namelijk zijn eigen bite.

De single malt van Ardbeg staat bekend als de meest medicinale whisky in het kernassortiment van de distilleerderij. Hij is krachtig, complex en rijk en geeft je een pleistersmaak waar je blij van wordt. Dit zijn de tasting notes:

Neus: medicinale pleisters, boterachtig, romig, kruidig met een hint van dennen.
Smaak: krachtig, romig met kruiden en turf, vers fruit, medicinale pleisters, clementines en sinaasappelschillen.
Afdronk: Lang en zout met meer medicinale pleisters, aangevuld door gerookt vlees, turf, asfalt, chili en zout.

Met deze lijst heb je in elk geval genoeg inspiratie om eens een goede rokerige Ardbeg whisky in huis te halen. Missen we een rokerige Ardbeg die je absoluut kunt aanraden? Deel het met ons via de reacties hieronder.