Denny mac Taggart heeft elke uithoek van Schotland gezien dankzij twee vrienden

vrijdag, 20 september 2024 om 12:00

Denny mac Taggart werkt al jarenlang in de whiskywereld. Hij houdt van Schotland, mooie whisky's en goede verhalen én is de organisator van Whiskyfestival Hulst. Dit is wat je over hem moet weten.

Wat doe je in het dagelijkse leven?

Ik werk als instructeur op een middelbare school.

Hoe ben jij in de whisky-industrie beland?

Ik kom vanwege mijn familie al sinds jonge leeftijd in Schotland. Dan is contact met whisky onvermijdelijk. Voor veel mensen is een mix, een wijntje of biertje hun eerste ervaring met alcohol - bij mij was dat een cask strength Laphroaig whisky.

Wat heb je de afgelopen jaren allemaal gedaan in deze branche?

Los van alle proeverijen die ik al zo’n 30 jaar verzorg, ben ik in 2011 begonnen op Schiphol als whisky ambassadeur voor William Grant & Sons (Glenfiddich, Balvenie, Monkey Shoulder, etc.)

Daarna ben ik ook werkzaam geweest op de Glenfiddich en Balvenie distilleerderijen in Schotland. Daarna was ik whisky manager voor het Speyside Centre.

En daarna was ik Senior Training Manager voor Bacardi, waarbij de focus ook kwam te liggen op rum, vodka, gin en cocktails, maar ook haar mooie whisky portfolio met onder andere Aberfeldy en Craigellachie.

Lees ook

Top 10 Schotse Highland single malt whisky tips met een age statement

Wanneer kwam je op het idee om zelf een whiskyfestival te organiseren?

Het speelde al langer in m’n gedachten, maar zoals dat gaat moet je het dan ook echt gaan DOEN. De eerste editie was meteen uitverkocht en we proberen elk jaar een beetje, maar ook realistisch, te groeien.

Hoe heb jij je eigen festival in de loop der jaren zien veranderen?

De kern is hetzelfde gebleven: een breed whiskyfestival waarbij het bewaken van ‘de balans’ heilig is. Ik wil niet te veel standhouders en te weinig gasten, maar ook niet enkel gasten en geen aanbod qua standhouders. Ook de variatie vinden we belangrijk. Zo zijn er bij ons ook cocktails, gin tonics, lekkere hapjes, kleding en kunst te vinden.

Lees ook

Whiskyfestival Hulst is voor nieuwsgierige whisky drinkers tot doorgewinterde veteranen

Noem eens wat mooie tips om te proeven tijdens de komende editie.

Nieuw zijn de koekjes van Graandioos; echt mooi in combinatie met een mooie whisky. Ook ben ik zelf nieuwsgierig naar Cley Distillery die voor het eerst te gast zal zijn op ons festival.

Wat kunnen mensen verwachten van de afterparty?

De afterparty is in het bargedeelte van het evenementencentrum. Een bevriende troubadour uit Gent speelt hier live muziek. Er zijn foodtrucks en uiteraard is er wat te drinken. Het zorgt voor een gezellige afsluiting voor gasten, standhouders, maar ook voor onze vele trouwe vrijwilligers.

Voor wie is jouw festival bedoeld?

Voor iedereen. Van de nieuwsgierige beginnende whisky drinken aan het begin van zijn of haar whiskyreis tot de veteranen die al veel festivals bezochten. Voor iedereen is er iets bijzonders te vinden

Wat is je mooiste whisky herinnering ooit?

Twee van de meest belangrijke mensen in mijn leven, Bob en Mary Edward (helaas zijn ze er niet meer) hebben me elke uithoek van Schotland laten zien. Ik heb dankzij hen meer gezien van het land gezien dan de meeste Schotten. De dag eindigde altijd met een mooie whisky en nog mooiere sterke verhalen, de perfecte combinatie als je t mij vraagt ;)

Hoe zou jouw leven eruit zien zonder whisky?

Ongetwijfeld saaier. Van de mooie momenten in mijn leven en van mensen die ik beschouw als goede vrienden heb ik meer dan de helft aan whisky of Schotland te danken. Ik zag de hele wereld eerder al, maar in een donkere kroeg of huiskamer in Schotland met de juiste mensen om me heen ben ik écht op mijn plek.

Wat zie je jezelf over 5 jaar in deze whiskywereld?

Ik ben, buiten de organisatie van mijn eigen festival, af en toe werkzaam voor Compass Box whisky. Voor hun doe ik een festival in Duitsland (Limburg) en Den Haag en Leiden. In de nabije toekomst ga ik wellicht ook weer wat oude klanten (Glenfiddich) en nieuwe (Dram Mor Group) helpen op proeverijen en festivals.

De tickets voor Whiskyfestival Hulst kosten overigens nog geen 24 euro per stuk: