Je hebt vast weleens van Penderyn gehoord, maar wist je dat Wales ook verschillende andere whisky distilleerderijen heeft? Dit zijn alle Welshe Distilleerderijen op een rij!

Wales is een veel kleiner land dan Schotland, maar heeft wel zijn eigen whisky distilleerderijen. Er staan maar liefst acht whisky distilleerderijen in Wales, dus ‘Welshe whisky' betekent niet alleen ‘Penderyn’. Het is zelfs zo dat ‘Single Malt Welsh Whisky’ een beschermd merk van de Britse overheid is geworden.

Penderyn is ongetwijfeld de grootste naam in Welshe whisky. Penderyn heeft zijn originele distilleerderij gevestigd in het Bannau Brycheiniog Nationaal Park.

Hier heeft Penderyn een uniek proces gecreëerd. Pot stills? Nee, Penderyn heeft een nieuwe soort ketel uitgevonden. De ‘Faraday’ ketels combineren twee kolommen en een normale ketel. Dit proces produceert een zachte, boterige stijl single malt whisky, die Penderyn in bourbon en vervolgens Madeira vaten rijpt. Deze combinatie van Faraday ketels en Madeira vaten markt de stijl van Penderyn uniek.

Meer waar staan de twee andere Penderyn distilleerderijen? In de mooie stad Llandudno aan de noordkust van Wales heeft Penderyn in 2021 een nieuwe distilleerderij geopend. Llandudno gebruikt ook een Faraday ketel, maar hier wordt alleen geturfde whisky gemaakt, iets wat nieuw is in Wales.

Verder heeft Penderyn dit jaar haar derde distilleerderij geopend in Swansea, aan de overkant van Wales, op de zuidkust. Swansea was een hele belangrijke stad voor de productie van koper in de 18e eeuw en nu staat deze distilleerderij in de oude Hafod Koperfabriek. De ‘Copperworks Distillery’ maakt whisky op dezelfde manier als de originele Penderyn. Daardoor is het dus mogelijk om grotere aantallen whisky te maken en ook voor een meer toegankelijke prijs.

Misschien is de volgende op de lijst de kleinste Welshe whisky distilleerderij. Coles staat in de White Hart Inn, een oude houten frame pub in het westen van het land. Hier tref je een meer huiselijke distilleerderij aan. De Coles familie omschrijft zijn pub en distilleerderij als ‘een interieur dat lijkt op een kathedraal, met een grote ketel en zijn twee kolommen die in de zon schijnen’.

Coles gebruikt Welshe gerst en maakt alleen een soort whisky - Cole's single malt. Met 42% alcohol by volume (ABV) is deze single malt een single cask whisky met geen specifieke leeftijd. Heeft de dit misschien in een bourbon vat gerijpt? Verder kun je bij deze distilleerderij ook wodka, gin, en rum kopen als je een kleine pelgrimstocht naar deze excentrieke distilleerderij maakt. Besef je goed dat White Hart Inn een familie beheerde pub is van 600 jaren oud! Dus het is een mooie plaats om een nieuwe whisky te proeven!

Als Coles niet de kleinste Welshe whisky distilleerderij is, dan is Anglesey Mon dat zeker. Deze distilleerderij begon op een boerderij met zijn eigen bron. De eigenaar verkoopt dit bronwater, maar dacht ook: Waarom niet whisky en andere dranken maken met dit bronwater?

Terwijl u kunt niet veel over geesten op de Angelsey Spring website zien, Angelsey Mon heeft ook een Instagram. Hier ziet u zijn assortiment geesten, inclusief brandewijn, gin, whisky, en veel likeuren. Helaas zijn niet veel details over deze whisky beschikbaar, maar u kunt meer bij het Whisgi Wales podcast leren.

Aber Falls was de eerste whisky distilleerderij in Noord Wales sinds bijna 1900. Haar naam komt van een grote waterval dichtbij de distilleerderij: Rhaeadr Fawr. Verder heeft Noord Wales een lange geschiedenis van leisteengroeven en daarom is het heel belangrijk een nieuwe distilleerderij in het noorden te hebben!

Het proces bij Aber Falls is nogal normaal, met koperen ketels die single malt produceren en een assortiment qua bourbon- en sherryvaten. De distilleerderij weet een hoge kwaliteit whisky neer te zetten voor een lage prijs. Een lekkere whiskytip die bovendien ook bij ons in Nederlands verkrijgbaar is!

Dà Mhìle is een kleine distilleerderij. Het is leen familieboerderij in Ceredigion, een rustiek gebied in het westen van Wales. Elke product hier is biologisch gemaakt, inclusief absint, rums, appelbrandewijnen, en gins met smaken van zeewier, eik, en sleedoorns.

De ketel bij Dà Mhìle is 'Ceridwen' is vernoemd naar de Welshe godin van ketels. Een ‘meer Europese ketel’, Ceridwen heeft een kolom om spirits te rectificeren. Dà Mhìle warmt haar ketel alleen met eigen hout op. Dit proces is bijna koolstofneutraal: 'Wanneer er een boom valt, planten we een nieuwe.'

Qua expressies zijn er een single malt van 2023, en een single grain van 2022. Beide hebben geen specifieke leeftijd, maar het zijn ook ‘single cask’ whisky’s. De single malt van Dà Mhìle is in twee ‘first fill’ sherryvaten gerijpt en heeft smaken van kruidige kaneel en karamel. Een deel van de single grain 2022 heeft in een Laphroaig vat gerijpt, waardoor deze lichte whisky een beetje geturfde smaak heeft.

De volgende op de lijst is een hele nieuwe distilleerderij. In the Welsh Wind (IWW) ligt niet ver van de wilde west Welshe kust. Hier worden gins gemaakt, terwijl whisky’s liggen te rijpen in vaten. De uniciteit van IWW komt van haar aanpak van whisky distilleren. Dit is de eerste graan na glas (‘grain to glass’) distilleerderij in Wales. Het bedrijf  maakt kleine partijtjes mout en ‘groene graan’ bij de eigen distilleerderij, met een oude vloermoutings proces. Ook gebruikt IWW exclusief lokale gerst, dus graan na glas whisky.

Het gebruik van groene graan - gemoute maar ongedroogde gerst - is iets normaals in Ierland, maar uniek in het Verenigd Koninkrijk. Distilleerder Ffion uitlegt dat door dit proces meer graansmaken behouden blijven. Deze whisky is nog niet beschikbaar, maar IWW maakt gebruik van een 5000 liter ketel. Daardoor zal er dus een flinke hoeveelheid zijn in de toekomst!

Je kan nu al twee whisky’s van IWW kopen: Gruvguld en Malt Mates Independently Bottled Whisky. Gruvguld is een Mackmyra whisky die bij IWW is gebotteld. Deze drank heeft gerijpt in kleine 30 liter vaten van Oloroso en Pedro Ximenez, Zweedse eik en Amerikaanse eik. Kortom, deze drank is heel interessant. De Malt Mates neemt whisky van zes vaten, allemaal afkomstig van andere Welshe distilleerderij, inclusief bourbon, STR, en port vaten.