Met allerlei spiegels aan wand uit de 18e en 19e eeuw is het alsof je de magische wereld van Harry Potter binnenloopt. Het is het atelier Anouk Beerents, een specialist in antieke spiegels, maar belangrijker: hét toneel van een GlenDronach evenement.

‘Het is verschrikkelijk,’ grapt Nathan de Bruin, de brand ambassador van onder andere GlenDronach, als we hem erop aan spreken dat hij al drie dagen lang allerlei mensen kennis laat maken met deze godendrank afkomstig uit Schotland. Het gaat om een highland whisky brand om precies te zijn.

Er is vanavond plek voor zo’n dertig man. Iedereen wordt verwelkomd met een GlenDronach pin en een Rob Roy als whiskycocktail. De whisky die in deze cocktail gestopt is, de 12-jarige expressie van The GlenDronach. De cocktail is net even wat zoeter dan we eerder geproefd hebben. En dat is niet zo vreemd, want na wat social talk, is het tijd voor een presentatie van de Bruin. En daarin vertelt hij wat zo kenmerkend is voor GlenDronach: alle whisky’s hebben gerijpt in Olorosso of Pedro Ximénez vaten.

Nu kun je whisky’s in een cocktail drinken of gewoon puur, maar als er iets helemaal hip is in de whiskywereld is het om levenswater te pairen met eten. En dat is dan ook precies wat er gaat gebeuren. De Bruin neemt nog even het woord om te vertellen dat het een avond moet worden waarbij mensen met elkaar in gesprek gaan en ongecompliceerd met elkaar mogen praten over niet alleen whisky, maar misschien ook wel hun hobby. Zo geeft hij aan zelf van motorrijden te houden.
En dan is de vraag: wordt het zo’n avond waarin we het gaan hebben over meer dan enkel whisky?

In totaal worden er vier whisky’s (dus met cocktail erbij vijf) geserveerd: de 15 Years, 18 Years, 21 Years en de uitsmijter: Grandeur Batch 12 27 Years. Bij de 15-jarige worden zalm en oesters geserveerd, bij de 18-jarige eendenlever en fazant en bij de 21-jarige kreeft en eend. In de keuken heeft iemand goed zijn best gedaan, want alles smaakt heerlijk en ook worden er vegetarische opties aangeboden. Degene die er tot dan toe misschien wel uitspringt is de 18-jarige GlenDronach, want deze heeft 100 procent gerijpt in Olorosso en daarbij is het PX-vat overgeslagen. De tannines van de wijn zijn dan ook goed waarneembaar.

Voordat we overgaan naar het toetje is er nog aandacht voor Alexander Schutte, een meester horlogemaker. Weer komt even dat gevoel naar boven van een magische wereld. De avond heeft iets sfeervols, dat is zeker. En het mooie is dat hoe meer whisky’s mensen proeven er ook diepgaandere gesprekken plaatsvinden, iets wat influencer Herbert Roenhorst beaamt. ‘Na een paar whisky’s wordt het ineens filosofisch, dan gaat het ineens over het leven,’ lacht hij.

De Bruin checkt of iedereen het naar zijn zin heeft, maar hoeft geen moeite te doen. Mensen hebben duidelijk plezier en de whisky’s vallen letterlijk goed in de smaak. Hij straalt. Hij vertelt ons dat hij al op jonge leeftijd wist dat hij in de whisky-industrie wilde werken. Hij was nog geen 18 toen hij voor het eerst in Schotland kwam en zijn hart blauw en wit uitstraalde (de kleuren van de vlag van Schotland). Het is bijna poëtisch hoe hij praat over de godendrank.

En dan is het tijd voor een laatste stukje magie. Het is alsof de toverstaf van Harry Potter voorbij komt om een spreekwoordelijk kerst op de taart af te leveren. Voor iedereen neus staat een GlenDronach Grandeur, 29 jaar oud, met een ongekend uniek dessert: mandarijn, chocola en kaneel. Pascal, Dramdude op Instagram, smult ervan: ‘De smaak van de whisky wordt zoveel intenser na eerst een hapje hiervan gegeten te hebben. Ik voel het meteen al bij de eerste slok.’

Daarmee komt een mooie avond ten einde en is de interesse misschien wel gewekt voor nog meer GlenDronach whisky in de toekomst. We werpen nog een blik in een van de spiegels van Anouk. Gebeurt er iets magisch? Jazeker. We zien iemand met een blije lach, een persoon die genoten heeft van een ongecompliceerde avond. Dat zoiets simpels zó magisch kan aanvoelen.