International Whisk(e)y Day: Het bijzondere verhaal van deze whisky feestdag

Op 27 maart vieren whiskyliefhebbers wereldwijd International Whisk(e)y Day. Deze dag is bij uitstek een dag om een goed glas in te schenken, maar wist je dat er een rijke en persoonlijke geschiedenis achter zit? Schenk een glas in en duik met ons mee in de oorsprong van International Whisk(e)y Day.

De oorsprong van deze dag ligt niet bij een groot evenement of organisatie, maar bij een initiatief van twee gepassioneerde whiskyliefhebbers: Hans en Becky Offringa. Samen besloten zij een dag in het leven te roepen waarop whisky wereldwijd gevierd zou worden. Al snel kreeg dit idee steun van een brede groep whiskykenners en schrijvers uit Europa, Japan en de Verenigde Staten.

Hoewel vaak wordt gedacht dat International Whisk(e)y Day is ontstaan tijdens het Whiskyfestival Noord-Nederland dat in hetzelfde weekend valt als deze whisky feestdag, klopt dat niet helemaal. Wat wél gebeurde, is dat de dag daar in 2009 officieel werd gepresenteerd. Tijdens dat evenement werd het initiatief voor het eerst groots onder de aandacht gebracht.

Die presentatie kreeg extra gewicht door de aanwezigheid van enkele van de grootste namen in de whiskywereld. Bekende schrijvers zoals Martine Nouet, Helen Arthur, Charles MacLean en Dave Broom hielden korte speeches om het initiatief te ondersteunen.

Op hetzelfde moment werd de dag ook internationaal gelanceerd. Ian Buxton introduceerde het initiatief in Edinburgh, terwijl er tegelijkertijd aandacht werd besteed aan de dag in steden als New York en Tokyo. Zo groeide International Whisk(e)y Day vrijwel direct uit tot een wereldwijd fenomeen.

Een bijzonder onderdeel van de eerste editie was een speciale botteling, geregeld door Albert Heidema. Deze botteling werd een tastbare herinnering aan het begin van een traditie die inmiddels niet meer weg te denken is.

Hieronder zie je de poster van de allereerste International Whisk(e)y Day, met dank aan Hans Offringa. Deze is ook als etiket voor de speciale botteling gebruikt.

International Whisk(e)y Day draait om meer dan alleen het drinken van whisky. De datum 27 maart is bewust gekozen als eerbetoon aan Michael Jackson, een van de meest invloedrijke whisky- en bierschrijvers ooit.

Ter nagedachtenis aan hem werd er een bijzonder boekproject opgezet: Beer Hunter, Whisky Chaser. Dit initiatief bracht bijdragen samen van zes bierschrijvers en zes whiskyschrijvers en leverde bijna 60.000 pond op voor de Parkinson Disease Society.

Tegenwoordig is International Whisk(e)y Day uitgegroeid tot een wereldwijd gevierd moment. Bars organiseren proeverijen, liefhebbers delen hun favoriete flessen en overal ter wereld wordt stilgestaan bij de rijke cultuur achter whisky.

En dan is er nog het Whiskyfestival Noord-Nederland waar het ooit allemaal begon. Dat whiskyfestival wordt namelijk op 27 maart afgetrapt om een weekend lang whisky in het zonnetje te zetten. Heb jij al tickets voor het festival?